Test du Summit de Novation

Fondée en 1992, Nova­tion a présenté son premier synthé en 1994, le Bass Station, un petit analo­gique mono­dique très abor­dable. En 1998, le Super­nova brille par la qualité de sa modé­li­sa­tion VA, sa puis­sante section oscil­la­teurs et ses effets multi­tim­braux. Rache­tée en 2004 par Focus­rite, Nova­tion se réoriente alors vers les inter­faces MIDI et audio. On craint le pire et ce n’est qu’en 2010 que la marque renoue avec les synthés, en sortant l’Ultra­nova, suivi du Mini­nova. Puis en 2013, Nova­tion lance le Bass Station II, signant son grand retour dans le monde de la synthèse analo­gique. En 2017, le Peak est présenté au Super­booth de Berlin ; il s’agit d’un synthé poly­pho­nique hybride combi­nant des oscil­la­teurs numé­riques produits par un FPGA à des filtres et ampli analo­giques, pour le meilleur des deux mondes. Dans l’équipe de déve­lop­pe­ment, Chris Huggett, colla­bo­ra­teur de longue date de la maison anglaise, papa d’une famille nombreuse de synthés qui ont marqué l’his­toire (EDP Wasp, OSC Oscar) avant de colla­bo­rer inten­si­ve­ment au Super­no­va… Nous avions salué l’ar­ri­vée du Peak par un Award Inno­va­tion, voyons ce que valent deux Peak assem­blés dans un grand clavier plein de poten­tio­mètres. Une fois la mise à jour en V1.0 faite direc­te­ment en ligne, nous voilà prêts pour l’as­cen­sion…

Construc­tion au sommet

Le Summit est un synthé à la construc­tion exem­plaire. Dès le débal­lage, le carton externe à double paroi protège un plus petit carton simple, dans lequel le synthé est parfai­te­ment calé par des mousses. On a récem­ment vu du poly­sty­rène cheap pour des arran­geurs bien plus chers ! La coque du synthé est tout en métal, avec des flancs en bois usinés très design. Cela nous fait 11 kg pour un gaba­rit élancé de 999 × 304 × 92 mm. Les poten­tio­mètres sont vissés sur le panneau et offrent une résis­tance parfaite, sans aucun jeu. Les curseurs ont tendance à bouger en laté­ral, mais pas en longi­tu­di­nal ni en torsion. On pense que c’est voulu, pour une meilleure de prise en main tout en conser­vant une posi­tion précise. Ils offrent égale­ment une excel­lente réponse. Dans le même esprit, la connec­tique est sertie et ne bouge pas d’un iota. En sous-face, un cadre en caou­tchouc bleu permet de stabi­li­ser le synthé quel que soit le support, c’est la première fois qu’on voit ce dispo­si­tif bien plus effi­cace que les quatre plots habi­tuels.

La machine est orga­ni­sée de manière très claire : de gauche à droite, on trouve les modes de jeu (Single/Multi), le choix de la couche sonore à éditer, le contrôle central excen­tré (écran OLED 4 × 20 carac­tères affi­chant le nom des programmes et les valeurs en cours d’édi­tion / stockées, touches de sélec­tion des modules de synthèse, touches de navi­ga­tion dans les menus, enco­deur), modes de voix, arpé­gia­teur, oscil­la­teurs, FM, mixeur, filtres, enve­loppes, LFO et effets.

Le Summit tota­lise 51 poten­tio­mètres rota­tifs (fonc­tion­nant en mode saut ou seuil), 1 enco­deur, 8 curseurs linéaires et 63 inter­rup­teurs, répar­tis sur toute sa surface. Il est donc prédes­tiné à la program­ma­tion sonore et au touillage en temps réel. Les deux molettes souples sont consti­tuées de parties trans­lu­cides rétroé­clai­rées du plus bel effet. En mode bitim­bral, le rétroé­clai­rage de toute cette zone change de couleur (ambre, bleu ou blanc), suivant la(les) couche(s) sonore(s) en cours d’édi­tion, puisqu’on peut même éditer les deux couches simul­ta­né­ment, bien vu !

Le clavier possède 61 touches sensibles à la vélo­cité et à la pres­sion. Il offre une réponse dyna­mique très agréable. La pres­sion est un peu dure à action­ner, on aime­rait avoir diffé­rentes courbes de réponse dans un futur OS. Les touches blanches mesurent 13,5 cm de long contre 8,5 cm pour les noires, pas les plus longues, mais compa­rables à celles de nos D-50 et V-Synth. Les touches noires sont moins biseau­tées et plus larges qu’à la concur­rence (11 mm contre 10), ce qui leur donne un look un peu pataud.

Prise assu­rée

La prise en main du Summit est encore plus immé­diate que celle du Peak, puisqu’il offre davan­tage de commandes directes (dans les sections oscil­la­teurs, FM, LFO et arpé­gia­teur). Pour les commandes cachées, on fait appel aux touches de module et à l’écran (édition par menu avec touches de pages < >, enco­deur, touches de valeurs +/-). Nova­tion n’a pas oublié d’équi­per sa machine des fonc­tions Initia­lise et Compare pour nous simpli­fier la vie. Deux rangées de huit petites LED témoignent de l’ac­ti­va­tion des voix, ce qui met de l’am­biance dans le noir, avec un côté hypno­tique lorsque les deux arpé­gia­teurs tournent en mode aléa­toire.

En plus des deux molettes, on trouve deux boutons d’ani­ma­tion avec fonc­tion de main­tien, assi­gnables à des desti­na­tions de modu­la­tion via la matrice pour créer des varia­tions sonores macro. Deux petits reproches d’er­go­no­mie : la posi­tion de l’en­co­deur à droite de l’écran, qui masque ce dernier quand on le mani­pule à main gauche (ce qu’on fait souvent vu qu’il est excen­tré à gauche) et l’ab­sence de manuel papier (déci­dé­ment, ça devient une manie chez les facteurs de synthés anglais).

À l’ar­rière du Summit, c’est beau­coup plus fourni qu’à l’ar­rière du Peak : sortie casque en jack 6,35 stéréo, deux paires de sorties audio en jack 6,35 TRS (parfait pour trai­ter sépa­ré­ment les deux couches sonores en stéréo, merci !), une paire d’en­trées stéréo en jack 6,35 TRS, deux entrées pour pédales assi­gnables en jack 6,35, une entrée CV Mod en mini-jack (permet­tant de pilo­ter une desti­na­tion interne par une commande en tension externe), un trio MIDI DIN (notes, CC, dump des mémoires en Sysex), une prise USB (Class Compliant MIDI, égale­ment utile pour la mise à jour auto­ma­tique de l’OS via l’ap­pli maison Compo­nents), une borne IEC pour cordon secteur (alimen­ta­tion interne univer­selle, encore merci !) et un inter­rup­teur secteur.

Les entrées audio stéréo permettent d’en­voyer un signal externe vers le filtre (sommé en mono et routé avant ou après le filtre de chaque couche sonore) et vers les effets, en stéréo, en utili­sant les bus des deux couches. Les routages et les dosages sont indé­pen­dants, on peut faire ce qu’on veut avec les filtres et les effets. Tous les reproches faits à la connec­tique du Peak ne s’ap­pliquent donc plus ici, magni­fique…

Deux de Peak

Le Summit double la poly­pho­nie du Peak, ce qui fait 16 voix au total, assi­gnables à un ou deux canaux sonores. En mode Single, les 16 voix jouent le même programme. En mode Multi, on peut soit sépa­rer les 2 parties (8+8 voix), soit les empi­ler (8×2 voix). Chaque couche comprend un programme tota­le­ment indé­pen­dant (synthèse, effets, sorties audio). On peut régler le volume et l’oc­tave de chaque couche, pour chaque Multi. Les canaux MIDI se règlent au plan global (canal global, canal de la couche A, canal de la couche B) ; cela permet au Summit d’émettre et rece­voir sur deux canaux sépa­rés. Le synthé est entiè­re­ment compa­tible avec le Peak, dont il peut impor­ter les banques simples en Sysex. La réci­proque n’est pas tota­le­ment vraie, au plan des filtres, plus nombreux sur le Summit (nous verrons cela plus tard).

À l’al­lu­mage, la machine est tout de suite prête. Dès les premières notes jouées, on retrouve la patate du Peak, avec un niveau de sortie très élevé, au point qu’il faut souvent atté­nuer à la table ou réduire le poten­tio­mètre de volume. Aucun bruit de fond n’est à déplo­rer, bravo ! Les programmes d’usine ont été retra­vaillés. On en compte désor­mais 384 simples et 384 doubles, sur les 512 empla­ce­ments réins­crip­tibles prévus dans chaque mode. L’im­pres­sion miti­gée lais­sée par les Presets du Peak n’est plus de mise ici, on sent que Nova­tion a revu sa copie, nous ne nous en plain­drons pas ! Pour appré­cier la large palette sonore (encore élar­gie depuis notre test du Peak par de nouvelles tables d’ondes et des possi­bi­li­tés de modu­la­tion des effets, nous y revien­drons), rien de tel que confier les rênes des extraits sonores à l’ami Tinhu, qui à peine après avoir reçu son Summit, a œuvré pour faire parta­ger à la commu­nauté ses premiers moments d’émo­tion avec la machine. Merci à lui !

Summit_1audio Tinhu 01-La base du sommet

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• Summit_1audio Tinhu 01-La base du sommet01:05
• Summit_1audio Tinhu 02-Rebon­dis00:54
• Summit_1audio Tinhu 03-En avant !00:52
• Summit_1audio Tinhu 04-Fête forraine00:45
• Summit_1audio Tinhu 05-Zen01:12
• Summit_1audio Tinhu 06-Golden­city00:56
• Summit_1audio Tinhu 07-Bloop­bloop01:41
• Summit_1audio Tinhu 08-Wave arpe­gio01:32
• Summit_1audio Tinhu 09-Chapa _ Chava !00:51
• Summit_1audio Tinhu 10-Heat parade01:34
• Summit_1audio Tinhu 11-Delay01:01
• Summit_1audio Tinhu 12-Arri­vée sur betel­geuse01:24
• Summit_1audio Tinhu 13-Angoisse01:41
• Summit_1audio Tinhu 14-Le village des vieillards retrou­vés00:39
• Summit_1audio Tinhu 15-Filtre à café01:03
• Summit_1audio Tinhu 16-Le temple d_Ashra01:23

Le son est large et ample, des basses aux aigus, sans alia­sing ; avec son grain bien à lui. Les basses sont pêchues et impo­santes dès que l’on désac­corde légè­re­ment les trois oscil­la­teurs, qu’on les met à l’unis­son ou qu’on empile deux programmes (48 oscil­la­teurs par voix !). Les ondes conti­nues permettent égale­ment des balayages de spectre progres­sifs ou rapides. Les inter­mo­du­la­tions entre oscil­la­teurs sont aussi très utiles pour élar­gir la palette, que ce soit de grosses synchro­ni­sa­tions, des sono­ri­tés FM typiques ou des modu­la­tions en anneau métal­liques. Pour les adeptes des sons analo­giques (cordes, cuivres, poly­synths, pads évolu­tifs, leads), le Summit a toute la pano­plie de formes d’ondes clas­siques (y compris la Super­saw), tout en étant capable de simu­ler l’in­sta­bi­lité des machines vintage (oscil­la­teurs et filtres). S’il en donne déjà beau­coup dans les sources, il ne néglige pas pour autant la section de filtrage, cette fois analo­gique, avec diffé­rentes pentes, diffé­rents modes, y compris des combi­nai­sons doubles. Les possi­bi­li­tés de modu­la­tion (matrice, arpèges) rendent le son vivant, les effets inté­grés impres­sionnent toujours par leur qualité, leur souplesse et leur nombre (puisqu’il y en a deux fois plus que sur le Peak). Bref, du grand son !

Summit_1audio 01 Progres­sive Split

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• Summit_1audio 01 Progres­sive Split01:56
• Summit_1audio 02 Hybrid Split01:29
• Summit_1audio 03 Mad Split00:50
• Summit_1audio 04 Wavy Mallets00:38
• Summit_1audio 05 Good­bye Summit00:41

Rampe ascen­dante

Le Summit reprend l’en­semble des capa­ci­tés de synthèse du Peak, en y ajou­tant des amélio­ra­tions côté filtres. Il s’agit d’un synthé hybride combi­nant les tech­no­lo­gies numé­riques (oscil­la­teurs, modu­la­tions, effets) et analo­giques (filtres, ampli, étages de satu­ra­tion). Chaque voix du Summit comprend trois oscil­la­teurs, deux VCF multi­modes, diffé­rents étages de distor­sion et un VCA. Les oscil­la­teurs sont des NCO (Nume­ri­cally Control­led Oscil­la­tors), bapti­sés New Oxford Oscil­la­tors en réfé­rence à Chris Huggett, origi­naire de cette célèbre ville anglaise. Ils sont géné­rés par un FPGA (Field Program­mable Gate Array) cadencé à 24 MHz, c’est-à-dire un circuit inté­gré compre­nant des centaines de milliers de portes logiques, dont la struc­ture même est repro­gram­mable. Rappe­lons que cette tech­no­lo­gie, très complexe au plan du codage, a été déve­lop­pée au milieu des années 80 mais est plus récente en synthèse. L’am­bi­tion de Nova­tion était d’ob­te­nir un compor­te­ment équi­valent aux oscil­la­teurs analo­giques et la souplesse du contrôle numé­rique. Le résul­tat est à la hauteur, puisque la machine est dépour­vue d’alia­sing et le grain est très épais sur les formes d’onde clas­siques.

Les trois oscil­la­teurs sont iden­tiques : 4 formes d’onde clas­siques (sinus, triangle, rampe et impul­sion) et 60 tables d’ondes éditables via le menu. Les tables contiennent 5 ondes dont on peut modu­ler l’in­dex de lecture, le Summit se char­geant de faire les tran­si­tions en douceur ; ceci est égale­ment possible sur les 4 ondes clas­siques, qui du coup le sont beau­coup moins qu’il n’y parait… Parmi les tables d’ondes propo­sées, désor­mais réper­to­riées dans le manuel, des ondes courtes bouclées de cordes, orgues, claviers élec­triques, vents, bruits, tubes, voix et formants synthé­tiques ; aucun alia­sing à l’ho­ri­zon quand on module la lecture dans la table ou qu’on monte dans les aigus. Atten­tion, ce ne sont pas des multi­samples, mais des ondes à cycle court. Il n’est toujours pas possible de créer ou impor­ter ses propres ondes ou tables. Depuis la façade, on peut direc­te­ment régler la tessi­ture (2–4–8–16–32 pieds), l’ac­cord par demi-ton, l’ac­cord fin, la forme d’onde, les modu­la­tions directes (bipo­laires) du pitch par l’en­ve­loppe 2 et par le LFO2, la varia­tion de forme d’onde (Shape) et les sources de modu­la­tion directes de celle-ci (manuelle, enve­loppe 1 et LFO1, chacune avec une quan­tité de modu­la­tion sépa­rée). Les oscil­la­teurs du Summit présentent d’autres parti­cu­la­ri­tés très inté­res­santes : note fixe avec débrayage du suivi de clavier, réglage de la densité de la dent de scie sans consom­mer de poly­pho­nie (Ultra Saw), synchro­ni­sa­tion à un oscil­la­teur maître virtuel sans consom­mer d’autre oscil­la­teur, cycle d’os­cil­la­tion forcé/libre, FM à trois oscil­la­teurs, modu­la­tion en anneau entre les deux premiers oscil­la­teurs, simu­la­tions de fluc­tua­tions de l’ac­cor­dage (Drift et Diver­gence), table de tempé­ra­ment (1 fixe et 16 program­mables direc­te­ment ou via l’ap­pli Compo­nents)… Les para­mètres FM entre oscil­la­teurs, à savoir quan­tité de modu­la­tion et source (manuelle, enve­loppe 2 et LFO2, chacune avec une quan­tité de modu­la­tion sépa­rée), sont cette fois acces­sibles en façade.

Pentes raides

Les niveaux des trois oscil­la­teurs, du géné­ra­teur de bruit (à couleur variable conti­nue), de la modu­la­tion en anneau (oscil­la­teurs 1×2) et des entrées audio (via le menu) sont fine­ment dosés puis passent dans un premier VCA avec réglage de gain, avant d’at­taquer les filtres. Ces derniers ont été amélio­rés par rapport aux filtres du Peak, eux-mêmes amélio­rés par rapport aux filtres du Bass Station 2. Il s’agit d’un double VCF multi­mode réso­nant, offrant non seule­ment les modes passe-bas / passe-bande / passe-haut à 2 ou 4 pôles, mais aussi 9 combi­nai­sons doubles à 2 pôles. Celles-ci se décom­posent en 3 combi­nai­sons en série (LP > HP, LP > BP, HP > BP) et 6 en paral­lèle (LP + HP, LP + BP, HP + BP, LP + LP, BP + BP, HP + HP). La fréquence de coupure est codée sur 256 pas, mais bouger le poten­tio­mètre ne génère pas d’ef­fet de palier, le lissage est très effi­cace. Elle peut direc­te­ment être modu­lée par l’une des deux enve­loppes (bipo­laire), le LFO1 (bipo­laire), l’os­cil­la­teur 3 (bien vu !) et le suivi de clavier (0 à 100%). En mode double, les fréquences de coupure des deux filtres sont sépa­rées par un para­mètre supplé­men­taire bipo­laire et modu­lable. La réso­nance entre en auto-oscil­la­tion à partir de 115 sur 127 ; elle produit alors une onde sinus stabi­li­sée, que l’on peut parfai­te­ment jouer au clavier en réglant le suivi sur 100% ; dans ce cas, on peut entendre des paliers si on fait varier la fréquence de coupure pas par pas, très lente­ment. En mode double, il n’y a pas de réglages sépa­rés de réso­nance, contrai­re­ment aux filtres du Quan­tum par exemple.

Le filtre dispose d’un réglage d’Over­drive en entrée et de distor­sion en sortie, tout cela dans le domaine analo­gique, ce qui apporte du grain et du carac­tère. On trouve même des para­mètres Diver­gence et Drift qui imitent les défauts de cali­bra­tion ou de stabi­lité des synthés analo­giques d’an­tan. Toujours en analo­gique, on attaque le VCA final. C’est le moment de faire quelques petits réglages de voix : mode unis­son (1, 2, 3, 4 ou 8 voix par note avec désac­cor­dage program­mable), sépa­ra­tion stéréo (chaque voix est alter­na­ti­ve­ment placée dans le champ stéréo, avec une largeur progres­sive), modes Mono/Poly avec diffé­rents types de rota­tion des voix. Puis vient le moment de prendre l’air, avec une ultime distor­sion analo­gique stéréo et un volume final program­mable. Notons que la sépa­ra­tion stéréo est la seule manière de placer les voix dans le champ stéréo (cela marche même sans être en mode unis­son, dès qu’on joue un accord), car il n’y a pas de pano­ra­mique modu­lable sur le Summit et c’est bien dommage.

En paral­lèle de l’étage analo­gique de sortie, on trouve un circuit de départ/retour stéréo avec conver­sion A/N vers la section effets numé­riques et N/A au retour. Au menu : chorus, délai et réverbe cumu­lables. Le chorus offre trois algo­rithmes diffé­rents (double ligne, quadruple ligne, ensemble) ; on peut direc­te­ment en régler le type, la vitesse et le niveau ; via le menu, on peut régler la profon­deur, le feed­back (de chorus à Flan­ger) et les EQ haut/bas. Le délai offre des commandes directes pour le temps (jusqu’à 1,4 s, avec synchro à l’hor­loge interne/MIDI suivant 16 divi­sions / multi­pli­ca­tions tempo­relles), le feed­back et le niveau ; via le menu, on peut éditer l’at­té­nua­tion des fréquences hautes/basses, le ratio gauche/droite, l’ef­fet Pitch Shift (lorsqu’on fait varier le temps de délai) et la largeur stéréo. Enfin, la réverbe propose trois modes : les commandes directes concernent la taille, le temps et le niveau ; via le menu, on peut éditer le pré-délai, l’at­té­nua­tion des fréquences hautes/basses, la taille de réverbe, la profon­deur de modu­la­tion, la vitesse de modu­la­tion et les EQ haut/bas. Pas mal du tout !

Pour modu­ler les effets en temps réel, on trouve une matrice spéci­fique à 4 cordons. Chaque cordon contient deux sources addi­tion­nées et une desti­na­tion. Les 16 sources englobent les pédales, l’en­trée CV, les molettes, la note, la vélo­cité, la pres­sion, les boutons d’ani­ma­tion, le LFO3 et le LFO4. Les 12 desti­na­tions concernent les prin­ci­paux para­mètres d’ef­fets, parfait ! Le routage des trois effets numé­riques se règle via le menu : paral­lèle ou série (dans l’ordre qu’on veut). Une touche Bypass permet de couper tous les effets d’un coup. Quali­ta­ti­ve­ment, les effets sont top niveau, y compris la réverbe, même quand on règle des temps très longs. Une bien belle section, aussi capable de trai­ter des signaux externes de manière très souple : en mode double, on peut par exemple trai­ter un signal interne et un signal externe, chacun avec ses effets et ses sorties audio sépa­rées. Excellent !

Haute alti­tude

Au rayon des possi­bi­li­tés de modu­la­tion, le Summit est au rendez-vous. À commen­cer par un petit Glide à temps réglable avec pré-Glide (Auto­bend bipo­laire), qui fonc­tionne aussi bien en mono qu’en poly­pho­nie. On pour­suit avec deux premiers LFO par voix, tota­le­ment iden­tiques et assez sophis­tiqués : dotés quatre 4 formes d’onde (sinus, dent de scie, carré et S&H), ils peuvent oscil­ler dans deux gammes de fréquence (jusqu’à 200 Hz ou jusqu’à 1,6 kHz, donc très large­ment dans l’au­dio !). Appuyer sur Sync permet d’as­si­gner la fréquence à l’hor­loge interne/MIDI suivant de très nombreuses divi­sions/multi­pli­ca­tions tempo­relles. On peut régler le temps de fondu ou de Gate, en entrée ou en sortie. On peut aussi chan­ger la phase (oscil­la­tion libre ou comprise entre 0 et 357°), le mode de redé­clen­che­ment en jeu mono et poly (relancé ou non, calé sur toutes les voix ou non), l’adou­cis­se­ment de la forme d’onde (pour passer de carré à sinus par exemple ou de S&H à aléa­toire continu) ou le nombre de cycles (1 à 127 ou infini). Sympa ! S’y ajoutent 2 autres LFO globaux, un peu moins sophis­tiqués et moins rapides, agis­sant cette fois sur toutes les voix d’une couche plutôt que les voix sépa­rées. C’est très utile pour certaines modu­la­tions à synchro­ni­ser (balayage poly­pho­nique de filtre ou effets, par exemple). Viennent ensuite 3 enve­loppes, dont une pré-assi­gnée au VCA. Elles sont de type DAHDSR (curseurs en façade pour les segments ADSR), avec un claque­ment sec sur les segments courts ; ceux-ci peuvent durer jusqu’à une ving­taine de secondes. Il est possible de boucler les segments AHD via une touche directe. On appré­cie toutes ces commandes directes, dispo­nibles simul­ta­né­ment pour deux enve­loppes sur trois. Via les menus, on peut régler l’ac­tion bipo­laire de la vélo­cité sur l’en­ve­loppe, le mode de redé­clen­che­ment (Legato / Retrig), le nombre maxi­mum de boucles (1 à 126, infini).

Mais le morceau de bravoure, c’est la matrice de modu­la­tion à 16 cordons, dans chacun desquels on relie 2 sources multi­pliées à une desti­na­tion, avec quan­tité de modu­la­tion bipo­laire. Il y a 22 sources possibles, en plus du contrôle direct (valeur de modu­la­tion fixe) : molette, pres­sion, 2 pédales, vélo­cité, numéro de note, 4 LFO (posi­tifs ou bipo­laires), 3 enve­loppes, 2 boutons d’ani­ma­tion et entrée CV. Il y a 38 desti­na­tions possibles : pitch global, pitch de chaque oscil­la­teur, synchro virtuelle de chaque oscil­la­teur, posi­tion d’onde de chaque oscil­la­teur, niveau de chaque source audio, VCA global, fréquence de coupure du filtre, réso­nance, distor­sions en entrée/sortie de filtre, chaque temps de chaque enve­loppe, FM entre chaque oscil­la­teur (2 par 2), FM de l’os­cil­la­teur 3 sur le filtre, FM du bruit sur le filtre et sépa­ra­tion des fréquences de coupure des filtres doubles (ajou­tée par rapport au Peak). Les réglages se font via le menu, sur une page écran pour chaque cordon, simple mais pas aussi pratique que certains synthés récents assi­gnant sources et desti­na­tions en bougeant direc­te­ment les commandes en façade.

Parlons main­te­nant de l’ar­pé­gia­teur, ou plutôt des arpé­gia­teurs, puisqu’il y en a un par couche sonore. Ils sont capables de trans­mettre les notes en MIDI. On dispose de 7 modes de jeu : haut, bas, alterné simple, alterné avec répé­ti­tion des notes extrêmes, comme joué, aléa­toire, accords. Un para­mètre permet d’ajou­ter de la complexité au motif joué, suivant 33 varia­tions ryth­miques non éditables. L’ar­pège peut être joué sur 1 à 7 octaves, avec facteur de swing (20 à 80%) et diffé­rentes divi­sions tempo­relles lorsqu’il est synchro­nisé à l’hor­loge. On peut aussi régler le temps de Gate, la réponse en vélo­cité et le mode Latch (main­tien du motif avec ajout de notes). Aussi sympa­thique que l’ar­pé­gia­teur puisse être, il manque à notre sens un séquen­ceur à pas, comme c’est la mode sur la plupart des synthés poly­pho­niques du moment, dommage, ça aurait été parfait…

Premier de cordée

Après le Peak, le Summit est un nouveau coup de maître : deux fois plus puis­sant, impec­ca­ble­ment construit, couvert de boutons, amélioré dans plusieurs domaines, il embrasse un terri­toire sonore encore plus étendu que son prédé­ces­seur, grâce à ses oscil­la­teurs à tables d’ondes variables, ses filtres analo­giques combi­nables, ses nombreux étages de distor­sion analo­gique, ses effets modu­lables indé­pen­dants, ses possi­bi­li­tés de modu­la­tion éten­dues et ses géné­ra­teurs de fluc­tua­tions aléa­toires. Son format peu profond et son poids raison­nable le rendent à l’aise en tout lieu. La tech­no­lo­gie FPGA assure une absence totale d’alia­sing, que ce soit au niveau des oscil­la­teurs, des modu­la­tions ou des effets. Cela confirme le posi­tion­ne­ment premium du Summit, ce que son tarif reflète à juste titre. Du coup, on devient toujours plus exigeant et sensible aux quelques rares défauts notables : l’ab­sence de réglages pour la pres­sion, de pano­ra­mique modu­lable et de séquen­ceur à pas. Ceci posé, le Summit mérite ample­ment un Award Audio­fan­zine Valeur Sûre 2020.

 Extraits Flac Test Nova­tion Summit