JBL 6230

Cet ampli JBL 6230 fait partie d’une gamme d’amplis apparue au milieu des années 80, fabriqués par Urei pour le compte de JBL. Ces deux marques commerciales sont très liées depuis pas mal de temps.
Cette gamme comprenait quatre amplis: le 6215 (35w), le 6230 (75w), le 6260 (150w), et le 6290 (300w), puissances par canal sous 8 ohms. Le 6215 a été très peu diffusé par rapport aux autres; on en trouve presque jamais, surtout en Europe. Je ne l’ai jamais eu.
Les trois autres sont assez répandus; le 6290 dispose d’un gros ventilateur plutôt bruyant. Je l’ai eu deux fois et sur les deux exemplaires le bruit de ventilo se doublait d’un bruit mécanique de vibration, qui n’avait aucune incidence sur le son produit dans les enceintes, mais les deux réunis interdisaient de le placer dans la pièce d’écoute. Ce modèle a d’ailleurs plus été utilisé dans des systèmes de sonorisation et dans les cinémas.
En revanche les 6230 et 6260 dissipent la chaleur par une convection naturelle (pas de ventilo). Ils sont des modèles tout désignés pour le monitoring en studio, l’usage que j’en ai fait. Ils ont été (surtout le 6260) et le sont encore, souvent utilisés par des particuliers dans un système audiophile. Car ces modèles sont capables d’une grande musicalité avec des performances de haut niveau.
Les entrées se font sur XLR ou TRS, et les sorties HP sur bornier, les prises Speakon n’existaient pas quand ils sont sortis.
Je n’ai pas de formation technique et je ne peux pas donner des informations sur leur architecture et leurs composants (je renvoie aux infos que j’ai mises sur les pages produit). Je donne un avis qui rend compte de mon expérience d’écoute. Elle est très positive. J’ai utilisé le 6230 et le 6260 en large bande (mono-amplification) et avec d’autres exemplaires de ces modèles, le 6230 sur des compressions d’aigu, et le 6260 sur le médium. Je ne les ai jamais utilisés en mode bridgé.
Ces deux amplis m’ont toujours semblés très linéaires et ne donner à entendre que ce qui compte vraiment. D’ailleurs j’ai pu les comparer à un autre ampli que je possède, qui est très apprécié et recherché à des prix élevés, le Studer A68. Celui-ci est une référence et a équipé beaucoup de studios avant que les écoutes actives ne remplacent peu à peu le passif.
Je trouve les deux JBL/Urei tout à fait comparables et il me semble même que le grave du 6260 serait plutôt plus nerveux et détaillé (il est vrai qu’il annonce 150w contre 100 pour le Studer). Une autre comparaison que j’ai faite est avec un Crown (ou Amcron) DC300A, qui lui aussi a hanté longtemps les studios. Si la musicalité et le rendu sonore sont en tout point équivalents, il n’en va pas de même de la fiabilité et de la constance des performances dans le temps. Le Crown tombe plus souvent en panne et demande pas mal d’entretien pour rester à son meilleur (dixit la maintenance).
En somme, si on considère qu’un ampli de studio doit se faire oublier et servir au mieux les écoutes, je crois que le 6230 et le 6260 correspondent tout à fait à leur mission. En ce qui concerne la construction et la robustesse les JBL sont vraiment des exemples; ils sont capables de fonctionner 24h/24 pendant des mois sans montrer la plus petite faiblesse (je le sais j’ai essayé). Le 6260 est un poids-lourd (plus de 20kg pour 150w), et 12kg pour le 6230, et en plus ils n’ont pas de poignées; quand ils sont dans le rack du studio on ne les bouge plus pendant très longtemps. D’ailleurs je n’ai jamais eu à le faire parce qu’ils n’ont jamais dysfonctionné ni l’un ni l’autre, et comme j’ai dit, j’ai plusieurs exemplaires de ces deux amplis. Cela m’est arrivé en revanche deux fois en 25 ans avec le Studer qui semblait moins bien supporter l’usage très intensif. Pour reprendre une expression souvent employée à tort et à travers, on peut dire que ces JBL sont de vrais tanks, mais des tanks qui savent faire dans la finesse et procurer un son que pourraient envier pas mal d’amplis dits hifi ou audiophiles avec en plus la fiabilité.
J’ai placé cet avis à la page du 6230 parce qu’il n’avait encore aucun avis donné sur le site, mais les deux amplis sont jumeaux même si le 6230 ne fait que 3U de hauteur (comme le Studer) et le 6260, 4U.
De nos jours on ne peut plus guère en trouver en excellent état, sauf chez les audiophiles, mais ceux-ci les gardent; si vous avez l’occasion de trouver l’un de ces deux n’hésitez pas, mais les prix remontent.