Carvin fut fondé en 1946 par Lowell Kiesel à Los Angeles sous le nom de L. C. Kiesel Company. Le nom Carvin fut adopté en 1949. À la fin des années 70, la marque commence à fabriquer ses propres modèles de guitares et basses. Dans les années 80, Carvin s'associe à des artistes comme Zappa, Steve Vai ou encore The Eagles.