SOMA laboratory LYRA-8

Mon retour, avec toute la subjectivité qu'il comporte, est basé sur quelques jours à temps plein passés sur cette machine avant de finalement la renvoyer.
Car elle a selon moi un défaut rédhibitoire : l'accordage.
Et c'est vraiment dommage car ce synthé (que j'attendais avec impatience) a un son absolument FABULEUX.
Les oscillateurs sonnent incroyablement bien, et les possibilités de design sonores semblent infinies.
Et si le fait d'avoir des oscillateurs analogiques instables est le prix à payer pour avoir un son aussi puissant, ça ne me pose absolument aucun problème. J'ai pas mal de vieux synthés et un système modulaire analogique (avec majoritairement du Verbos).
Par contre avoir à la fois des VCO instables, et ne pas avoir de potar de "fine tune" sur une machine comme ça, constitue pour moi une énorme source de frustration... Au delà du côté expérimental pour lequel tout ça n'a aucune d'importance, j'étais complètement séduit par la possibilité d'avoir une polyphonie de 8 notes à accorder exactement comme je voulais, en utilisant les gammes et modes de mon choix pour générer des accords et drones cinématiques riches harmoniquement.
L'idée étant de l'utiliser dans mon travail de compositeur (pour des BO) et aussi pour mon projet personnel (live autour du modulaire et d'autres instruments électro acoustiques).
Mais le Lyra est un enfer absolu à accorder...A peine on effleure le bouton "tune" qu'on bouge d'un ton et demi...Sans parler du fait qu'une fois péniblement accordés, les oscillos bougeant donc assez vite, il faut alors recommencer. Personnellement ça m'a complètement sorti de la bulle dans laquelle me mettait paradoxalement le son tellement immersif du Lyra.
Ajouter un "fine tune" aurait décuplé les possibilités de cette machine et rendu son utilisation tellement plus agréable, d'ailleurs c'est une modif que certains utilisateurs font faire mais j'ai pas eu le courage de me lancer là dedans...
Le second défaut est que, si comme moi vous avez la peau sèche (c'est pas une blague), il vous sera impossible de jouer de manière percussive, à moins d'avoir une éponge à proximité pour mouiller vos doigts très régulièrement (entre deux accordages...)
Et c'est aussi dommage dans le sens où ça réduit pas mal les possibilités de jeux.
Au delà de ça c'est une très belle machine, de grande qualité, solide, avec un son énorme, beaucoup de caractère et des possibilités sonores riches qui rendra heureux ceux qui veulent faire de l'expérimental plutôt atonal ou pour qui les "défauts" relatifs que j'ai évoqués n'ont aucune importance.
Si par contre vous avez envie de créer des harmonies précises, de changer d'accord rapidement, ou de vous en servir en live avec d'autres instruments accordés, vous pourriez être déçus, ou du moins il faudra vous armer de patience... Car de ce côté là, ce n'est pas une machine très accessible.

Beaucoup sont dithyrambiques sur cet instrument, mais...

J'ai beaucoup aimé les possibilités, les huit voies, les modulations un peu "aléatoires" (difficile de refaire deux fois la même chose), le double délai, le double LFO, etc... Je ne l'ai pas gardé même après l'avoir utilisé pour quelques tracks. Il est solide comme un tank, et purement analogique (respect).
Mais si vous voulez faire quelque chose de précis (hors improvisation menant à un certain chaos), il vous faudra passer pas mal de temps.

Ma note de 3 étoiles n'est pas pour ce qu'il y a au dessus - après tout c'est une question de goût et de choix de style de musique. Il a une conception que je trouve incomplète et qui m'a assez souvent énervé :

- pas de mixer ext/in donc, il faut constamment équilibrer sur une autre source le son que vous mettez in.

- modulation on/off : il y a des switchs de modulation LFO-OFF-autres voix, et un potard de quantité de modulation. Potard à 0, vous avez de la modulation - donc en utilisation... vous mettez le switch sur LFO ou autre et vous avez une transition abrupte de la modulation. Abrupte et violente.

- touches sensitives : sauf si vous avez les mains sèches... Donc j'avais une petite éponge, comme les postiers avant (pour coller les timbres). Et même ça ne suffisait pas tjrs (pièces de monnaies ok, mais il faut qu'elles soient bien propres). Pourquoi ne pas avoir mis de bouton pressoir?

- niveaux de Hold : il y en a deux (suivant l'enveloppe fast/long qui correspond à la release) donc vous pouvez jouer avec cela pour avoir des niveaux différents pour chaque groupe de voix. Mais c'est un peu pénible.

- tuning : il n'y a pas de quantization. Bonjour pour changer le tuning en cours de route (ou il faut aimer la dissonance non controlée.)

Bref, on peut me reprocher de ne pas avoir adhéré à la philosophie... mais j'aimerais bien savoir combien de ce qui ont acheté l'ont revendu... et si les notes positives le sont tjrs.

Donc, j'ai donné 15€ pour un VST plugin (gratuit avec donation pas obligatoire) qui fait la même chose en mieux (dont quantisation)

G.
[edit 11/2022: j'ai acheté le LyraFX8 modulaire. Parfait]

...oui,très bon outils pour les drones et nappes en tout genres.je l'utilise en studio à la maison;pour l'instant je ne l'ai pas emmené en live mais c'est vraiment le genre d'appareil qui est bati comme un tank,il ne craint rien.Les composants sont "old school" et si jamais il y avait une panne c'est vraiment facile à réparer.A l'interieur tout est beau ,bien soudé,et la carte est de super haute qualité.
Hyper simple à utiliser il n'y a qu'a tourner les boutons et regarder eventuellement les videos sur YTube.Y'a pas de mémoire bien sur c'est un synthé réduite à sa (presque) plus simple expression.
j'apprécie sa robustesse,...Le son!!!....les sons!!!!!,géniaux ce qu'on arrive à faire,.J'ai un modulaire eurorack donc j'y rajoute plein de modulations mais franchement à lui seul il est géant.J'y rajoute souvent la reverbe de ma Bigsky !! Foncez ,vous ne le regreterez pas!

J’utilise cet instrument principalement chez moi pour improviser et trouver des idées de nouveaux morceaux ou créer des ambiances que je recycle ensuite. Je ne l’ai pas encore utilisé en public mais une ou deux fois en répétition dans le cadre d’un projet basé sur l’improvisation libre.
J’ai eu l’occasion de brièvement le voir et l'essayer chez un spécialiste des synthétiseurs analogiques qui m’avait remis en état mon vieux MS 20, et je l’avais trouvé réellement original.
J’avais aussi été séduit par plusieurs vidéos YouTube. Lorsque j’ai vu passer une annonce pour un prix assez bas je n’ai pas hésité longtemps.

Il s’agit vraiment d’un instrument de musique à part et qui m’a permis de trouver du plaisir à en jouer dès l’allumage!
Évidemment il faut être prêt à ne pas pouvoir faire deux fois la même chose étant donné d’une part qu’il est quasiment impossible de trouver deux fois les mêmes réglages et que d’autre part on peut pas s’empêcher de s’aventurer dans des directions que l’on avait pas du tout prévues. Mais c’est justement cela qui fait l’intérêt et le charme de cet instrument: il sert à se laisser emporter et stimule la créativité.
Il s’adresse donc principalement aux musiciens improvisateurs ou alors il permet de créer des drones relativement imprévisibles servant de support à des morceaux plus structurés, mais cela serait dommage de le réduire à cette utilisation.

La construction est très solide et la finition impeccable. Pas de problème d’ergonomie, c’est un instrument analogique un bouton = une fonction.

Sa sonorité a un côté assez organique ou sauvage,on est loin de la synthèse digitale ou même analogique « propre ». Le son peut réellement devenir complètement sauvage et distordu mais également planant et invitant à la méditation. Je m’en sers d’ailleurs parfois non pas pour réellement créer de la musique mais plutôt pour me balader dans des paysages sonores inattendus.

Plus prosaïquement il est constitué de huit oscillateurs analogiques à plage de fréquences très étendue, depuis des infrasons jusqu’à la limite de l’audible. La forme d’onde est modifiable par groupes de deux et passe du sinusoïdale à un genre d’onde carrée. Chaque oscillateur a son VCA qui est déclenché par des contacts sur lesquels on pose simplement son doigt. Il existe simplement deux types d’enveloppe une relativement courte et une assez longue. Étant donné que l’attaque n’est pas immédiate on module le volume du son d’un oscillateur en laissant son doigt posé plus ou moins longtemps. On règle la hauteur du son de chaque oscillateur par un potentiomètre dédié, il faut donc travailler à l’oreille; en effet la plage de réglage étant de plusieurs octaves on ne peut pas se baser sur des repères visuels. Je démarre souvent un morceau en accordant d’abord les oscillateurs sur la gamme du moment et ensuite, au cours du jeu, je change l'accordage à l’oreille.

Mais ce qui fait la spécificité de l’instrument c’est le fait que tous les oscillateurs peuvent s’inter-moduler plus ou moins violemment et de manière parfois totalement imprévisible. De plus le son passe ensuite dans un delay plutôt low-fi ainsi qu’une distorsion analogique qui permettent de modifier considérablement le résultat. Il y a également deux LFO qui peuvent s’inter-moduler et agir sur le delay et sur la modulation des oscillateurs.

On peut relier l’appareil au monde extérieur via une entrée de contrôle de la fréquence (CV) mais qui est loin d’être linéaire, les résultats sont donc encore une fois assez imprévisibles! Pas question donc de contrôler la fréquence à partir d’un séquenceur externe de manière classique. On peut également rentrer un signal audio dans le processeur d’effet analogique. La sortie est mono et on peut évidemment traiter ensuite le signal mais je me contente en général d’une reverbe vu la richesse du son qui sort de la machine.

En résumé il s’agit vraiment d’un instrument de musique, qu’il faut apprendre à maîtriser mais qui permet néanmoins de déjà voyager à la première utilisation. Surprenante découverte!