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Une DI à la mer

Triton Audio, marque néerlandaise spécialisée dans l'audio "high end", propose une mini-série de DI de poche (« handy ») avec le BIG AMP et le BIG AMP PIEZO, qui malgré leur nom se définissent plutôt comme des adaptateurs d'impédance avec un boost (comme les DI actives), et non des préamplis traditionnels qui délivrent un niveau ligne.

Les deux modèles, tous deux d’une valeur appro­chant les 70€, se diffé­ren­cient donc par une impé­dance d’en­trée diffé­rente (1 MΩ pour le BIG AMP, 5 MΩ pour le BIG AMP PIEZO) ainsi que quelques déci­bels d’écart de puis­sance d’am­pli­fi­ca­tion (15 dB pour le BIG AMP, 3db pour le BIG AMP PIEZO). Nous allons tester pour vous ce dernier modèle, qui comme son nom l’in­dique est plus spécia­le­ment adapté aux micros de type capteur piezo. 

Utili­sa­tion du BIG AMP

Visuel­le­ment l’objet se présente comme un adap­ta­teur Jack femelle – XLR mâle. Il possède une sécu­rité pour le Jack, et un point vert qui le diffé­ren­cie du modèle BIG AMP clas­sique (ce n’est pas une LED). Il est impor­tant de souli­gner que l’ap­pa­reil ne fonc­tionne pas sans alimen­ta­tion phan­tom (+24v ou +48v).

Triton Audio Big Amp Piezo

L’in­té­rêt de ce modèle est d’avoir une impé­dance d’en­trée très élevée, et donc plus proche de l’im­pé­dance de sortie des micros piezo. Ceci a en prin­cipe pour effet de préser­ver le signal des pertes de niveau (en parti­cu­lier dans les aigus) engen­drées par les trop grandes diffé­rences d’im­pé­dance. Il symé­trise égale­ment le signal via la sortie XLR. L’en­trée est de type Jack 6,35mm asymé­trique (câble instru­ment).

Nous avons testé au studio Mont­martre Recor­ding le BIG AMP PIEZO sur une guitare Gibson Doves in flight Custom Shop (avec capteur piezo K&K Trinity) dans un préam­pli API 512c, en le compa­rant à une DI Radial JDI MK4 duplex d’une valeur de 390€, ainsi qu’en entrant direc­te­ment dans l’en­trée instru­ment (Hi-Z) de l’API 512c. Nous ferons le même test sur un synthé­ti­seur Korg Mono­poly, afin de voir les diffé­rences de son avec les autres méthodes d’en­re­gis­tre­ment.

Un capteur piezo (qui n’est pas un micro­phone !) est un capteur qui trans­met les vibra­tions d’une surface adja­cente (contrai­re­ment aux micro­phones qui réagissent aux vibra­tions d’air). Leur niveau de sortie est géné­ra­le­ment très faible, et leur impé­dance extrê­me­ment élevée. L’avan­tage sur une guitare est qu’ils resti­tuent un son plus natu­rel que les micros magné­tiques, mais ils sont plus sensibles aux défauts acous­tiques du bois (fréquences de réso­nances). Para­doxa­le­ment à leur très faible coût, ils conviennent géné­ra­le­ment mieux à des instru­ments haut de gamme.

Le préam­pli API 512e entre direc­te­ment dans une Aurora 16 de Lynx Studio Tech­no­logy, bran­chée au Mac Pro en AES via une carte AES16e. Voici les impé­dances du maté­riel utilisé : 

  • BIG AMP PIEZO : 5000 KΩ (5 MΩ)
  • DI Radial JDI MK4 : 130 KΩ
  • API 512c – entrée micro : 1,5 KΩ
  • API 512c – entrée instru­ment : 20 KΩ

Le Big Amp et la DI sont placés entre l’ins­tru­ment et l’en­trée micro de l’API, alors que le test en liai­son directe part de l’ins­tru­ment et rentre dans l’en­trée Hi-Z de l’API.  

Premier constat : le niveau du Big Amp est très élevé par rapport à une DI passive clas­sique ou à une entrée Hi-Z ! On est rapi­de­ment amené à utili­ser le pad atté­nua­teur du préam­pli.

Piezo Big amp guitare
00:0000:16
  • Piezo Big amp guitare 00:16
  • Radial­gui­tare 00:15
  • APi Guitare 00:15
Monop big amp piezo
00:0000:13
  • Monop big amp piezo 00:13
  • Monop radial 00:13
  • Monop api 00:13
Triton Audio Big Amp Piezo

Après avoir comparé avec les trois méthodes d’en­re­gis­tre­ments, le Big Amp présente un son plus clair, avec des basses nette­ment atté­nuées. Il se trouve que dans le cas précis de la guitare acous­tique le choix du Big Amp est favo­rable, car les notes graves sonnent moins « brouillon » contrai­re­ment à la DI et à l’en­trée Hi-Z de l’API. Cepen­dant sur le synthé­ti­seur, cette perte de graves est plutôt un incon­vé­nient, car les fonda­men­tales des notes graves sont un peu atté­nuées, ce qui crée un léger déséqui­libre dans le spectre du clavier. 

Conclu­sion 

On remarque de manière géné­rale que le BIG AMP PIEZO, au-delà du fait qu’il génère beau­coup plus de niveau, est moins bien fourni dans le bas du spectre. Est-ce le résul­tat d’une haute impé­dance soi-disant plus respec­tueux des hautes fréquences ? Ou bien est-ce un arti­fice qui renforce les aigus de manière géné­rale, ou encore un simple coupe-bas… D’après les tests sur le synthé­ti­seur, le résul­tat est le même : moins de fréquences graves, point. Pour éviter une perte dans les graves, on se tour­nera vers le BIG AMP du même construc­teur, qui lui n’est pas spécia­lisé dans les trans­duc­teurs piezo.

Ergo­no­mique­ment, il semble solide et la sécu­rité est effi­cace. Il peut être utilisé juste après la sortie guitare pour amélio­rer la qualité de la liai­son jusqu’au préam­pli ou au patch. Quoi qu’il en soit, la réponse en fréquence du BIG AMP PIEZO semble être adap­tée à une guitare acous­tique avec capteur piezo, reste à savoir si cette carac­té­ris­tique est adap­tée à d’autres instru­ments. À l’uti­li­sa­teur de choi­sir cet appa­reil en connais­sance de cause. 

Télé­char­gez les fichiers audio (format FLAC)

Points forts
  • Délivre beaucoup de niveau, ce qui est appréciable pour les sources à faible niveau et/ou à haute impédance, souvent plus difficiles à amplifier
  • Également utile avant un système HF pour avoir un signal bien fourni sans solliciter les mauvais préamplis des émetteurs
  • Un son clair qui ne risque pas de baver dans les graves, ce qui met en retrait les bruits de manipulations et autres sons parasites, appréciable en live ou au sein d’une formation de plusieurs musiciens
  • Son ergonomie : économie de place énorme, évite de brancher une DI au sol, permet de booster et symétriser le signal très tôt dans la chaîne du son
  • Fabrication solide
Points faibles
  • Perte de niveau dans les graves, ce qui peut être un désavantage sur certains instruments selon les styles
  • Son prix (70€), qui certes est bien moins cher qu’une DI, mais pas vraiment justifié pour d’autres d’instruments
  • Son niveau très élevé ne convient pas à des préamplis trop sensibles ou en utilisant des instruments au niveau déjà élevé (instruments actifs)

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