Ibanez AS73

Pour commencer, ce n'est pas du tout ma première guitare, mais c'est la première Hollow Body que j'achète. Jouant des styles variés et fan de B.B. King, je cherchais une guitare pour faire du blues, avec le projet de changer les micros rapidement.

J'ai commandé une guitare en B-Stock : gros problème de niveau des frettes, au point de ne pas pouvoir faire un bend d'un quart de ton sur la 12e case du mi aigu. Pour jouer B.B. King, c'est mort. Je l'ai donc renvoyée.

La 2e, qui n'était un B-Stock était un tout petit mieux de ce point de vue. J'ai quand même eu à sortir la lime pour qu'elle soit jouable en blues, et j'ai fini par faire une une planif pour qu'elle soit confortable.

Il y a donc un gros risque de malfaçon sur ces guitares, ou je n'ai vraiment pas de chance. Cela dit, les Ibanez indonésiennes ont cette réputation.

Si vous êtes encore là, c'est que ce problème ne vous arrête pas, soit que vous ayiez les compétences pour s'en dépatouiller tout seul, soit que vous l'achetiez en boutique, là où le magasin aura galéré pour la rendre jouable.

Le bilan est donc bien meilleur après un bon ponçage : la guitare est magnifique. Elle est aussi agréable à jouer et plus polyvalente que ce que j'attendais. Les micros d'origine sont bons. Le micro chevalet attaque fort et peut gérer des rythmiques Rock sans problème (avec une TS-9 derrière par exemple). Le micro manche est chaud et rond, parfait pour du jazz.
Cela dit, je ne l'ai pas achetée pour ça... Si on baisse le volume à 4 ou 5 et la tonalité au même niveau, les crunchs deviennent absolument intéressants et parfaits pour du blues. La position intermédiaire (switch 3 positions) est à l'équilibre en la puissance et l'intonation, la position chevalet garde suffisamment d'aigu pour claquer (par exemple une petite octave à la B.B.).
Elle est donc très agréable à jouer et sonne facilement. J'ai plusieurs amplis (à lampe bien sûr) et elle s'exprime facilement sur chacun d'entre eux. Globalement, je la joue surtout sur une TSA-15H d'Ibanez ou sur un Tubmeister 18H (canal clair) avec une ou deux pédales d'overdrive.
J'ai quelques réserves sur la touche en laurier, mais c'est une question de goût personnel. J'aurais préféré du palissandre, comme sur la Gibson, mais ça ne vaut peut-être pas les 3200€ supplémentaires.

Fabrication Chine
Table érable
Fond et éclisses en érable
Manche collé Artcore acajou
Touche palissandre
22 cases
Micro chevalet humbucker ACH2
Micro manche humbucker ACH1
Chevalet ART-1
Cordier Quik Change III
Accastillage chromé

Finition: rien à redire.

UTILISATION

Manche + large que les habituelles électriques mais conforme à ce qu'on trouve pour des demi-caisses. Accès aux aigus très facile. Frettes un peu grosses, ça peut gêner les petits doigts.
Très lourde, trop lourde quand on n'est pas un bucheron. Quasiment injouable debout ou sinon pour une seule chanson. Équilibre moyen. Quand on est debout non seulement la sangle nous rentre dans l'épaule mais en plus la tête de la guitare part loin à gauche.
Par contre assis c'est le pied, elle tient bien on se balade tranquille sur tout le manche.
Question forme: c'est une 1/4 de caisse (et non "demi" comme on dit vulgairement, les "demi" c'est le modèle jazz) donc assez grosse mais sympa avec sa table bombée.
Le confort de jeu n'est pas idéal, il y a un grand espace entre les cordes et la touche et même le luthier n'a pas pu baisser l'action, c'est bien dommage.
Le son est chouette déjà à vide.

SONORITÉS

Alors celle-ci c'est ma première guitare électrique, que j'ai eue bien avant de découvrir Fender (j'adore), Gibson (je déteste). Je connaissais les Ibanez en électroacoustiques et je savais pour avoir pratiqué que cette marque est un excellent rapport qualité/prix et surtout une finition géniale pour un prix doux, comparé à d'autres ...
Au début je jouais tout dessus avec mon multi-effets ZOOM G2.1u d'où je sors tout ce que je veux comme son et sa polyvalence est son gros atout. Au début je jouais du pop rock (Alanis Morissette, Eagle Eye Cherry, Corrs...) jusqu'à ce que je découvre la Stratocaster. Du coup je l'ai un peu rangée au profit de mes Stratos et de mon répertoire de moins en moins acoustique. En fait avec sa petite caisse de résonance je lui ai trouvé un bon job: branchée au ZOOM elle me sert à faire tout ce qui est acoustique dans mes concerts. Et franchement en acoustique elle sonne super bien.

Sinon quand je reprends l'Ibanez pour jouer un peu de tout, je ne retrouve vraiment pas le confort de chez Fender... je dirais que c'est ce que j'aime le moins dans cette guitare. Quand on essaye en magasin on est assis et on ne joue pas des heures donc difficile de s'en rendre compte à l'achat.

Pour débuter le jazz elle est idéale grâce au micro manche bien rond et le réglage tonalité. A noter que cette guitare ne produit pas de grésillements parasites grâce aux hambuckers.

AVIS GLOBAL

L'action trop haute des cordes sur la touche est un vilain défaut sans lequel elle aurait été excellente à jouer.
J'ai joué dessus pendant des années mais je viens de la revendre car pour le répertoire jazz j'ai acquis une belle Jazzmaster upgradée: rien à voir avec l'Ibanez! Rapport qualité/prix très bon surtout pour les débutants. TROP LOURDE et mal équilibrée... mais c'est une guitare aux sonorités très polyvalentes. Je ne referai pas ce choix mais elle vaut la peine d'être essayée en tout cas pour qui ne pèse pas 50kg tout mouillé...

Achetée pour éviter de trimbaler ma 330/1968 lors de mes fréquents séjours à l'étranger je voulais un instrument typé 335 sans dépenser trop, vu que dans le genre ma 330 est irremplaçable...
L'ampli associé est un petit ampli de travail (Combo Fender 20 w) sans prétention mais assez fidèle à volume raisonnable.
(Depuis j'ai sur place un Hughes & Kettner Attak 100 pour un autre répertoire, je l'ai bien sûr essayée avec)
La fabrication est soignée, belle finition. Le look, on connait, mais les proportions sont réussies. Le manche demande un peu d'adaptation quand on a l'habitude d'une 330 ou d'une Lespaul (que j'utilise sur Paris) mais ça joue bien, on s'y fait vite qu'il soit monté en 10 ou en 11.
Côté son, j'étais un peu déçu en répertoire jazzy où seul le micro manche fait un peu l'affaire. Rien de catastrophique mais ça manque de profondeur dans le bas médium et l'aigu n'est pas super consistant même en jauge 11. Par contre sur un répertoire plus large, on y trouve son compte profitant d'un côté bluesy sympathique avec des possibilités étonnantes quand on s'aventure dans du pop-rock plus mordant.
En gros, les micros ne sont pas stupéfiants mais loin d'être mauvais et plutôt polyvalents si l'on associe les deux avec une balance aux potars bien adaptée.
Bien équilibrée cette Ibanez pèse tout de même son poids (poutre centrale comme sur une 335) mais rien de grave (surtout comparé à une Lespaul...)
Pour une première guitare typée blues et rock vintage avec incursions dans des trucs plus progressifs avec effets à la clé (on évitera tout de même le métal, c'est pas fait pour...) c'est un bon choix. Son prix (raisonnable) est justifié, elle me semble plus "précise" que le modèle équivalent d''Epiphone mais je pense qu'un essai complet s'impose entre les deux. Niveau jouabilité c'est proche d'une vrai 335. On peut envisager de l'upgrader en changeant les micros. Avec une paire d'Iron Gear (Tesla Shark par exemple) voir des Donlis P90 format hambuckers (de bons clones chinois de P94 ) on devrait alors déboucher sur un outil proche du haut de gamme pour un tarif global ultra abordable.

Modèle de 2005, fabriqué en Chine, manche 22 cases, frettes assez fines pour une bonne intonation, bois corrects sans plus, guitare étonnemment lourde (poutre centrale oblige), design de la tète moins large que les dernières, avec un logo en abalone, mieux que cleui peint en blanc actuellement. Les bois semblent assez cheap et pas assez denses et le montage/collage moyen comme on peut le voir en enlevant les micros. Pour le reste, le design de la gratte est assez joli, taille pas trop grande, jolis cutaways. La finition du manche est bonne, le reste n'est pas spectaculaire mais cela reste une guitare d'entrée de gamme.

UTILISATION

Excellent confort de jeu, manche assez confortable, ce qui en fait une très bonne gratte pour commencer en jazz. On peut jouer rapidement, aux doigts, au mediator, en haut ou en bas du manche, c'est très agréable. la largeur, le léger radius, l'épaisseur, tout semble assez harmonieux, c'est un très bon point parce qu'assez rare à ce prix. Accès aux aigus excellent, la guitare est très juste et se règle très bien. Le cordier permet un changement de cordes pratique, les mécaniques tiennent très bien les cordes et l'équilibre très bon, notamment en jeu assis.


SONORITÉS

Les 3 sons dispo sont assez bons. ils sont propres, équilibrés, ils tiennent le crunch et les distos, mais ne sont pas transcendants.
position manche, son assez jazz, pas trop sec, chaleureux, manque un peu de musicalité et de finesse mais permet de tout faire. position chevalet plus blues et à utiliser plutot en crunch mais la chaleur est au rendez vous, pas de son criard ou gènant. Un peu trop sec et sans saveur à mon goût mais je suis habitué à des micros haut de gamme... Attention, les bois étant un peu "mous du genou", le rendu des micros s'en ressent, et même en les changeant, vous n'aurez pas le "ressort" et la dynamyque d'une vieille AS120 ou autre modèle jazz mythique de la marque.
position intermédiaire utile mais pas indispensable.
Un bon point, les contrôles de tonalités et volumes sont efficaces et utiles, ce qui donne à cette gratte une bonne polyvalence entre jazz, blues et rock, bref, une guitare pas exclusive ce qui est bon quand on débute. Autre bon point, le sustain, étonnemment long.

AVIS GLOBAL

Au global, à 230€ avec étui en dur, c'est une bonne affaire, installer des cordes filet plats à tirant plus fort est souhaitable, et pour ma part, j'ai également opté pour un changement de micros. J'ai installé mes leosound classic 57 (alnico2) et là, le son est nettement plus musical et riche (ouf !)et la dynamique bien meilleure, même si la caisse n'est pas non plus la meilleure qui soit. Les 3 positions sont à présent moins dures et plus jazz/blue, un régal qui remonte nettement le niveau de l'instrument.

Du coup j'ai du mal à la lacher pour écrire ces lignes. Je pense que l'AS93 qui a un prix en baisse apporte une finition et une fabrication bien meilleure, et forcément le bénéfice ira dans le son et aussi le look, car l'AS73 est un poil austère il faut l'avouer.
Les+ manche, confort de jeu, polyvalence, sons propres, prix
les- bois et lutherie, sons un peu durs, sobriété de la finition.