Tous les avis sur Fractal Audio Systems Axe-Fx II notés 4/5

C'est un rêve qui est devenu réalité je voulais le même rig que des gros grateux de métal prog et autres.

Habitué à mon jmp1, Triaxis cry baby rack gforce et compagnie je me suis dis tout en un ça va être plus pratique. Certain même me disaient à quoi ça sert d'avoir le matos en doublon et d'avoir les originaux alors que t'as tout dans le fractal. En même temps pas faux.

Et puis un jour le drame, le fractal s'est vidé de tout ses presets. Et quand t'as pas de pc c'est la catastrophe. Une belle machine vide à plus de 1500 balles.

Le temps de trouver la solution et de trouver un ordi pour reconfigurer la machine et comprendre comment faire surtout, il s'est passé 6 mois.

Entre temps grosse erreur je me suis séparé de mes vrais préamps à lampes et de mes multi effets, j'ai du le rabattre durant ce temps sur mon chameleon us rocktron qui m'a sauvé la mise.

En gros à mon humble avis, les simulés de preamp ne remplaceront jamais les lampes ou les préamplis analogiques transistors. J'aurai du m'en douter quand on voit que beaucoup d'artistes gardent leurs preamps et ne se servent que de la section multi effet.

Par contre si comme moi vous n'utilisez pas d'interface pc et logiciel dédié sur pc c'est ingerable.

Bon matos mais pas pour moi qui suis trop puriste et qui ne veux pas basculer dans l'informatique. Car en effet le fractal n'est finalement qu'un appareil ne pouvant être programmé facilement que par son interface.

Du coup en config j'ai 2 jmp1 injectés dans la boucle, un a gauche et un à droite. Et j'utilise les effets qui eux sont magnifiques et illimités.

Je l'utilisais exclusivement pour jouer du metal (numetal, death, progressif, un peu de Djent), à titre de loisir, en répétition, enregistrement, mais on va dire qu'au final ça se limitait presque à une recherche de son sans fin.

Je ne l'utilisais presque que pour des sons High gain ou des sons clairs, en FRFR, directement sur mes monitors (adam artist) ou sur une sono, je l'ai aussi testé avec un poweramp 50w Engl et un cab Engl 1x12. J'ai joué pas mal de guitares dessus, notamment des ESP (horizon, eclipse, viper, signatures carpenter stef 6 et b7), Ibanez SZ1220...
Ayant eu un axe fx ultra (qui est plus limité mais pas vraiment simple à paramétrer) avant de passer au 2, j'ai pris mes repères assez rapidement. Le 2 est plus intuitif tant qu'on ne rentre pas trop dans les détails de certains paramètres et on trouve plus facilement un bon son, surtout après toutes les mises à jour qui ont été faites.
Malgré les mises à jour les sons bruts des simulations ne sont vraiment pas terribles et il faut user de patience et de beaucoup de réglages pour sculpter ses sons.
Les possibilités restent infinies et même après plus d'un an et demi d'utilisation je passais toujours plus de temps à bidouiller à la recherche de mon son qu'à jouer de la guitare.
Pour quelqu'un qui n'a jamais touché un appareil numérique je pense que ça peut être compliqué et décourageant, avec quelques crises de nerf à la clé.

Les simulations sont-elles réalistes?
A moins de n'utiliser que les effets ou de l'utiliser comme préampli avec un poweramp et un cab qui ne soient pas neutres, vous aurez le son de l'Axe fx, pas celui d'un mesa, d'un marshall, Engl...
En FRFR, quelques soient les réglages, le son garde une identité sonore propre à l'axe fx, c'est normal en soit. Mais pour mon utilisation j'ai trouvé cette identité sonore trop digitale, plate, manquant de corps et de dynamique, je ne prenais pas de plaisir à jouer dessus, je passais mon temps à chercher des astuces pour rendre le son plus naturel.
Pour jouer du metal, là ou l'axe fx tire sans soucis son épingle du jeu c'est pour les sons "djent" sur des accordages très bas, les guitares 7 ou 8 cordes, qui sonnent très facilement sur cette bécane. Mais comme je suis pas super hype comme mec je préfère de loin les sons chauds et organiques comme ceux d'Adam Jones, ou plus velus comme ceux de Daron malakian, stephen carpenter (avant qu'il ne passe sur axe fx)...
Avec un poweramp à lampes et un cab 1x12 je n'ai pas été très convaincu, le son est plus naturel mais le coté plat de l'axe fx persiste. Et pour jouer du metal je ne vois pas trop l’intérêt de cette config si on ne joue sur un 2x12 ou un 4x12, autant brancher l'axe fx directement dans une enceinte de sono ou sur 2 monitors, le rendu est plus "efficace" que sur un 1x12.

Concernant les presets d'usine, j'ai adoré certains presets de son clairs avec des effets (chimey echoes par exemple) que je n'avais presque pas à retoucher, heureusement parce que les paramètres détaillés de certains effets sont pour moi incompréhensibles.
Les presets high gain d'usine sont juste décevants.
D'autres presets sont très curieux et amusants mais peu exploitables.


Ce que j’appréciai le plus: - possibilité de s'approcher plus ou moins de la sonorité de différents amplis, les simulations du diezel VH4 étaient mes préférées
- le fait de tout avoir dans une boite facilement transportable
- pouvoir changer ses sons seulement en changeant de preset

le moins: - son pas assez naturel, trop synthétique à mon gout pour mon utilisation en son high gain
- recherche sans fin pour améliorer mes sons, sans succès
- difficulté de paramétrage de certains effets
- le prix de la bécane, étant donné que les sons high gain ne m'ont pas satisfait
- le prix des accessoires à ajouter pour une utilisation optimale en répétition
- le prix à la revente qui fait un peu mal quand on l'a acheté neuf

Je l'ai donc remplacé par une tête d'ampli NOS et un torpedo live achetés d'occasion. Je regrette de ne pas avoir fait ce choix au lieu d'acheter l'axe fx 2 car le torpedo est facile à utiliser et a un son bien plus réaliste que les IR de l'axe fx2, de plus il respecte le grain de la tête d'ampli qui m'offre le son que je recherchais et une certaine flexibilité. Du coup je bidouille moins, je joue plus et je reprend plaisir à utiliser mes guitares.
Pour les répétitions j'envisage de m'acheter un petit préamp à lampes (style JMP1 ou engl e530) pour rester sur un rack léger que je pourrais envoyer directement dans la sono. Comme ça je ne me péterai pas plus le dos qu'avec l'axe fx, et avec mes quelques pédales j'aurai les effets dont j'ai besoin sous le pied.

En espérant que mon expérience aide quelques indécis autrement je recommande l'axe fx à ceux qui ont financièrement la possibilité de garder leur ampli à lampe et qui ont besoin de matériel transportable avec beaucoup d'effets différents pour enchainer les concerts et les répétitions, ou encore ceux qui ne se sentiront pas gênés par le coté numérique de l'axe fx, les amateurs de Djent par exemple.

Un AFien sollicite mon avis sur ce produit, OK je le donne :

Tout d'abord (et c'est important) il est impossible de tester l'Axe FX II si vous n'avez pas un pote en France qui le possède, et ça c'est dommage. Heureusement que le Service Commercial à distance est très fiable, très cool, rassurant même, et rempli d'attentions quand vous commandez (envoi soigné accompagné d'un tee shirt+boite de chocolats !)

Avant de commander la bête, j'étais en mode modélisation depuis plusieurs années et j'ai essayé à peu près tout (Pod 2, Pod XT Pro, Vox Tonelab etc ...) sans jamais être vraiment satisfait ....

Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'à ce jour, je n'ai rien essayé d'autre de plus approchant que le Fractal Axe FX en matière de fidélité de sons ... Par exemple je reprends beaucoup de Mark Knopfler, et l'Axe inclut les amplis que ce Guitar Hero utilise, tels que le Soldano ou autre Fender Deluxe, ainsi que les Cabinets Marshall ... Plus que de belles paroles et la frustration de ne pas entendre le son, une petite visite sur Youtube (taper david starosta) s'impose et vous permettra d'écouter le résultat, sachant que je n'utilise que l'Axe FX et rien d'autre pour toutes les guitares électriques !

L'Axe FX II offre une foultitude d'effets et de paramètres que l'on peut régler à l'infini - peut-être trop - au risque de glisser de musicien à ingénieur du son ... Il requiert donc du temps et de l'envie de tester et d'essayer. Pour être franc, moi je n'utilise pas 384 presets, j'en ai donc réglé 5 et ça me suffit très bien !

Je ne pense pas que l'Axe FX soit adapté sur scène, trop compliqué sans un écran PC pour l'édit des sons, et il peut manquer aussi de son "organique", on n'a pas ce truc inimitable que l'on ressent avec un ampli .... Mais en même temps, on ne peut pas non plus acheter les 50 meilleurs amplis du monde, ni les effets qui vont avec, sinon le budget mini c'est 150 000 euros en prix d'entrée !!

Voilà pourquoi je pense qu'un musicien amateur/confirmé qui veut se faire plaisir dans son home studio n'a pas à rougir de posséder l'Axe FX II et trouvera difficilement mieux sur le marché, seul le Kemper Profiler pouvant rivaliser à armes égales ... Il se satisfera du plaisir d'avoir et de retrouver immédiatement LE son qu'il aime en prenant sa gratte, à condition encore une fois d'avoir pris la peine et le temps de l'avoir correctement réglé avant ! Par contre attention, il faudra utiliser soit un pédalier midi, soit acheter le MFC-101 Mark III (ce que j'ai finalement fait !), là encore limite usine à gaz mais tellement pratique pour changer de son, sinon cela devient vite fastidieux ...

Les + : Tous les amplis & effets là, sous la main
très bonne qualité fidèle en modélisation des meilleurs amplis
Offre une palette de possibilités à l'infini
Matériel fiable et solide
Mises à jour régulières
Envoi soigné et suivi OK

Les - : A utiliser plutôt en Home Studio
Chronophage en terme d'adoption & de réglages
Nécessite un PC pour l'édit sinon c'est "galère assurée"
Pas de possibilité d'essai préalable en France malgré son prix élevé (!)
Aucune utilisation prévue pour acoustiques ou nylons (A quand celui qui fait tout ??)


Aujourd'hui je n'envisage toujours pas de le vendre, je l'ai depuis début 2014 et même, c'est sûrement le seul appareil que je garderais si je devais tout vendre pour faire de la place !