Richmond Empire

Guitare de type single cut, fabriquée au Canada (Godin)
- Corps érable et peuplier
- Manche acajou vissé
- Touche palissandre, 22 cases
- Un single coil low noise et un humbucker
- Un toggle 3 positions, un volume, un tone
- Chevalet Wraparound, mécaniques type Kluson
Simple, classique et efficace



UTILISATION

Étant acquis à la cause des guitares canadiennes depuis bien longtemps mon avis vaut ce qu'il vaut en terme d'objectivité ...
Ce qui m'a attiré vers cette guitare en plus de son look (le tête est extraordinaire!!), c'est son poids et son ergonomie.
Je cherchais une guitare pour les concerts, plus légère que ma Godin LG Darkgold SP90, qui est géniale mais lourde.
Mission accomplie avec l'Empire, elle est très légère. Associé au manche Godin et à la touche Ergocut, l'ergonomie de la guitare est vraiment très bonne. Pas de déséquilibre, confortable, facile à jouer, un vrai bonheur, on peut jouer des heures sans fatigue!
Malgré la forme single cut, on a des sensations à rapprocher plus d'une SG que d'une Les Paul.
Question manche, il est plutôt rond avec un aplatissement au centre. Je le trouve un peu fin à mon goût mais le confort général rattrape légèrement ce détail.

SONORITÉS

Je fais essentiellement du blues et du rock 70's avec, branchée dans un Peavey Classic 30 avec une Weehbo plexdrive ou une Digitech Bad Monkey entre les deux.
Ma première idée était de faire valser le single coil, qui sur le papier ne m'inspirait pas trop, au profit d'un humbucker. La présentation au Namm show 2014 d'une Empire avec deux doubles me laisse penser que je ne suis pas le seul à avoir eu cette idée.
Au premier essai, le single est en effet un peu sombre. Après réglage par l'excellent Mike de Von Brown Guitar Kustom (http://vonbrownguitare.wix.com/vonbrownguitar), ce micro devient la vrai bonne surprise de la guitare. Le son a une très bonne définition, très précis et néanmoins épais et profond avec beaucoup de basse. Parfait en clean comme en crunch et comme son nom l'indique (low noise), pas un bruit! C'est un single coil genre Hi-lo Tron. L'astuce du réglage consistant à le mettre de travers: 2-3mm plus haut vers les cordes aigus.
Le double fait le boulot mais sans plus, on est dans une copie de classic 57 comme tant d'autre.
La guitare est comme souvent chez Godin, assez polyvalente, en clean, en crunch et en overdrive, avec une orientation quand même très rock. Je n'ai pas poussé la curiosité à brancher une Metal Zone pour voir ...
Question sustain, tordons le coup à une idée reçue: les manches vissés n'ont pas moins de sustain que les manches collés. Par contre les guitares fabriquées par des gens dont c'est le métier et pas dans une usine qui fait des guitares le lundi, des chaises le mardi et des cagettes le mercredi, ont un meilleur sustain.
La guitare a une conception assez répandue chez Godin: le centre du corp est en érable, plus dur, pour une meilleur conduction des vibrations d'un bout à l'autre des cordes, et des ailes plus tendre (peuplier) pour plus des basses. Si on ajoute le wraparound et un vernis fin ...
Beaucoup de guitares à manche collé rêvent d'avoir le sustain de l'Empire.

AVIS GLOBAL

La Richmond Empire est une très bonne guitare, avec comme d'habitude chez Godin, un excellent rapport qualité prix.
Un bonne exemple qu'entrée de gamme ne signifie pas toujours cheap. L'Empire a un niveau de finition et des exigences qui ridiculisent le terme "custom" accolé à bon nombre de séries sino-philippo-coréennes vernies au roulot avec un sticker en érable photo-flammé en guise de table.
Ici, on a comme pour chaque Godin: un manche fini à la main avec un verni fin et pré-usé, un touche avec un biseautage des frettes impeccable, les cavités électroniques blindées à la peinture graphite, des composants et des bois de qualité.
Après chacun achète ce qu'il veut

- Guitare Canadienne, fabriquée par le groupe Godin.
- Manche vissé acajou, vernis satiné, touche palissandre, 22 cases, frets médium
- Corps acajou deux pièces, vernis brillant
- 1 micro simple Godin en manche
- 1 micro double Godin en chevalet
- Cordier wraparound
- Mécaniques vintage
- 1 volume, 1 tonalité, 1 toggle 3 positions
- Attaches-courroie, strap-locks schaller (La partie sangle n'est pas fournie)
- Livrée en housse de très bonne qualité

UTILISATION

Le côté esthétique de la guitare est superbe, les deux morceaux d'acajou du corps sont magnifiques, avec un très beau veinage et un raccord des deux pièces d'acajou très propre, le tout sublimé par un vernis brillant très classe.
Le manche n'est pas en reste avec une prise en main agréable, un profil doux et un glissé idéal grâce au vernis satiné. L'accès aux aigus se fait sans trop de soucis, malgré l'unique échancrure.

Côté électronique, c'est très simple, deux micros Godin. Un simple en position manche, avec une grosse bobine (plus gros qu'un simple mais pas un P-90) et un micro double en position aiguë. Le tout est piloté par un volume, une tonalité et un toggle 3 positions. Bruits parasites ? RAS
L'accastillage est simple et vintage, un chevalet-cordier de type wraparound et des mécaniques vintage type Fender.
La prise en main est bonne, assis comme debout, le poids est correct, elle sonne bien à sec, ce qui est plutôt bon signe.

SONORITÉS

Etant un amoureux du matos vintage,cette Richmond m'as de suite tapé dans l’œil, et une fois branchée, elle ne m'a pas du tout déçu.
Elle conviens parfaitement aux styles de musique que je joue (rock/hard/pop 60/70), riffs, rythmiques et solos.

En son clair branchée dans un twin ou un deluxe reverb, les sonorités sont très bonnes, le micro simple en manche est très rond, un peu sourd dans le registre grave. Il permet de jouer des solos clairs assez planants avec un peu de reverb, en baissant la tonalité on peut obtenir des sons jazzy convaincants.
Le parallèle des deux micros, est très intéressant pour le jeu en arpège, plus de brillance et d'attaque.
Le micro chevalet à un niveau de sortie plus important, ce qui peut être intéressant en son clair sur des style rockab' ou rock 50's, mais c'est en sons plus musclés qu'il est dévastateur.

Utilisée sur des sons crunch, distos, fuzz, cette guitare est sensationnelle. Toujours dans un registre vintage, elle sonne de façon chaleureuse avec une bonne attaque et un sustain, plus que correct même avec son manche vissé.
J'ai testé les trois positions de micro dans les mêmes amplis précédemment cités avec différentes pédales, une Benrod-Electro classic screamer, une DGTM, une JMI Suppafuzz, Une biyang OD 7, une big muff US.

Ca sonne rock dans tous les cas de figures, en utilisant une pédale isolément ou en les combinant, c'est organique, réactif, très musical. Les micros respectent les attaques et l'intensité du jeu.
Le micro aigu à un niveau de sortie supérieur au micro manche ce qui peut être pratique pour passer en solo dans le cadre d'une utilisation à l'ancienne avec un ampli anglais par exemple. Son mordant et son côté tranchant sont ses principales qualités, le mix sera percé sans aucun soucis.

Cette Empire rappelle un peu la SG, par son côté très intuitif et bastonneur, qui en fait une riffeuse mais pas que !!!
Dans un mix guitare/basse/batterie, elle s'insère sans soucis, sans prendre trop de place. Dans une configuration à deux guitaristes, c'est parfait, ce qui n'est pas toujours le cas de toutes les guitares de ce type,à fort niveau de sortie.

AVIS GLOBAL

Une guitare sobre, ou il n'y as pas de superflu, tant au niveau de la forme et de la finition, qu'au niveau du couple électronique/accastillage.
Il y a tout ce qu'il faut où il faut pour en faire une guitare simple, belle et fiable.
Orientée rock vintage tout de même, elle pourra aussi être utilisée dans pleins d'autres styles plus modernes, le mieux est de la voir en vraie et de la tester, addiction garantie!!!