Stone Deaf FX Parametric Distortion Filter PDF-2

J'utilise cette pédale sur guitare depuis plus de 6 mois désormais, et son efficacité est telle qu'elle reste allumée en permanence sur mon pedal board! Placée en entrée de chaîne, elle est placée avant mon accordeur, wah et fuzz. Je n'ai pas testé en fin de chaîne, apparemment cela marche aussi, et elle doit pouvoir aussi scuplter une disto/OD (prévoir en ce cas une boucle pour compenser la différence de volume).
Elle me sert ainsi à changer le timbre global de la guitare utilisée.

Je l'avais achetée pour pouvoir rajouter des médiums sur mon son et mieux percer dans le mix, ainsi que pour obtenir un son à la QSTA, suite aux vidéos flatteuses notamment d'Andy de PGS ou encore les vidéos Reverb (elles sont toutes sur le site du frabriquant).

Cet équaliseur paramétrique, réplique du Maestro et complétée ici dans sa 2e version, est très efficace : on choisit la largeur de bande avec le sélecteur central (en général j'utilise la position centrale ou un cran vers la gauche), on choisit la bande de fréquences affectées avec FREQ, et on booste ou on coupe celle-ci avec "Height" (la plage est énorme, on peut vraiment aller loin sans aucune distorsion).
Le potard "Gain" ne sert que pour le canal disto que l'on enclenche avec le switch de gauche. La disto ne peut pas s'utiliser seule.

Je ne m'étendrai pas plus sur la pédale en elle-même, très robuste, car l'avis précédent est déjà très bien détaillé. Contrairement à ce dernier, je n'ai expérimenté AUCUN souci avec la pdéale, bien au contraire.

Ce que je souhaite détailler ce sont les multiples usages, dans mon cas pour jouer du rock/classic rock/blues/stoner essentiellement :
- effet wah en position fixe, que ce soit ouverte ou fermée, très convainquant (penser au solo de Make it wit Chu par ex.)

- boost des médiums pour donner une coloration particulière à votre son. C'est la fonction pour laquelle je l'utilise le plus : léger boost avec FREQ à 2h, toujours enclenché. Effectivement avec les bonnes pédales on peut avoir un son QOSTA sympa. Meilleurs résultats en micro bridge (mini-humbucker d'une Firebird Bonamassa notamment), tone baissé au max.

- Quand je passe sur demi-caisse (Ibanez AS153 ou Cort Source BV avec P90), j'ai tendance à l'inverse à couper les bas-médiums pour retrouver un son plus net en saturation (léger cut avec FREQ à 10h), c'est très pratique. Avec le sélecteur qui permet une largeur de bande fine ou large, on peut vraiment effectuer des corrections fines intéressantes. => Dans un groupe à 2 guitares, c'est un outil idéal pour sculpter son son et sortir du mix sans marcher sur l'autre guitare. Cela demande un peu de temps pour trouver le bon réglage, mais si l'autre gratteux ne change pas de guitare à chaque morceaux, c'est vite fait!

- La disto qui s'approche plus d'une fuzz dès qu'elle est poussée, est sympa et tout à fait exploitable mais je m'en sers quasiment jamais : je préfère mes autres pédales. A noter que si on la pousse au delà de midi elle compresse un peu trop.


Les inconvénients à signaler :
- la pédale a tendance à booster nettement le signal, même avec une correction mineure. Que l'on gagne fortement en volume en boostant les médiums est logique, mais même en coupant les fréquences on a toujours une différence. Avec une utilisation comme la mienne, toujours enclenchée, ce n'est pas gênant.

- il n'y a pas de présets, donc impossible de passer d'un son "wah fixe" à un son classique "mediums boostés" par ex, sans toucher les potards. Il est probable d'y arriver grâce à la pédale d'expression de la marque (pas possible avec une autre), puisque le balayage de fréquence permet une sorte d'effet wah, voire phaser selon le réglage. Mais elle n'est pas donnée et encombre le pedalboard sans dispenser d'une vraie wah. Une étoile en moins pour cette raison.

En résumé, un voici un outil original et très efficace pour colorer/sculpter votre son et lui donner sa propre identité. Si vous aimez les son "cocked wah" c'est aussi un outil parfait. Il permet aussi d'une guitare à un autre à retrouver les caratéristiques de son son : ajout de claquant, ou au contraire ajouter de la rondeur, épaissir ou affiner le son, tout est possible!

Après avoir vu et lu des tests, je me suis empressé de trouver cette pédale Stone Deaf PDF-2. J'ai fait quelques magasins sans succès, donc je l'ai achetée sur le net sans l'avoir essayée. J'en ai profité pour demander la pédale d'expression qui va avec (EP-1).

Après réception, je l'ai utilisée 4 à 5 heures... et puis je l'ai remballée pour un retour avec remboursement. Je vous explique ici pourquoi.

Esthétique et robustesse de fabrication : à revoir
En apparence, la PDF-2 est bien construite. Elle est un peu grosse et pas très lourde mais semble fiable, les potards tournent bien, c'est rassurant.
Le problème était côté EP-1 : le potard actionné par la pédale n'était pas fixé à l'intérieur, donc en plus de crissements à l'utilisation (assez forts, audibles dans l'ampli), et l'action de la pédale était presque nulle. Côté potard externe (réglage par défaut quand l'EP-1 n'est pas allumée), sa course est étrange : lâche, ferme puis lâche, comme si quelque-chose bloquait à un endroit. Pas très agréable.
L'EP-1 était donc inutilisable au déballage, j'ai dû donner un coup de tournevis pour resserrer le potard interne, non sans difficulté. Pour rappel la pédale EP-1 coûte 130 euros, à ce prix-là on est en droit d'avoir un produit fini.

A quoi ça sert ?
Je vous refais la description de la PDF-2 : c'est un égaliseur paramétrique assorti d'un overdrive. On dispose de deux canaux (avec / sans overdrive), et d'une position on / off pour la pédale dans son ensemble.
Comment elle marche ?
On choisit une fréquence avec le potard FREQ (du grave, à l'aigu), on choisit une largeur de cette fréquence avec le sélecteur à 5 positions BANDWIDTH (fine pour ne viser que la fréquence choisie, large pour agir sur presque tout le spectre), puis on choisit de booster ou réduire le volume sur cette fréquence avec le potard HEIGHT (de -20 à +20db). On affecte le réglage de FREQ à la pédale d'expression EP-1 quand on la branche à la PDF-2.

Son clair (sans overdrive) : ça va
En son clair la pédale PDF-2 joue très bien son rôle, on modifie facilement la fréquence, la largeur de bande et le boost (+ ou -). C'est plutôt convaincant, et la pédale d'expression permet de contrôler au pied le choix de la fréquence visée, avec un effet type wha-wha (si on booste) ou phaser (si on passe à -15 ou -20db) quand on est sur une étroite largeur de bande (vous me suivez ?).
Gros inconvénient : la pédale booste l'ensemble du signal de façon très sensible, ce qui veut dire que lorsqu'on revient en bypass, le signal est tellement faible (par comparaison) qu'il ne sera plus entendu. Ou alors au contraire, le signal sera trop fort à l'enclenchement de la pédale.

Son saturé (avec overdrive) : la cata !
Côté sonorité, l'overdrive est assez british (why not), presque proche du fuzz (why not encore), ça ne sonne pas très qualité (on est loin d'un Klon Centaur...), mais c'est exploitable. On règle le gain assez efficacement par le potard du même nom. Encore une fois on regrettera l'énorme décalage de volume entre on et off. Un bouton de volume aurait vraiment été utile.
L'effet de l'égaliseur paramétrique est très sensible, c'est vraiment réussi. MAIS le système ne fonctionne pas : la pédale ajoute une sorte de retard, comme si les composants ne réagissaient pas à la bonne vitesse. C'est passable en rythmique, mais pour un solo il faut totalement oublier. Pour peu que vous jouiez un peu vite (je suis pas Malmsteen non plus), une note sur 4 ou 5 sera atténuée ou inaudible. En plus, quand la pédale retrouve ses esprits, elle renvoie le son en donnant une impression de delay.
Je ne pense pas que ce soit fait exprès. A mon sens les composants utilisés sont de mauvaise qualité et ne tiennent pas la charge. Ou pire, le circuit est mal dessiné, mais bon, faire saturer un transistor ça n'est pas si compliqué...

Bilan :
- qualité de fabrication : PDF-2 OK, EP-1 KO
- manque un potard de volume
- son clair : ok
- son saturé : inexploitable à cause de la qualité des composants (retard, sonorité contestable).

Matériel utilisé pour le test :
- Les Paul Studio
- Fender Strat Std US
- Peavey Classic 30 (canaux clair et saturé)
PDF-2 situé en amont de l'entrée de l'ampli (guitare -> PDF-2 -> ampli). Réglages neutres sur l'ampli.

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Edit : après discussion avec un membre d'AF (qui s'étonnait - comme moi d'ailleurs - du retour négatif concernant cet effet), j'ai écrit cette autre conclusion :

"Si vous en faites l'acquisition ou que vous en testez une je suis preneur de votre retour. Pour le test essayez surtout le jeu un peu rapide, genre solo de Heartbreaker (Led Zep), ou équivalent. Quand on joue comme ça, on dirait que la pédale a un bourrage papier !!"