Tous les avis sur Korg Volca FM notés 4/5

ça fait déjà longtemps que les Volcas existent. Au début ils me faisaient un peu tiquer: minijack, minipotards, plastoc...je me disais, voilà un produit d'appel, pour ramener les STANistes et pluginistes vers un peu de hardware.
Puis, Roland nous a inondé de boutiques, beaucoup plus chers, un peu plus costauds, mais avec le même genre de connectique...On s'y fait....

Ce petit Volca FM est sorti, il y a déjà un peu de temps, et tout a été dit donc je ne m'éttendrai pas.

32 emplacements mémoire Patches, même architecture qu'un DX7, arpeggio, sequenceur 16 pas, Motion sequenceur. et seulement 3 de polyphonie, pas de transmission de la vélocité, des soucis pour les updates...

Ayant sauté le pas pour des raisons de bagage cabine et ayant ainsi acquis une TR09, tout les defauts de ce genre de minitrucs me sont apparus. Mais les bons cotés l'on emporté sur les mauvais. Du coup je me suis dit; pourquoi ne pas donner une chance à un volca? Le prix est quand même assez exceptionnel!

Deux raisons m'ont fait sauté le pas. Le Firmware non officiel 1.09, et la compatibilité DEXED.

Le firmwire permet au Volca de reconnaitre la vélocité quand il est piloté par un autre clavier via MIDI din. (Ceci parait tout à fait indispensable quand on ne connait pas la fonction Motion sequenceur - ça l'est un peu moins en réalité)
Il permet de charger les sons du DX7 via le fantastique Dexed, plugin freeware génial quan don l'associe au Volca...

Seul hic, la MAJ.
En fait ça ne m'a pris que 10 minutes.
Sortie MAC minijack TRS (certain ont eut des pbs avec des minijack TS)....> Sync IN du Volca
Application CONFIGURATION AUDIO / MIDI
Sélectionner 16BITS et 44.1kz (j'étais en 24 bit et c'est pour ça que ça ne marchait pas)
puis ajustement du niveau sur le mac, pour être un peu au dessus des 3/4.
Le reste est la procédure décrite.
Et là, la dinguerie : accés à Toutes les cartouches du DX7et à tous les sons dispos sur le net via le Freeware Dexed!
(Juste s'assurer que LFO KEY SYNC soit activé, sinon le son ne se déclanchera pas)

Et tout ces sons de DX, on peut enfin les triturer avec les 6 potards de raccourcis d'éditions disponibles, à la manière
d'un Synthé soustractif:

En effet les deux premiers affectent l'enveloppe de tous les Operateurs Modulateur (un peu le principe d'un LFO, Un Oscillateur à basses fréquences, dont l'oscillation inaudible module tel ou tel parametre. L'un est dévolu à l' ATTACK et l'autre au DECAY
les deux suivants affectent l'enveloppe des Operateurs principaux les CARRIERS
Puis les 2 derniers concernent un LFO global avec RATE et DEPHT.
Tout ceci enregistrable en Motion sequence!

Un ou deux bémol cependant... 3 voies de polyphonies, c'est un peu court, non?
et bien oui et non.

Pour tout simplement jouer du piano DX7! Qui plus est sans sustain, c'est mort!
Mais il faut reconnaitre qu'il y a beaucoup d'autres choses à faire avec ce Volca, pour profiter du motion sequencer notamment.


On peut largement séquencer des accords à 3 sons avec la palette sonore disponible grâce à DeXed (compagnon indispensable - il existe en standalone en plus)

Pas assez pour la funk et les ambiances jazzy? Taratata!!!
avec des sons riches en harmoniques, une petite reverb, l'absence de Quinte ne se remarquera pas!
mettez la Tonique, la tièrce pour renforcer le coté mineur ou majeur, et la séptième, pour le coté jazzy, et ça passe sans problème!

ET voici le second bémol : le Volca nécessite une belle reverb pour prendre son envol. Donc le coté compact en vacance à la plage grace aux piles, c'est pas trop l'idéal.

Bien sur, on aurait aimé un peu plus de mémoires, un peu plus de polyphonie un peu plus de....hé là calmons nous!! d'occasion il coute moins de 100€ !! Son grand frère répondra en outre à une partie de ces besoins car la polyphonie est passée à 6, et la reverb est présente dans le VOLCA FM 2 qui propose de surcroit le double de mémoire.
(Désolé mais je voulais placer "de surcroit" quelque part...)

Niveau SON maintenant.
je le compare avec Dexed et avec mon rack TX81Z ( expandeur du DX11 à 4 operateurs)
le patch SOlid BAss parfois appelé "Lately Bass" est tout à fait convainquant.
Les petites differences viennent du faders vélocité surtout. La parentée est incontestable.

En conclusion, associé à une REVERB et à DeXed, on a là une petite bombe. Si vous comptez utiliser beaucoup d'accords larges, et/ou que vous ne possedez pas de reverb hardware, le VolcaFM2 est à considérer - sachez cependant qu'il n'a plus de MIDI In au format Din, ce qui peut gener certain.

Pour l'utilisation des Basses FM, des Pads évolutifs, des sons métalliques, etc, le Volca 1 suffit amplement. C'est donc plutôt une histoire de budget.


Les +
le prix !
la compacité
La compatibilté avec les banques Dexed et les sysex DX7
Le motion sequenceur associé à la FM

Les -
3 de polyphonie
Nécessite un peu de travail pour passer au bon OS
reverb requise!


Une excellente surprise donc, qui donnera peut être envie à certain de se tourner vers un OP6 ou un DX harware, vu la côte d'occasion qui le caracterise.
QUand au VolcaFM2, on le trouve neuf dans la zone d'occasion d'un TX81z il faut don cbien se demander pour quel motif on envisage cet ajout...

Je me sers du Volca FM dans mon home studio. La plupart du temps il est piloté par un clavier maitre car le petit clavier type stylophone rends bien service, il est précis sur les notes, mais pas plus.
Le volca semble solide dans l'ensemble. j'ai assez confiance dans la durée.
Le manuel fourni avec est très succins, juste les touches qui correspondent à quoi et pas plus.
Il y a dans la boite les cartes de paramètres et d'algoritmes, pour les paramètres c'est, je dirai vital car au vu des possibilités, c'est énormes.

L'utilisation:
Les petits potars répondent bien, c'est assez précis, sauf pour celui qui selectionne les algorythmes, j'aurai préféré un encodeur. On arrive à sauter des valeurs, il faut donc assez souvent le tourner dans le sens inverse pour retomber sur la sélection que l'on souhaite. rien de grave en fait.
Il faut également pratiquer pas mal sur la machine car il y a pas mal de fonctions "annexes" combinaisons fonction ou edit + touches... Mais avec de la persevérance, rien n'est impossible.
Le grand regret, c' est la sortie en jack 6'35 manquante. Juste une sortie casque en 3'5 c'est maigre, enfin je fais avec.

Le son
C'est un DX7 ! Toutes les banques que l'on trouve sur le net sont compatibles avec le Volca. C'est super pour un débutant, car la syntèse FM n'est pas la plus simple à gérer.
J'ai eu, il y a quelques années un DX21, rien à voir car 4 opérateurs. Mais l'approche est assez identique.
J'ai joué sur le DX7 d'un pote, chez moi et en concert, je connais donc un minimum cette machine, et je peux dire que Korg a vraiment modélisé le moteur de synthèse de ce clavier légendaire.
Les pianos electro, les basses types EBM, les cloches et autres percu metallique si souvent utilisé par Depeche Mode par exemple sont reproduites à l'identique.
Ce que j'aime sur ce volca (ou DX7), se sont les voix étherées, type de sons que je ne sortais pas avec le DX21! Le DX21 est plus radical sur les sons de basses par exemple, mais moins d'opérateurs et d'algorithmes donc un son qui est moins large dans "l'espace sonore".
Que dire de plus, si vous aimez le DX7, vous allez aimer le Volca FM.
Un arpègiateur a été ajouté. c'est un plus même si ce n'est pas le fonction la plus interessante, sauf pour les lignes de basse (que j'utilise énormément).
Sinon ce qui me chagrine sur cette machine, c'est la polyphonie: 3 voix, c'est pas épais, par contre pour le format volca c'est convenable, avec un clavier maitre, c'est trop peu.
Je transfert les sons de mon PC au Volca avec l'application Volcako, ce petit logiciel est gratuit, simple et jamais eu de bugs avec.
Transfèrer du volca vers le PC: Impossible, pas de midi OUT sur le korg.

Pour finir:
Je ne regrette pas cet achat, c'est une bonne petite machine. j'aurai aimer prendre un DX7 à la place mais je manque de place dans mon home studio, donc ceci me conviens très bien. Surtout au prix ou on le trouve d'occasion, ce serai dommage de se priver.

Le Volca FM est ma première machine, je l’ai choisi car je voulais un maximum de versatilité et je louchais sur les millions de patches disponibles sur le net. J’aime également les sonorités 80s.

Le premier jour, j’ai été déçu car le séquenceur a un gros défaut: impossible de superposer différents patches (en gros, si tu fais du piano, impossible de faire du violon par dessus). Devant le problème, j’ai failli renvoyer la boîte mais finalement j’ai décidé de me creuser les méninges et programmer un patch moi-même en y intégrant si possible un ensemble kick/snare/instrument en utilisant le potentiel du breakpoint. Ça me fera apprendre, me suis-je dit.

Donc là on est direct dans le feu de l’action car du coup j’ai appris à toute vitesse les Algorythmes (une petite app sur l’iPhone est super pour ça) et finalement on arrive à quelque chose même si plusieurs défauts apparaissent (attention je suis encore loin de sortir un truc écoutable):
-le keyboard scaling depth left et right sont toujours trop longs, même au Max (99) Ça limite le nombre possibles de splits car ils se superposent trop. Il faudrait pouvoir arranger ça, pour optimiser les patches splittés. Mais finalement au moment de jouer on oublie ce défaut mais ça n’aide pas.
-le LFO est bien mais j’aimerais pouvoir le monter la vitesse Max un peu plus encore (le Max est un beau grain, mais encore un peu trop granuleux). Je vais regarder si les firmware non-officiels sont différents.
-et surtout la limitation à 3 voix de polyphonie fait qu’au final même si on réussit à construire un patch bien compliqué à 3 ou 4 instruments, ehbin les faire jouer ensemble restera bien compliqué!! Et ça c’est le deuxième très gros défaut de la machine. Selon le concepteur du firmware non-officiel, la machine aurait la capacité de supporter 4 voix, donc j’attends avec impatience si il va faire ce changement.

Je pense que le prochain achat sera un beatstep/keystep pro ou équivalent pour remédier à ces soucis, car pour ce qui est des possibilités de sons je crois qu’on peut à peu près faire tout avec ça (même si on tombe trop facilement dans des sons de touillette ou de gong)

Une machine pas si simple que ça à prendre en main.
Les réglages sont ultra sensibles du fait de la petite taille des potards.
Il est parfois très difficile de retrouver un son. Avec ce synthé il faut être fan de la sérendipité...
Un gros défaut : lorsque vous enregistrez un son cela ne enregistre pas les réglages que vous avez effectué. Il y a donc intérêt à les noter si vous voulez les retrouver et même encore à ce moment-là pas sûr de les retrouver...
Les 16 pas sont malgré tout assez rapidement une limite un peu gênante.
Toutefois, il est possible de sortir des sons qui claquent vraiment bien.
A mon avis à utiliser avec d autres synthés type volca keys ou Monologue ou le microbrute.

Style de musique: électronique
Finition: c'est un volca, donc plastique, mais solide
Son: excellent si on sait le programmer, horrible si on ne sais pas
edition et traitement: beaucoup de possibilités, mais il faut se pencher sur la synthèse FM

Ce que j'apprécie: le son, la musicalité, les commandes en façade
ce que j'aime moins: euh... la synchro korg bof bof, 3 voix de polyphonie c'est un peu short

sonss faits avec ce synthé (entre autres)
https://soundcloud.com/chickenscanfly/promises
https://soundcloud.com/chickenscanfly/y66fhjgqnpaf

Hé, vous avez vu: un DX7 triphonique en format léger chez Korg !

Un petit essai fait à l'arrache :



Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?
De la musique électronique en home studio. Je n'utilise pas trop le séquenceur intégré.

Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ?
C'est pas franchement un rack FM des 80's, on est dans le plastique compact. Pas si légère que ça non plus. On est un peu à l'étroit pour tourner les potars par contre.
Ergonomie plutôt bonne pour une synthèse très peu conviviale, toucher inexistant, un bon clavier maître et hop.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?
Le Volca FM sonne à peu près comme un DX. Il y a quand même quelques différences mais on reconnaît bien la signature riche et détaillée de la FM.
Les sons d'usine ? Berk. Mieux vaut en programmer de nouveaux ou en injecter des tout faits bien choisis.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?
Catastrophique si on a la mauvaise idée de comparer avec n'importe quelle machine basée sur une synthèse "analogique" (VA comprise) mais très sympa si on se réfère aux machines FM qui n'ont pas beaucoup de contrôles temps réel.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?
Franchement, un module de cette taille, à ce prix et avec ces possibilités c'est du pain béni. On peut détester l'ergonomie et l'approche de la FM, mais quand on y a goûté on ne peut plus faire demi-tour.
Personnellement j'ai un trop plein d'analo-bidules, toujours la même architecture, je tourne en rond. Heureusement les synthèses numériques n'ont pas la cote des vieux clous analos. Bien entendu les amateurs de belles machines n'ont pas de problème à juxtaposer de analos anciens, des modernes, des vieux trucs numériques et toutes ces sortes de choses, mais l'utilisateur lambda n'a pas forcément ce bagage culturel et cette ouverture d'esprit. Cela viendra, Korg a parié dessus, non ?

Bonux
Editer le Volca FM (ou le DX7) n'est pas forcément une expérience agréable à chaque instant. Il faut du calme, du temps et la machine devant soi.
Heureusement il existe un DX7 virtuel et gratuit : DEXED.
Et DEXED est capable de lire les SYSEX des DX7 et de les envoyer via MIDI, y compris au Volca FM. On peut l'utiliser sans allumer le Volca ou le DX7, se faire un lot de sons et les envoyer plus tard dans le Volca... Cool.

Voici le lien vers DEXED : https://asb2m10.github.io/dexed/

Mais il y a un hic, car DEXED est un plugin et lorsqu'on l'utilise dans un DAW il peut avoir un problème à adresser les entrées/sorties MIDI de votre interface. Une solution simple : utiliser un hôte pour lancer DEXED en standalone !

Voici SAVIHost : http://www.hermannseib.com/english/savihost.htm (malheureusement je ne connais pas son équivalent pour Mac, mais il existe certainement).

Vous avez donc un DX virtuel utilisable sans lancer un séquenceur, confortablement installé devant votre tablette Surface Pro (quoi, tout le monde fait de la pub pour les iPads à longueur de forums et on ne pourrait pas citer la Surface Pro ? WTF) c'est royal ... et c'est gratuit.

Pour en revenir à ce Volca FM ( ou est-ce féminin? ) il n'y a aucune raison de passer à côté si la richesse harmonique de la FM vous titille. C'est un bon investissement et il se range dans un tiroir si vous ne voulez pas l'avoir sur votre bureau. Faites-le avec un TX7/802/81Z/816...

Un seul point négatif : 3 notes de polyphonie, un peu short. Mais redoutable en mode Unison.

Ce séquenceur est parfait pour des boucles de synthé, le son est d'une grande qualité et les sons interne sont impressionnant.

Je l'utilise couplé avec un volca sample, c'est terrible !

Ce que je regrette un peu c'est la polyphonie limité à 3 touches (quand on le pilote en midi on s'en rend compte assez vite) ainsi que le fait que le séquenceur ne soit pas sensible à la vélocité (même s'il est piloté par un clavier maître, mais pour le prix du séquenceur c'est assez compréhensible..

Voilà, sinon c'est surement un achat que je referait sans hésiter !