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D'abord, je vous conseille de lire le dossier « bien travailler en répétition » précédemment paru. Il vous donnera sans doute des orientations intéressantes pour bien préparer vos séances d'enregistrement. Le maître mot de ce dossier sur le travail en répétition est « être carré ». Il va en être de même pour votre démo. Le but principal ne sera pas d'en mettre plein la vue sur la virtuosité des musiciens ou vos merveilleuses qualités d'arrangeurs, mais de montrer que vous savez jouer carré, bien en place. C'est souvent la première chose, le premier critère que retiendra un organisateur.

Répétez bien les morceaux que vous comptez enregistrer. Consacrez-y intégralement les 2 ou 3 répétitions qui précèdent l'enregistrement. L'idéal, surtout si vos répétitions sont habituellement espacées, est de pouvoir grouper plusieurs répétitions dans la semaine ou les jours qui précèdent les séances de studio. Vous devez répéter les morceaux tels quels. Ce n'est pas le moment d'y apporter des changements, nouveaux arrangements ou autres variantes, sauf pour simplifier et faciliter le jeu. N'oubliez pas : il faut être carré. Si vous avez une idée de génie, vous pourrez toujours la mettre en œuvre après la réalisation de la démo. N'oubliez pas que le mieux est souvent l'ennemi du bien. Faites efficace !

Au contraire : si un morceau que vous souhaitez faire figurer dans la démo comporte une partie à problème que vous avez du mal à passer, n'hésitez surtout pas à le simplifier pour faire efficace. Simplifier peut sembler dommage, mais si le jour de l'enregistrement, vous n'arriviez pas à faire une bonne prise, cela pèsera sur votre moral, pourra créer des tensions dans le groupe et nuira à la bonne exécution de l'ensemble des morceaux. Au contraire, si vous jouez carré, vous aurez du plaisir, serez à l'aise et pourrez vous lâcher. Cela transparaîtra dans vos enregistrements et les rendra bien meilleurs. À la rigueur, s'il vous reste un peu de temps à la fin de l'enregistrement, vous pourrez alors tenter des expériences. Concernant le choix des morceaux, nous verrons cela plus bas.

Autre point de préparation à faire avant la réalisation de la démo : enregistrez-vous ! Même avec un dictaphone. Le fait de vous enregistrer va vous permettre de vous faire une idée de l'état de votre jeu et de l'avancement de votre maîtrise. Cela va vous indiquer des axes de travail pour les prochaines répétitions, vous aider à choisir les morceaux les mieux maîtrisés et ceux qui sonnent le mieux. Un autre intérêt essentiel de vous enregistrer auparavant est d'éviter toute mauvaise surprise lors de la réalisation de la démo. En effet, les groupes se croient généralement meilleurs qu'ils ne le sont. Ce n'est qu'en s'enregistrant et s'écoutant tranquillement qu'ils prennent conscience de leurs faiblesses. Un enregistrement (démo, maquette, voire album) d'un groupe peut s'avérer mortel pour celui-ci. Certains musiciens vont se prendre une grande claque (« putain ! Je ne suis pas en place ! »), d'autres vont entendre réellement pour la première fois ce que jouent d'autres membres du groupe (« quoi ? Tu joues un Mi mineur là ? Mais c'est un Sol majeur ! »). Sachez que je n'exagère pas. Moralité, tout ceci va vous sabrer le moral et créer des dissensions dans le groupe (« machin est vraiment pas bon. Il baisse le niveau du groupe. C'est un boulet ») qui pourront aller jusqu'à l'éclatement de celui-ci. Bien dommage, non ? Vous ne me croyez pas ? Demandez autour de vous combien de jeunes groupes ont éclaté après avoir enregistré. Pour éviter ceci, il est donc bon de s'enregistrer régulièrement et de s'écouter.