Casio CTK-691

J'utilise ce clavier comme expandeur en home studio, séquencé par une Yamaha RM1X ou Cake-Walk sur PC, idéal pour faire de l'electro typé oldschool et des bandes sonores style jeux vidéos, mais la banque de sons interne ne s'arrête pas là (heureusement).
L'ayant essayé à sa sortie, j'ai été très surpris de la qualité des sons qu'on y trouve (un joli mix de sons bien cheap de leurs anciens claviers combinés à des banques de sons de chez Roland et Yamaha), au touché le design global de l'appareil est très sympa, mais au niveau du clavier, on reconnaît bien la patte que casio avait en ce temps-là, sur ce genre de modèles (touches très légères manquant d'épaisseur, et comme l'indique un autre avis à juste titre, elles deviennent un peu bruyantes avec le temps).

Pour tout dire, je n'ai pas cru le vendeur lorsqu'il disait qu'on pouvait rajouter ses propres sons dedans via MIDI avec un ordinateur. En parlant de MIDI, c'est là que réside toute la force de ce clavier.
En effet, contrairement à de nombreux claviers bien plus onéreux, il réagit très facilement aux messages midi qu'il reçoit, cela peut être un vrai casse-tête au départ, mais au final je dis chapeau Casio, un vrai bonheur.
Ce modèle peut aussi servir de clavier maître, (le numéro d'instrument est modifiable sur plus de 700 valeurs et pour chaque piste, ce qui peut faciliter le contrôle des banques de sons dans un éditeur comme Cakewalk sans passer par un tas de menus).
Avec un bon contrôleur midi, La section synthétiseur devient bien plus paramétrable, c'est aussi plus simple de modifier le volume des différent processeurs d'effets, et d'enlever la réverbération lorsqu'on ne la souhaite pas (par défaut, les échantillons créés via la suite logicielle de Casio (Wave Converter) sont noyés sous des tonnes de réverbération).

Si on ajoute à cela le rendu des échantillons internes et additionnels, le tout sur un clavier compact comme celui-ci, on obtient un très bel outil.
Habitué, et toujours fidèle aux grooveboxes (Yamaha RM1X, Roland MC-505, Korg Electribe SX et Electribe 2), je trouve ce complément de production très intéressant, surtout quand on voit la manière dont certains modèles plus récents de la série CTK ont été bridés.
Pour vous faire une idée, le CTK-1300 se rapproche beaucoup plus d'un jouet pour les gosses, on retrouve la possibilité d'ajouter des échantillons quelques modèles plus tard avec un mini sampleur, mais sans les effets et des sons internes bien moins aboutis (CTK-3500.
Il faut attendre le tout début des années 2010 pour retrouver des processeurs d'effet DSP (CTK-6000 et supérieurs), mais hélas, plus de sampling sur les CTK/WK, remplacées par un enregistrement audio du son du clavier plus une entrée ligne pour une voix ou un instrument externe.
Au fil du temps, Casio semble avoir orienté cette série de claviers vers un autre publique. Pour le sampling, il faut maintenant se tourner vers la série MZ, ou le XW-PD1, de la série TRACKFORMER (un autre gros coup de coeur).

Je referai volontiers ce choix.

Bon à savoir :
Le WK-3500 est une version améliorée du CTK-691, avec un clavier de 76 touches, et quelques options en plus (molette pitch, bouton de modulation, entrée ligne, un meilleur séquenceur interne etc...). Ce dernier possède également un lecteur de smartmedia, mais l'accès aux données reste plus rapide avec la mémoire flash de l'appareil. Pour ceux qui souhaitent plus de place pour l'ajout d'échantillons, je recommande le CTK-900 et le WK-3700 (son homologue de 76 touches) qui possèdent une mémoire flash de 4 MB contre 2 MB pour celle du CTK-691.

j'ai acheté le Casio CTK-691 aux alentours de 2006 dans un magasin de musique traditionnel (pas un supermarché) pour presque 300 €

A cette époque (pas si lointaine que ça) c'était une grande nouveauté chez Casio (mais aussi un argument de vente) d'offrir la possibilité à l'utilisateur de télécharger de nouvelles sonorités en branchant le clavier via MIDI sur un ordinateur connecté à internet. Une option qui était, à ce moment là, seulement dispo sur certains de ses modèles "hauts de gamme"...

Mais ça n'est pas là l'unique qualité de ce clavier

Il embarque la technologie ZPI - Zygotech Polynomial Interpolation. Une avancée certaine chez Casio: Les sons (pour certains) sont biens mieux définis que sur les machines antérieures, et on se rapproche drôlement des sonorités d'arrangeurs plus coûteux de la marque Yamaha.

Il bénéficie de 300 "Advanced tones" issus de la ZPI technologie. Mais aussi de 50 sonorités d'orgues, de 128 sonorités General MIDI, 16 drum sets, 156 rythmes et de 232 effets !

Un mode Synthétiseur permet de créer de "nouvelles" sonorités en partant d'un son existant. Possibilité de changer l'attaque, le decay, le release, mais aussi d'ajouter des modulations diverses de types vibratos etc....

Le CTK-691 a aussi un séquenceur de 6 pistes (enregistrement en temps réel) et possède une polyphonie de 32 notes.

MIDI in/Out

Possibilité de fonctionner avec des piles.

Et voilà ! Malgré qu'il ne possède qu'une seule sortie stéréo et que les 61 touches du clavier soient malheureusement devenues un peu bruyantes avec le temps, je l'utilise encore pour maquetter tranquillement