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iZotope Neutron 3 Advanced
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Test d'Izotope Neutron 3

Autre pack d'effets et multi-effets de la marque iZotope appartenant à la série Neutron

Prix public : gratuit
Test écrit
23 réactions
Set Mix Three
8/10
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Ayant fait beaucoup de bruit à l’époque de sa sortie, Neutron nous arrive déjà dans une troisième version toujours plus fonctionnelle, « intelligente » et complète. Voyons ce qu’il en est.

Test d'Izotope Neutron 3 : Set Mix Three

Avec Neutron, Izotope avait initié il y a bien­tôt trois ans une nouvelle géné­ra­tion d’ou­tils pour le mixage, travaillant tant sur l’er­go­no­mie et l’es­thé­tique de sa super­tranche remplaçant Alloy que sur l’in­té­gra­tion d’as­sis­tants ou d’ou­tils desti­nés à nous simpli­fier la vie. Si on y trou­vait déjà quasi­ment tout le néces­saire pour mixer un titre en dehors d’une réverbe, d’un delay (EQ 12 bandes dyna­mique asso­cié à deux compres­seurs, un exci­ter et un tran­sient shaper tous multi­bandes, et un limi­teur en sortie) et d’un Gate proposé en V2, c’est en effet surtout sur l’in­té­gra­tion de fonc­tions « intel­li­gentes » que la répu­ta­tion du plug-in s’est construite : on évoquera le visua­li­seur des fréquences de masquage comme l’ap­ti­tude du plug-in à faire des égali­sa­tions complé­men­taires entre ses diffé­rentes occur­rences, mais surtout la présence d’un Track Assis­tant défi­nis­sant une chaine de trai­te­ments prête à l’em­ploi après analyse de la piste. Si d’au­cuns ont cru voir dans cette fonc­tion l’ar­ri­vée du mixage auto­ma­tique à grand renfort d’IA, il n’en était rien, l’édi­teur ayant plutôt misé sur un système de presets adap­tifs : Neutron recon­nait l’ins­tru­ment auquel il a à faire et adapte un preset qui lui semble conve­nir. Ajou­tez à cela quelques fonc­tions arri­vées en V2 comme le Visual Mixer permet­tant de gérer graphique­ment le niveau, le pano­ra­mique et la largeur stéréo de chaque piste, ou encore le Tonal Balance Control hérité d’Ozone pour juger de l’équi­libre spec­tral global du morceau, et vous aurez un aperçu du côté nova­teur de Neutron, même s’il n’y a jamais rien eu de réel­le­ment révo­lu­tion­naire dans tout cela : juste une tripo­tée de bonnes idées assem­blées de manière astu­cieuse. Avec cette version 3, Izotope pour­suit en tout cas son effort pour rendre son multief­fet toujours plus complet et pratique à utili­ser, ce qui passe d’abord par une grosse opti­mi­sa­tion du logi­ciel.

Opti­mus Prime

En effet, le problème de Neutron depuis sa première version tenait dans sa rela­tive gour­man­dise du côté de la consom­ma­tion CPU. Jusqu’alors, l’usage d’une dizaine d’oc­cur­rences du plug-in avait vite fait de mettre une config puis­sante à genoux, au point d’obli­ger l’uti­li­sa­teur à geler ses pistes autant que possible ou à travailler via des bus de somma­tion pour limi­ter la casse. Bonne nouvelle : Izotope a bien bossé sur ce point en rédui­sant la consom­ma­tion des ressources proces­seurs au tiers de ce qu’elle était en V2, et dimi­nuant par deux la consom­ma­tion de mémoire vive. Le mérite en revient aussi sans doute à l’usage d’un nouveau moteur graphique qui permet désor­mais de redi­men­sion­ner le logi­ciel libre­ment. Et même si avec cette belle opti­mi­sa­tion, chaque occur­rence aura tout de même vite fait de squat­ter 7–8% de CPU sur un MacBook Pro de mi-2014, ce qui n’est pas rien, on est heureux de voir les choses progres­ser sur ce plan qui n’a rien d’ac­ces­soire, tandis que l’édi­teur a égale­ment amélioré les inter­faces des diffé­rents modules et que sur le front des nouvelles fonc­tion­na­li­tés, il ne s’est pas tourné les pouces.

Bas les mix

Première nouveauté mise en avant par l’édi­teur, le Track Assis­tant se voit désor­mais rejoint par un nouvel assis­tant baptisé Balance, et qui n’est pas sans rappe­ler la fonc­tion Music Reba­lance d’Izo­tope RX. Fonc­tion­nant de concert avec le plug-in utili­taire Relay ou n’im­porte quelle occur­rence de Neutron, Balance ne vous propo­sera pas un mixage à propre­ment parler mais plutôt une mise à plat : pour peu que les faders de toutes vos pistes et leurs pans soient en posi­tion par défaut, il détec­tera le contenu de chacune d’entre elles et vous deman­dera celle(s) que vous souhai­tez mettre en avant. Sitôt la chose faite, l’as­sis­tant ajuste les niveaux de tout ce petit monde et vous propose une mise à plat orga­ni­sée en 5 groupes : Musi­cal, Percus­sion, Bass, Voice et Focus (les pistes sur lesquelles vous avez choisi d’in­sis­ter).

BalanceVous pour­rez alors à votre guise jouer sur l’équi­libre de tout ce petit monde, et utili­ser le plug-in Visual Mix pour répar­tir cela dans l’es­pace stéréo, mais gardez à l’es­prit qu’on ne peut pas parler de mix auto­ma­tique dans la mesure où aucun trai­te­ment n’est appliqué et qu’au­cun proces­seur de spatia­li­sa­tion n’a fait son appa­ri­tion. On parlera donc plutôt d’as­si­gna­tion auto­ma­tique à des bus, sachant que l’ou­til garde une marge de progrès confor­table.

L’obli­ga­tion de choi­sir un Focus (une piste que vous voulez mettre en avant donc) n’est en premier lieu pas forcé­ment judi­cieuse car on n’a pas forcé­ment un tel parti pris pour tous les morceaux, cepen­dant qu’on n’a aucune possi­bi­lité de récu­pé­rer les sorties pour les trai­ter à leur tour (et c’est bien dommage). À quoi servira du coup Balance ? À faire une mise à plat vite fait pour un groupe pressé en fin de séance, ou encore à explo­rer simple­ment des pistes qu’on n’au­rait pas forcé­ment eu l’idée de suivre en première inten­tion. En dehors de cela, avouons-le, l’usage reste assez limité et l’on sera plus inté­ressé par l’autre grande nouveauté de cette troi­sième mouture.

Sculp­tor

sculptor2L’autre grande nouveauté de ce Neutron 3, c’est l’ap­pa­ri­tion du module Sculp­tor qui simpli­fie gran­de­ment le rapport au trai­te­ment d’une piste en vous évitant de penser outil au profit d’une approche « résul­tat ». Ce que je veux dire par là, c’est qu’il ne s’agit pas ici de vous mettre face à un énième EQ ou trai­te­ment dyna­mique, mais plutôt face à un module qui va jouer tant sur le plan du spectre que sur celui de la dyna­mique au moyen de trois contrôles simples (Tone, Speed et Inten­sity), sachant que Sculp­tor est fourni avec une confi­gu­ra­tion pour s’adap­ter à chaque type d’ins­tru­ment ou à des opéra­tions plus géné­rales (Add Fulness, Add Polish, Add Punch, Instru­ment Bus). L’ou­til est plutôt convain­cant dans la mesure où il permet d’avoir un rapport beau­coup plus simple et intui­tif à des trai­te­ments dyna­miques et spec­traux dont on ne doute pas qu’ils se cachent sous l’in­ter­face (EQ dyna­mique, compres­seurs, exci­teurs sont vrai­sem­bla­ble­ment embarqués dans le plug). Et dans les faits, il s’en sort plutôt bien pour travailler sur la brillance d’une piste avec son Tone qui fonc­tionne plus ou moins comme un Tilt EQ. Voyez ce que cela donne sur une basse :

bass­DRY
00:0000:11
  • bass­DRY00:11
  • bassS­CULP­TOR­flat(2)00:11
  • bassS­CULP­TOR8000:11
  • bassS­CULP­TOR100­To­ne­Low00:11
  • bassS­CULP­TOR100­To­ne­High00:11
  • bassS­CULP­TOR80­Tone00:11

Ou sur une guitare acous­tique :

Accous­tic­Gui­tar­Dry
00:0000:35
  • Accous­tic­Gui­tar­Dry00:35
  • Accous­tic­Gui­tar­Pro­ces­sed(2)00:35

Ou sur une caisse claire où l’on voit bien que c’est surtout sur le timbre et non la réso­nance que Sculp­tor permet d’in­ter­ve­nir.

Sculp­tor­Drum­sDry
00:0000:05
  • Sculp­tor­Drum­sDry00:05
  • Sculp­tor­Drum­s50­to­ne50s­peed5000:05
  • Sculp­tor­Drum­s50­to­ne0s­peed5000:05

À l’image de cela, on souli­gnera les limites de Sculp­tor : si l’ou­til permet d’agir rapi­de­ment sur le spectre, on sent bien parfois que le peu de contrôle qui nous est proposé trouve ses limites pour travailler vrai­ment la préci­sion, surtout sur la dyna­mique : ça a vite fait de pomper, à plus forte raison quand on pousse un peu le trai­te­ment.

Bref, Sculp­tor est inté­res­sant en première inten­tion et pour son rapport simpli­cité/effi­ca­cité mais il ne saurait en aucun cas rempla­cer les autres outils présents dans Neutron. Reste que la démarche de propo­ser des inter­faces plus musi­ciennes que tech­nique est excel­lente et c’est d’ailleurs dans ce sens qu’Izo­tope a refondu l’er­go­no­mie de la plupart de ses modules, masquant de prime abord les fonc­tions multi­bandes pour se concen­trer sur le moins de réglages possibles. Il en résulte un Neutron moins fouillis et plus intui­tif à utili­ser, ce qui est une très bonne chose.

  • gate
  • exciter
  • compressor
  • transient

Conclu­sion

Avec cette troi­sième mouture, Izotope réus­sit globa­le­ment son pari même si tout n’est évidem­ment pas sans défaut. En dehors des réserves que l’on peut émettre sur la réelle utilité du module Balance au quoti­dien en l’état actuel, on souli­gnera que le soft n’in­tègre toujours aucun proces­seur de delay ou de réverb, alors que ces derniers auraient vrai­ment un sens dans le contexte du Visual Mixer et qu’Izo­tope vient juste­ment d’ac­qué­rir l’édi­teur Expo­nen­tial Audio qui propose de fantas­tiques réverbes. Cela aurait en effet vrai­ment du sens de pouvoir gérer la spatia­li­sa­tion graphique­ment avec un dosage de la réverb qui se ferait en conjonc­tion avec les niveaux et les pans de manière trans­pa­rente.

Reste que ce Neutron 3 tient ses promesses, se parta­geant entre une amélio­ra­tion sensible de l’exis­tant, que ce soit du côté de l’er­go­no­mie ou de la consom­ma­tion des ressources, et de nouvelles fonc­tion­na­li­tés inté­res­santes même si elles ne révo­lu­tionnent pas la formule. Nous sommes ainsi en présence d’un outil toujours plus complet, toujours plus effi­cace et qui couvre de larges besoins dans le cadre de la produc­tion audio, avec un rapport qualité/prix bien étudié entre les trois versions Elements, Stan­dard et Advan­ced. Ceci est d’au­tant plus vrai qu’entre les promos fréquentes et les bundles, on peut faire de belles écono­mies. Bref, le job a été fait, même si on est déjà curieux de voir à quoi ressem­blera Neutron 4…

8/10
Points forts
  • Optimisation du logiciel
  • La possibilité de redimensionner librement l’interface
  • La refonte ergonomique de la plupart des modules
  • Balance pour équilibrer vite fait une mise à plat
  • Sculptor pour traiter une piste rapidement
  • Tout ce qu’on aimait dans Neutron : le Track Assistant, les presets, la qualité des modules, l’ergonomie générale
Points faibles
  • Balance pas si utile que ça en définitive
  • Le parti pris simple de Sculptor pose forcément des limites
  • Suite au rachat d’Exponential Audio, on aimerait bien qu’une réverbe fasse partie de la suite…
  • Et que le Visual Mixer la pilote pour gérer la spatialisation
Auteur de l'article Los Teignos

Si j'avais eu le physique, nul doute que j'aurais fait un grand Sumo, mais vu que je ne pèse que 80 kg, j'occupe mon temps comme je peux entre musique et littérature.


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Si j'avais eu le physique, nul doute que j'aurais fait un grand Sumo, mais vu que je ne pèse que 80 kg, j'occupe mon temps comme je peux entre musique et littérature.