Test de la guitare électrique Framus Pro Series Idolmaker

Au nom du père

Fondé en 1946, Framus va rapi­de­ment s’im­po­ser comme l’un des plus gros fabri­cants euro­péens d’ins­tru­ments. Il faut dire que les années 50 et surtout les années 60 voient petit à petit la démo­cra­ti­sa­tion des guitares solid body, propul­sées par la fulgu­rante ascen­sion des Beatles. Framus mise donc sur ce type d’ins­tru­ment, inves­tit dans des équi­pe­ments ultra­mo­dernes pour l’époque, et s’en­toure d’ar­tistes allant de Bill Lawrence à Bill Wyman (bassiste des Rolling Stones), en passant par Attila Zoller et John Lennon. 

Dans les années 50, la firme est capable de produire plus de 2 000 instru­ments par mois et prend même pour slogan « Known all over the world » (connue dans le monde entier) le temps d’une campagne publi­ci­taire. La marque conti­nue de se déve­lop­per et emploie plus de 300 personnes à la fin des années 60. Pour­tant, le fabri­cant négo­cie mal le tour­nant des années 70 et finit par dépo­ser le bilan. Framus n’est plus.

Quelques années plus tard, un certain Hans-Peter Wilfer crée la marque Warwick. Du haut de ses 24 ans, le bonhomme maitrise déjà parfai­te­ment le busi­ness des instru­ments de musique. Rien d’éton­nant à cela, Hans-Peter a passé son enfance dans l’usine de son papa, fonda­teur de… Framus ! En 1995, fort d’une solide répu­ta­tion, Warwick fait renaître la marque du pater­nel en se concen­trant cette fois-ci exclu­si­ve­ment sur les guitares élec­triques et acous­tiques. La boucle était enfin bouclée.

Trium­vi­rat

Retour en 2017 ! Le cata­logue actuel de Framus est divisé en trois séries distinctes. Nous avons ainsi la gamme Custom Shop Master­built, le haut du panier fabriqué à la main en Alle­magne, la gamme Pro Series Team­built et ses instru­ments produits dans la même usine, mais en série, et enfin la gamme Dragon Series Stan­dard dont les instru­ments sont réali­sés en Chine.

Le modèle Idol­ma­ker qui nous inté­resse aujour­d’hui est proposé dans des versions Custom Shop et Pro Series. Notre choix s’est porté sur cette dernière, plus acces­sible. Voici ses carac­té­ris­tiques :

• Table en érable flammé
• Corps en acajou
• Manche collé en érable
• Diapa­son de 24,75" (628 mm)
• Sillet Graph­Tech Black Tusq de 1,7"
• Touche en ébène tigré, radius de 12", 22 frettes jumbo avec trai­te­ment IFT, incrus­ta­tions ovales
• Méca­niques bloquantes Graph­Tech Ratio Locking
• Un micro Seymour Duncan SH1 en posi­tion manche, un micro Seymour Duncan SH4 en posi­tion cheva­let
• Un contrôle de volume, un contrôle de tona­lité avec Push/Pull (Split), sélec­teur à 3 posi­tions
• Cheva­let Tone­pros Tune-O-Matic
• Accas­tillage chromé
• Fini­tion : vernis poly­uré­thane couleur Nirvana Black Trans­pa­rent
• Prix TTC : 2 520 euros

Notons qu’une autre version Pro Series de l’Idol­ma­ker embarquant trois micros simples à la place des deux humbu­ckers est commer­cia­li­sée, l’Idol­ma­ker 5’R.

Ma benz

L’Idol­ma­ker Pro Series est livrée dans une housse de la marque Rock­bag (il s’agit de la divi­sion acces­soires de Warwick). Au regard du tarif de la guitare, il est déce­vant de ne pas rece­voir un flight case, mais nuançons ce constat puisque la housse modèle Star­line est bien mate­las­sée, lourde, et d’une remarquable soli­dité. C’est clai­re­ment un modèle haut de gamme, mais l’on perd tout de même en élégance (et certai­ne­ment en protec­tion) si l’on compare à un flight case.

Une fois sortie de son écrin, la guitare est resplen­dis­sante. Quelle gueule, mais quelle gueule ! L’ins­tru­ment évoque évidem­ment les grands clas­siques Offset comme la Jazz­mas­ter ou surtout la Fire­bird, mais avec des courbes plus volup­tueuses et rondes. La table en érable flammé ne recouvre pas inté­gra­le­ment le corps en acajou et laisse donc appa­rentes des formes « d’ailes » de chaque côté de la guitare. De plus, la fini­tion laquée et les striures de la table contrastent parfai­te­ment avec l’acajou satiné, et le tout est très élégant. Diffé­rentes couleurs existent, mais toutes ne sont pas de très bon goût, alors que le Nirvana Black Trans­pa­rent de notre modèle reste d’une grande sobriété et fait son effet. Enfin, la touche ajoute encore un peu de carac­tère à cette guitare : le bois n’est pas homo­gène et présente de jolies nuances natu­relles. 

Vous l’au­rez compris, nous avons affaire à une guitare esthé­tique­ment sublime. Un élément vient toute­fois quelque peu noir­cir le tableau : la tête ! Elle est toute petite, et jure avec le reste de l’ins­tru­ment en déséqui­li­brant l’en­semble. Nous avons égale­ment trouvé quelques traces de colle au niveau de la jonc­tion corps/manche. C’est dommage, car les autres fini­tions sont tout simple­ment impec­cables. Ce n’est donc pas un sans-faute, mais le look de l’Idol­ma­ker est indu­bi­ta­ble­ment un de ses grands atouts.

Côté confort, la guitare s’ap­pa­rente beau­coup aux instru­ments de Gibson. Tout d’abord, elle est assez lourde. Certes moins qu’une Les Paul, mais bien plus que beau­coup de guitares. Assis, son format offset oblige à se dépor­ter un peu sur la gauche. La posi­tion n’est pas très natu­relle et peut donc fati­guer dans un premier temps, mais c’est proba­ble­ment une ques­tion d’ha­bi­tude. De plus, l’ar­rière de la guitare penche un peu à cause du poids. Encore une fois, on pense à la Les Paul même si le corps de l’Idol­ma­ker est beau­coup plus fin et ergo­no­mique. La table et le dos satiné de l’ins­tru­ment sont en effet légè­re­ment bombés, et épousent assez bien le corps. On regret­tera quand même l’ab­sence d’échan­crure notam­ment au niveau de la corne supé­rieure où repose la poitrine. Debout, l’ins­tru­ment est équi­li­bré et ne néces­site aucun effort parti­cu­lier.

Le manche est lui aussi très inspiré du style Gibson. Plutôt large et épais, il n’en reste pas moins extrê­me­ment jouable. L’ar­rière satiné et l’in­crus­ta­tion des frettes offrent un glissé remarquable, et l’on parcourt le manche avec une grande aisance. C’est donc une réus­site qui ravira les détrac­teurs de profils trop fins tout en restant acces­sible à de nombreuses mains.

En ce qui concerne l’ac­cas­tillage, nous avons trouvé les méca­niques bloquantes un peu trop sensibles. Nous aurions aimé plus de résis­tance et un ratio un peu plus impor­tant. Toute­fois, les Graph­tech Ratio Locking ont pour origi­na­lité d’être chacune adap­tées à l’épais­seur de la corde à laquelle elles sont dédiées, ce qui permet d’har­mo­ni­ser le nombre de tours néces­saires avec chacune des clefs pour obte­nir un ton ou un demi-ton en moins par exemple. Dans les faits, on sent effec­ti­ve­ment une petite diffé­rence, et la tenue d’ac­cord est bonne. Toujours concer­nant l’ac­cas­tillage, le potard de tona­lité est très effi­cace, homo­gène sur l’en­semble de la course et donc utile pour modi­fier son son suivant ses goûts. Quant au contrôle de volume, il agit trop vite : à peine baissé, le volume est réduit dras­tique­ment. C’est dommage, car c’est un peu trop brusque pour par exemple obte­nir un joli effet de trémolo avec le potard.

Enfin, ajou­tons que Framus fait montre d’un véri­table souci du détail avec une petite trappe qui s’ouvre très faci­le­ment au dos de la guitare pour accé­der à l’élec­tro­nique.

Maître Split­ter

Il est temps d’écou­ter l’Idol­ma­ker. Les sons clairs ont été enre­gis­trés avec un ampli Fender '65 Twin Reverb combiné à un simu­la­teur de HP Two Notes Torpedo VB-101. Le tout rentre dans une carte son Stein­berg UR22. Pour les exemples sonores satu­rés, nous avons ajouté à cette confi­gu­ra­tion la pédale BB Preamp de Xotic Effects.

1 Clean Micro manche

00:0001:32

Lien

Code

• 1 Clean Micro manche 01:32
• 2 Clean Micro manche split­té 01:26
• 3 Clean Posi­tion inter­mé­diaire 01:16
• 4 Clean Posi­tion inter­mé­diaire split­tée 01:08
• 5 Clean Micro cheva­let 01:30
• 6 Clean Micro cheva­let split­té 00:54
• 7 Satu­ré (gain 1 4) Micro manche 00:52
• 8 Satu­ré (gain 1 4) Micro manche split­té 01:08
• 9 Satu­ré (gain 1 2) Posi­tion inter­mé­diaire 01:10
• 10 Satu­ré (gain 1 2) Posi­tion inter­mé­diaire split­tée 00:48
• 11 Satu­ré (gain Full) Micro cheva­let 00:58
• 12 Satu­ré (gain Full) Micro cheva­let split­té 00:36

Quelles que soient les condi­tions, les micros Seymour Duncan restent clairs, pêchus, et les notes bien distinctes même avec de la satu­ra­tion. De plus, ils sont rela­ti­ve­ment poly­va­lents en étant capables « d’en­voyer », mais aussi d’être plus subtils grâce à l’ex­cel­lente réponse à la dyna­mique. Le niveau de sortie reste toute­fois raison­nable, et ils ne sont clai­re­ment pas taillés pour le métal.

Le micro manche est très rond, chaud, et fait la part belle aux basses, alors que le micro aigu offre évidem­ment plus de tran­chant sans être non plus dans un registre très claquant ou brillant. La posi­tion inter­mé­diaire est très utile puisqu’elle se carac­té­rise par un parfait compro­mis entre les graves omni­pré­sents du micro manche et les notes bien distinctes que l’on obtient avec le micro cheva­let. Nous ne sommes pas toujours conquis par les posi­tions inter­mé­diaires, mais c’est le cas cette fois-ci.

Le fait de « split­ter » les micros ne permet pas vrai­ment d’avoir le même rendu qu’avec des micros simples. On perd un peu du moel­leux d’un micro manche de Stra­to­cas­ter par exemple. À l’in­verse, on retrouve le côté claquant des single coils, notam­ment avec le micro cheva­let qui ne propose pas origi­nel­le­ment ce type de sono­ri­tés. Enfin, la posi­tion inter­mé­diaire une fois split­tée permet d’avoir ce grain compressé et soyeux typique des posi­tions inter­mé­diaires d’une Strat.

Conclu­sion

L’Idol­ma­ker Pro Series Team­built est une bien belle guitare. Elle a un look d’en­fer, sa joua­bi­lité est excel­lente, et les micros sont bons et poly­va­lents tant que vous ne versez pas dans le métal.

L’ins­tru­ment n’est pas pour autant exempt de défauts, mais ils restent mineurs : les méca­niques sont un peu trop sensibles, l’on trouve quelques traces de colle, le potard de volume n’est pas assez progres­sif, et split­ter des micros ne donnera jamais le même résul­tat qu’avec des micros simples (mais est-ce réel­le­ment le but ?). 

Le prin­ci­pal frein pour un éven­tuel achat de cette Framus est en réalité son prix de 2 520 €. Si on le compare à certains de ses concur­rents, ce posi­tion­ne­ment tari­faire n’est pas aber­rant pour un instru­ment de cette qualité et fabriqué en Alle­magne. Mais Framus ne jouis­sant pas de la même aura que certains fabri­cants mythiques, peut-il se permettre un tel aligne­ment ? D’au­tant plus que beau­coup de ces grandes marques y vont fort sur les prix et sont vive­ment critiquées.

Quoi qu’il en soit, les argu­ments sont nombreux pour tomber amou­reux de l’Idol­ma­ker — il suffit de la regar­der — et quand on aime, on ne compte pas.