Test du contrôleur Hercules DJConsole RMX 2

La marque béné­fi­ciant d’un réseau de distri­bu­tion très large (Fnac, Virgin, grandes surfa­ces…), le produit est vite devenu un best-seller et a très certai­ne­ment parti­cipé à l’ex­plo­sion de ce marché ces dernières années. Quoi qu’il en soit, les tech­ni­ciens d’Her­cules ont pris leur temps et ont attendu quatre ans pour sortir la nouvelle version, dénom­mée sans surprise RMX 2. Cette nouvelle mouture est-elle promise au même succès que sa grande soeur ?

Sortie de boîte

Visuel­le­ment, les connais­seurs de l’ancien modèle ne seront pas surpris et repren­dront vite leurs marques. Le RMX 2, comme son aîné, est un contrô­leur deux voies qui pilote un logi­ciel de mix préa­la­ble­ment installé sur son ordi­na­teur. Comme son prédé­ces­seur, le RMX 2 s’uti­lise comme une véri­table table de mixage, en le reliant simple­ment à des platines, même s’il faudra toujours qu’il soit connecté à un ordi­na­teur. Le RMX 2 reste tout de même un contrô­leur et fonc­tionne en natif avec les logi­ciels Virtual Dj 8 et Djuced 40°.

Dans la boîte, on retrouve le contrô­leur accom­pa­gné d’un câble USB, d’un adap­ta­teur secteur, de divers CDs d’ins­tal­la­tion et en bonus d’une pochette de trans­port. L’ins­tal­la­tion est très rapide et ne prend que quelques minutes. Il suffit pour cela de relier le contrô­leur à l’or­di­na­teur via le câble USB, de le bran­cher sur le secteur et d’ins­tal­ler le logi­ciel et les drivers sur votre ordi­na­teur. Le RMX 2 fonc­tionne aussi bien sous Windows que sous Mac. Pour la confi­gu­ra­tion mini­mum requise pas de panique puisque, le tout fonc­tionne très bien sous Windows XP ou Mac OS 10.6.

Revue des effec­tifs

L’as­pect géné­ral du contrô­leur est plutôt sobre et robuste. Le boîtier du RMX 2 est entiè­re­ment en métal et ses dimen­sions sont stan­dards pour un appa­reil nomade comme celui-ci (35 × 25 cm pour 2,6 kg). À l’ar­rière du boîtier, on retrouve tout ce qui concerne les connexions audio et USB, une sortie prin­ci­pale en XLR et deux sorties auxi­liaires en RCA. Je trouve dommage que les deux sorties Output et Booth soient du même format, car si vos câbles RCA ne fonc­tionnent pas correc­te­ment, vous n’avez pas d’al­ter­na­tive possible. Il aurait été plus judi­cieux de mettre la sortie Booth, qui sert à bran­cher un système de retour, au format jack 6,35mm, comme ça le contrô­leur aurait été muni de tous les formats de sortie possibles, XLR, RCA et Jack 6,35mm. Sur la face arrière du boîtier, on retrouve égale­ment une prise USB munie d’un crochet pour éviter les débran­che­ments intem­pes­tifs, une prise pour l’ali­men­ta­tion et deux entrées en RCA munies d’un petit switch pour bascu­ler entre phono et line.

Le RMX 2 peut s’uti­li­ser comme une table de mixage auto­nome, d’où la présence des deux entrées phono/line via lesquelles vous allez pouvoir relier des platines CD ou vinyles. Dans le cas où vous utili­sez des platines vinyles, n’ou­bliez pas de relier votre masse aux empla­ce­ments prévus sinon vous aurez quelques petits problèmes de son. Le RMX 2 est égale­ment équipé d’une entrée micro avec une prise combo XLR/jack et de deux sorties casques en jack 6,35 mm. L’en­trée micro dispose de son propre réglage de volume et permet de parler par-dessus le mix (fonc­tion talko­ver). Par contre je regrette que les deux sorties pour le casque soient du même format, il aurait été préfé­rable qu’une des deux prises soit au format 3,5 mm, ce qui permet de bran­cher son casque ou ses oreillettes même en cas de perte du fameux « adap­ta­teur qu’on sait jamais où il est ». Pour se rattra­per, les déve­lop­peurs ont eu la bonne idée de mettre une sortie en façade et une autre sur le dessus de l’ap­pa­reil, c’est très utile et ça permet d’uti­li­ser le RMX 2 en le lais­sant dans un flight case ou de l’in­té­grer à une console de régie faci­le­ment.

La qualité des pads et des boutons est correcte, le caou­tchouc utilisé pour les potards ainsi que les pads est agréable au toucher. Les deux jogs qui équipent le RMX 2 sont entiè­re­ment en plas­tiques et sont équi­pés d’un détec­teur de pres­sion. Une commande vinyle permet d’ac­ti­ver la fonc­tion scratch. Les jogs font un peu gadget et ne permettent pas la réali­sa­tion de scratchs complexes, si vous rentrez un baby scratch propre ce sera déjà pas mal. Le gros bémol est attri­bué aux faders et au cross­fa­der : les faders sont très raides et ne glissent pas bien. Pour le cross­fa­der c’est un peu diffé­rent, il glisse rela­ti­ve­ment bien, mais à l’air assez fragile. Je n’ai pas passé assez de temps sur le contrô­leur pour le véri­fier, mais je pense qu’un DJ qui scratche beau­coup peut avoir quelques problèmes avec ce dernier. Heureu­se­ment, le cross est entiè­re­ment démon­table et inter­chan­geable, il est même possible d’ins­tal­ler un Mini-Inno­fa­der, qui est un cross de meilleure qualité.

Les fonc­tions basiques et leur prise en main

La zone de commandes est assez claire et intui­tive. Chaque fonc­tion que propose le contrô­leur dispose d’une commande dédiée (pas de sous-menu ni de commande doublée). La surface de contrôle est compo­sée en deux parties symé­triques, la zone A et la zone B, chacune des parties servant à contrô­ler respec­ti­ve­ment le deck A et B du logi­ciel. Je précise que le test a été effec­tué avec le logi­ciel Djuced 40° livré avec le RMX 2, mais le prin­cipe des decks reste le même pour tous les logi­ciels de ce genre.

Les fonc­tions sont rela­ti­ve­ment basiques et simples d’uti­li­sa­tion. La section de trans­port est on ne peut plus simple et est compo­sée de trois touches SYNC, CUE et PLAY. La touche SYNC active la synchro­ni­sa­tion du BPM entre les deux pistes du contrô­leur. Petite paren­thèse concer­nant cette fonc­tion, le RMX 2 est un produit qui se tourne prin­ci­pa­le­ment vers une clien­tèle amateur ou débu­tante. Pour les débu­tants, je conseille de ne pas abuser de cette fonc­tion, je m’ex­plique. Le mix est consi­déré comme un art à part entière et la fonc­tion SYNC gâche un peu le plai­sir que le DJ peut avoir à caler lui même à l’oreille ses sons. De plus, le jour où vous vous retrou­ve­rez sur du maté­riel qui n’in­tègre pas cette fonc­tion vous serez complè­te­ment perdu et il vous sera impos­sible de mixer correc­te­ment. D’au­tant plus que le RMX 2 est équipé d’un Pitch au range variable qui permet d’ac­cé­lé­rer et de ralen­tir la piste jouée comme bon vous semble et qui en plus fonc­tionne très bien. Je conseille donc aux DJs qui veulent progres­ser dans le DJing de caler leurs morceaux à l’oreille et, une fois qu’ils maîtrisent bien le calage, d’uti­li­ser la fonc­tion SYNC pour gagner du temps et ainsi profi­ter des autres fonc­tions propo­sées par le RMX 2 pour agré­men­ter leurs mixes avec des samples, des effets, des boucles… La touche CUE ramène instan­ta­né­ment le morceau au début et la touche PLAY lance la lecture du morceau chargé sur le deck corres­pon­dant.

La navi­ga­tion dans l’ex­plo­ra­teur du logi­ciel s’ef­fec­tue grâce aux touches formant une croix située en plein milieu du contrô­leur. Les flèches haut et bas servent à faire défi­ler les morceaux placés dans les dossiers et les touches gauche et droite à entrer ou sortir des dossiers. Une fois le morceau choisi, les touches LOAD A et LOAD B permettent d’as­si­gner le morceau au deck A ou B : c’est tout simple ! À côté des touches LOAD on retrouve deux commandes pour assi­gner le morceau voulu dans le casque.

La partie mixeur est compo­sée de deux faders pour gérer le volume et d’une série de trois potards pour l’éga­li­sa­tion. Le RMX 2 est équipé d’un égali­seur numé­rique permet­tant la gestion des basses, des médiums et des aigus, chacun dispo­sant d’une fonc­tion kill qui coupe complè­te­ment la fréquence choi­sie.

Seule l’uti­li­sa­tion des pads multi­fonc­tion va vous deman­der un peu d’en­traî­ne­ment. Les 8 pads qui équipent le RMX 2 (4 de chaque côté, numé­ro­tés de 1 à 4) contrôlent les fonc­tions les plus impor­tantes et les plus inté­res­santes: LOOP, EFFECT, SAMPLE, CUE. Une touche MODE permet de swit­cher entre ces diffé­rentes fonc­tions. Détaillons main­te­nant ces fonc­tions une à une.

Les fonc­tions avan­cées et leur prise en main

LOOP: Comme son nom l’in­dique, une fois le mode LOOP enclen­ché, les pads vont vous permettre de réali­ser des boucles instan­ta­né­ment par une simple pres­sion. Le pad 1 boucle le morceau joué sur 1 temps, le pad 2 sur 2 temps, le pad 3 sur 3 temps et le pad 4 sur… 4 temps ! Le bouton rota­tif sans fin situé au-dessus du pad 1 permet égale­ment d’al­lon­ger ou de rétré­cir la boucle manuel­le­ment, et ce de 1/32 temps jusqu’à l’in­té­gra­lité du morceau. Les commandes rela­tives aux loops sont très intui­tives et se prennent vite en main.

EFFECT: Les effets varient selon le logi­ciel utilisé donc je vais plus abor­der la mani­pu­la­tion que les effets à propre­ment parler. Pour acti­ver les effets, il faut d’abord swit­cher sur la fonc­tion effect à l’aide de la touche MODE puis appuyer sur le pad corres­pon­dant à l’ef­fet désiré. Dans le mode effect, la molette sans fin sert à faire varier l’in­ten­sité de l’ef­fet et si on appuie sur la touche SHIFT, c’est la durée de l’ef­fet qui varie. Les pads sont réac­tifs à la pres­sion exer­cée dessus et permettent égale­ment de modi­fier l’in­ten­sité et la durée de l’ef­fet. Pour ma part je préfère utili­ser la molette que jouer avec la pres­sion sur le pad, car je trouve cette première plus précise. Pour enle­ver l’ef­fet, on appuie de nouveau sur le pad corres­pon­dant.

SAMPLE: Ce mode une fois enclen­ché vous donne accès à une banque de sons préa­la­ble­ment char­gée dans le logi­ciel. Vous assi­gnez un son au pad voulu et le lancez en appuyant dessus. Pour ma part, je me sers de cette fonc­tion pour envoyer des sirènes, des jingles ou des effets sonores, mais vous pouvez égale­ment assi­gner des éléments de batte­ries ou des notes de musique et rejouer un beat ou des mélo­dies à l’aide des pads. Comme pour les effets, la mani­pu­la­tion pour l’as­si­gna­tion des sons aux pads varie selon le logi­ciel utilisé, mais le plus souvent toutes les mani­pu­la­tions s’ef­fec­tue­ront direc­te­ment sur le logi­ciel et les sons pour­ront être char­gés à la volée.

CUE: Je finis avec le mode le plus simple, pour ceux qui débutent dans le DJing, un point CUE est un marqueur de temps que l’on place sur la piste pour accé­der direc­te­ment à la partie du morceau voulue. Le plus souvent les points cue sont utiles pour zapper une intro trop longue ou si l’on veut envoyer direc­te­ment le refrain… Avec le RMX 2 vous avez la possi­bi­lité de placer 4 points CUE, ce qui est large­ment suffi­sant pour ce genre de maté­riel. Les points CUE se placent à la volée par une simple pres­sion sur le pad corres­pon­dant. Pour reve­nir instan­ta­né­ment au point CUE, il suffit de réap­puyer sur le pad.

Voilà pour les fonc­tions avan­cées. Il vous faudra certai­ne­ment un peu de temps pour bien les maîtri­ser, mais Hercules aurait pu diffi­ci­le­ment faire plus simple.

Pour qui et à quel prix ?

Comme je l’ai dit dans un chapitre précé­dent, le RMX 2 s’adresse avant tout à un public débu­tant ou amateur, même si la démo propo­sée par le DJ profes­sion­nel de la marque Dj Spawn montre que l’on peut réali­ser des choses très inté­res­santes avec ce contrô­leur. Sa grande force réside dans sa simpli­cité d’uti­li­sa­tion : le produit est parfait pour des DJ qui veulent se lancer ou apprendre les bases.

Les DJ un peu plus aguer­ris vont vite se retrou­ver limi­tés, surtout au niveau des jogs et des faders. Je le décon­seille aux DJ qui aiment ou veulent décou­vrir l’uni­vers du scratch, du beat juggling et autres tech­niques qui demandent un maté­riel mieux confec­tionné.

Le prix, avoi­si­nant les 300 €, me semble très raison­nable vu les nombreuses fonc­tions propo­sées. Il est tout à fait adapté pour des DJ qui débutent ou qui mixent de manière occa­sion­nelle. Je pense que pour certains, ce contrô­leur peut être un joli cadeau de Noël !

Conclu­sion

En conclu­sion, le RMX 2 est large­ment à la hauteur de son ancêtre, on peut même dire que l’élève a dépassé le maître ! Les commandes sont plus claires, sont plus agréables à utili­ser et répondent mieux. Hercules, comme à son habi­tude, nous livre un produit tout public qui peut carton­ner pour les fêtes de fin d’an­née, surtout que son prix est tout à fait abor­dable. On regret­tera tout de même quelques petits couacs de confec­tion notam­ment au niveau des jogs qui ne sont pas très agréables à utili­ser. Mais on leur pardonne, car le reste fonc­tionne très bien. Le RMX 2 peut être une très bonne solu­tion pour toutes les personnes ayant envie de décou­vrir le DJing et qui cherchent un contrô­leur complet, compact et pas cher.