Brainworx Tomo Audiolabs Lisa

Acheter un plugin d'égalisation pour moi en 2024 me semblait impossible, ayant trouvé mon bonheur dans mon arsenal personnel acquis au fil du temps et des promotions. Je pensais sincèrement que je ne dépenserais plus un rond dans ce type de traitement, j'avais ce qu'il me fallait, et en nombre et en qualité. J'avais même refusé d'acheter le Pulsar 8200 qui pourtant me plaisait bien mais qui au final ne m'apportait pas suffisamment pour justifier son achat. En plus, j'ai comme mantra dorénavant de vouloir des outils simples et faciles d'accès afin d'éviter de perdre du temps dans des plug-ins trop complexes qui font trop et qui au final finissent par me perdre. Et je voulais également ajouter que je suis pas un immense fan de Plugin Alliance et des plugs Brainworx en particulier, j'en possède une dizaine accumulé via des promotions et glanés dans des bundles et ils ne m'ont jamais donner envie de me taper le cul par terre.
Alors autant le dire direct le Tomo Audiolabs Lisa brise tous ces apriori. Premièrement C'est un EQ (dynamique, ça a son importance) et il est d'une profondeur (plus que d'une complexité) assez folle et en plus c'est Brainworx qui l'a développé et pourtant j'ai décidé de l'acheter, et je vais essayer d'expliquer ici.

Le Tomo Audiolabs Lisa de chez P.A par Brainworx est une recréation logicielle d'un EQ dynamique de mastering hors de prix, et je n'ai aucune idée de comment sonne la machine originelle donc je ne parlerais que de ce que fait le plug-in et pas de la qualité de son émulation.

Lisa est un égaliseur dynamique 2x6 bandes (Stéréo ou Mid/Side), les 6 bandes sont parallèles. Deux d'entre elles (celles aux extrémités nommées LO BOOST et HI BOOST) font juste des boosts de signal tandis que les 4 autres permettent de booster ou de couper le signal. Les différentes bandes sont parallèles ce qui rend l'égalisation très transparente (et musicale diront certains). Chaque bande a son rotatif cranté dédié pour la fréquence, les paliers de fréquence diffèrent selon la bande.
LO Boost : 40 Hz à 215 Hz
LO : 12 Hz à 750 Hz
LO MID : 180 Hz à 10,2 kHz
HI MID : 470 Hz à 13 kHZ
HI : 900 Hz à 26 kHz
HIGH BOOST : 4 kHz à 24 kHZ
Il y a un bouton rotatif pour les valeurs de gain qui va de 0 à 11.5, il est cranté et passe de 0.5 à 0.5 de valeur par cran. Notez qu'un cran ne correspond pas forcément à 0.5 dB.
Du cran 0.5 à 6 on a bien 0.5 dB d'augmentation, mais de la valeur 6.5 à 9 on passe à 0.6 dB par cran pui que 9.5 à 10 à 1 dB par cran, à 10,5 on a 1.2 dB de gain puis de 11 à 11.5, on augmente le gain de 1.5 dB par cran.
Les 4 bandes du milieu ont un rotatif pour régler la valeur "Q", il y a 5 valeurs de Q : 0,4/1/2/4/6. Sur les bandes LO et HI on peut également selectionner un "Shelf" en plus.

La partie compression émule les compresseurs OPTO. On engage le compresseur de la bande via un bouton dédié. On a le choix entre deux ratios (Gentle et hard). On a pas la main entièrement sur l'Attaque et le relâchement du compresseur, mais il y a un rotatif cranté pour les deux et on peut choisir entre 6 paramètres : Fast/Fast, Slow/Fast, Fast/Medium, Slow/Medium, Medium/Slow, Slow/Slow. Les paramètres Fast/Medium/Slow sont de 0,1/1/3 ms pour l'attaque et 80/200/800 ms pour le relâchement. Le seuil (Threshold) a un bouton rotatif cranté dédié, les crans vont de 1 en 1 et il y a 24 valeurs possibles (0 à 23)

Pour chacune des deux parties du plug-in on a un gain en entrée et en sortie (+/- 5 dB à chaque fois), un filtre passe haut avec 6 Valeurs (20/30/40/50/80/180 Hz), un bouton Mix qui permet de doser le signal Dry avec le signal traité, et un Master Threshold, qui permet d'abaisser ou d'augmenter de +/- 5 dB sur toutes les bandes d'égalisation sans modifier les valeurs individuellement.

Reste une dernière section en bas avec un bouton qui règle le gain des deux sections de manière globale de +/- 12 dB. On peut faire mumuse avec la technologie TMT de Brainworx (US Patent No. 10,725,727 comme ils disent) qui sert à pas grand chose en vrai sur ce genre de traitement de fin de chaine. Je veux bien sur une tranche de console, mais sur un EQ de Bus ou de Master l'intérêt est selon moi moindre.
On a un bouton Paramater Link, pour lier les paramètres des deux sections, un autre qui enclenché permet de traiter en Mid/side et qui désenclenché permet de séparer les sections en Stéréo. Un bouton Auto Listen qui permet d'écouter le travail sur la compression d'une bande. Un bouton SC Link qui sert pour le Sidechain.
Le Bouton Mono Maker sert à couper la stéréo sur une bande de 20 Hz à 2 kHz, le bouton Stereo Width qui comme son nom l'indique élargit le champ Stéreo. Un bouton Headroom qui permet de rentrer plus fort dans les différentes bandes d'EQ. Un bouton rotatif TX Drive qui permet d'ajouter plus ou moins de Drive du Transfo dans les bandes et pour finir on a un Master Output Level, qui augmente ou diminue le volume global.

Qu-est-ce que j'en pense de tout ça ?

Je possède déjà des EQ dynamiques (Fabfilter - Pro-Q 3, TDR - Nova, Waves - F6, Toneboosters - TB EQ V4) mais j'ai jamais été très fan de ce type d'égalisation. Enfin c'est pas que je suis pas fan c'est juste un procédé que j'utilise très rarement préférant d'autres moyens pour arriver à mes fins.

Pourquoi tester Lisa dès lors ?
Dans mes errances "Youtubienne" j'étais tombé sur la REVIEW de Dom Sigalas, et elle m'avait titillé, je trouvais qu'elle sonnait vraiment bien cette bécane virtuelle. Alors je me suis dit que j'allais essayer ; c'est actuellement à 34 balles et en plus j'avais un voucher de 10 balles à dépenser chez Plugin Alliance.

Donc, je télécharge la démo et je commence à le triturer sur un de mes mix. Bon le premier contact est pas folichon, il y a un paquet d'information dans la tronche à assimiler, je trouve pour tout dire le workflow un peu laborieux, j'aurais aimé que Brainworx fasse comme Pulsar avec ses plug-ins, c'est à dire ajouter un retour visuel sur ce que l'on fait, mais ils l'ont pas fait... Dommage.
Je disais ; je fais mumuse avec le plug-in sur un de mes mix en le mettant sur le master en le faisant travailler en Mid/Side ; Mix où les aigus étaient récalcitrants comme 90 % de mes mix et là je réussis à faire sonner ma snare et mes Hihats comme je l'aime et sans passer des heures sur le processus, c'est avec le conflit Basse/Kick, le truc qui me demande le plus de temps en mix et là en triturant la démo en 10 minutes l'affaire était pliée.
J'ai un problème personnel avec les hautes fréquences, j'ai tendance à les sous-mixer parce que je fais une bonne partie de mes mixages au casque et elles me font mal au crane. Bon j'ai quelques petites astuces comme le trick du Maag EQ 2/4 avec la bande Air pour donner de la présence aux aigus dans le mix, mais avec le Lisa j'arrive au même résultat et en plus comme c'est un EQ dynamique qui agit en parallèle, ça donne de l'air et de la clarté mais de manière très douce à l'oreille. Il y avait dans mon mix des hautes fréquences et elles ne me fatiguaient plus. Coup de Chance ? Peut-être.
J'essaie donc sur un autre mix. Et là paf pareil, même trick (pas exactement les mêmes réglages) et ça sonne comme je le veux. Je décide de l'essayer sur un troisième mix... Et là encore pareil.
Je me dis "Purée, ça fonctionne bien ce truc". J'avais trouvé mon outil pour les hautes fréquences.
Là je me suis dit, c'est un tour de magie d'EQ dynamique que j'avais sous la main mais comme j'avais un a priori sur les EQ dynamiques, j'étais passé à coté du truc. Alors j'essaie de faire ça avec le Pro Q3 et je n'y arrive pas, pareil pour les autres. Et je me rends compte que le truc fonctionne avec le Lisa mais pas avec les autres. Et je pense que c'est la nature parallèle de l'égaliseur dynamique qui fait que ça fonctionne bien mais Nova est un EQ avec des bandes parallèles et pourtant je n'arrive pas à faire mon "trick".
Donc, je mets les 24 euros dans le plug. Ca fait une semaine et demi que je suis dessus et je suis loin d'avoir fait le tour du mais c'est devenu mon Go-to pour gérer mes aigus dans le mix. J'ai même rouvert des projets pour l'y incorporer. C'est le premier plug-in Brainworx qui me plait, faut dire aussi que les plug-ins qu'ils offraient ou qu'ils ont refilé à Focusrite/Novation étaient pas foufou à la différence du collège de mon époque. J'avais pris sur un coup de tête tel Zizou ou Patrick Dewaere Le Shadow Hills Class A Mastering Compressor, et c'était trop compliqué pour moi. Je suis sur que ça doit bien sonner mais moi j'ai pas réussi à en sortir des trucs probants. Je trouve également le TMT assez gadget dans la plupart de leurs plug-ins.
Pour revenir au Lisa et conclure, c'est un très bon plug-in, je dirais même qu'on est dans le haut du panier de ce que propose Plugin Alliance. Même si la GUI est une reproduction du matériel qu'elle émule, on aurait aimé un travail ergonomique plus poussé, transposer une interface hardware telle quelle je trouve ça de moins en moins pertinent et au début on a un peu peur devant cet amas de bouton non hiérarchisé, mais c'est pas si compliqué que ça ; ça reste un EQ (dynamique) en soi. On perd un peu de temps à trouver ce qu'on veut faire, à cause de la palanqué d'information qui nous est foutu sous les yeux. L'interface graphique se redimensionne, et c'est un bon point, le design est joli quand même, on est pas devant un freeware fait par un ingénieur, c'est juste que reproduire en 1:1 du hardware ça match pas totalement ici, même si je suis plutôt un adepte du skeuomorphisme dans l'absolu.
Concernant le son, il y a je suis sur d'autres sweet spots à défricher. Je trouve le plug-in très doux certains diront musical.
Un dernier grief, il n'y a pas d'Auto-gain

Les + :
Le son
Fonctionne très bien sur le master pour donner de la clarté au mix
Le prix que je l'ai payé (24€)
Les possibilités offertes
Interface redimensionnable
Le skeumorphisme de qualité

Les - :
interface velue qui ne se sert pas de son médium pour améliorer l'expérience du hardware
TMTgadget
Pas d'autogain

4/5