L’attaque

Nous consacrerons un chapitre sur le paramètre de la durée où la notion de courbe d’enveloppe sera abordée. Mais dans le cas présent, il est difficile de ne pas évoquer la notion d’évolution du timbre dans le temps et de ne pas souligner au moins l’importance de la nature de l’attaque dans la détermination du spectre qui va suivre.

Chacun sait que l’outil choisi pour mettre en vibration le corps sonore libère ou non un certain nombre de composantes. Une cymbale « attaquée » à l’archet ou au ballet ne sonnera pas de la même façon. L’un comme l’autre libèrera au niveau du spectre des éléments différents.

Le sustain

Seul un synthétiseur est capable de délivrer un signal parfaitement stable en timbre dans la durée. C’est d’ailleurs ce que l’on reproche fréquemment aux « samples » utilisés dans nos machines et qui donnent parfois aux sons imitatifs un manque de relief… Dans le cadre de l’instrument acoustique, le timbre évoluera constamment, avec un degré d’imprévisibilité lié à la dimension humaine et physique des techniques de jeu.

Le release ou transitoire d’extinction

L’espace de propagation dans lequel le son est « capté » ainsi que le lieu d’écoute modifient le timbre. Nous aborderons plusieurs sujets relatifs au problème de l’acoustique architecturale dans nos dossiers. Dans le cas présent, nous constaterons en premier lieu le fait que la réverbération de l’espace de propagation modifie le release et retarde ou abrège ( dans le cas d’un espace particulièrement mat comme une chambre anéchoïde) le temps de disparition des composantes. Le timbre se trouve de fait soit « dilaté » dans le temps ou « abrégé ». Le timbre d’une même source sonore peut donc se trouver altéré en fonction de lieux d’écoutes différents, compte tenu du fait que l’atténuation n’est pas linéaire en fréquence.