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Le matos est une chose, la théorie en est une autre. Au cours de la discussion, David Manley balaye ainsi quelques idées reçues et assène quelques sentences savoureuses.

Le son d'une lampe ?

« Quel est le son d'une lampe ? Aucun ! Aucune lampe ne sonne de façon particulière. C'est la façon dont on la fait travailler, le circuit qui l'alimente qui va lui donner sa couleur sonore ». Ça ne signifie pas évidemment qu'on peut utiliser n'importe quelle lampe dans n'importe quelle situation, certaines lampes étant plus aptes à travailler dans tel domaine et telle façon.

De même, lorsqu'on parle de la "chaleur" ou la coloration des lampes, c'est pour M. Manley une certaine contrevérité. Une lampe ne sonne pas forcément chaud. Bien évidemment, on peut lui faire générer ces harmoniques et cette saturation si propice au beau son, mais la présence d'une lampe dans un appareil n'augure en rien d'un "son chaud". Tout dépend une fois encore du circuit, de la démarche du concepteur. Sans compter qu'il rappelle avec malice que dans certains produits, les lampes sont plus là pour la déco (et le marketing) que pour le son. (Note de Los Teignos : ou pour jouer dans le noir…).

Le disque vinyl ?

« Vous savez ce qu’on peut faire de mieux avec un disque vinyle? Le mettre au mur pour s'entraîner au tir ! » J'en connais qui vont s'étrangler ! Il ferait pourtant mieux de suivre l’explication qui nous a été fournie : sur un disque vinyle tournant à une vitesse donnée, la distance parcourue par le diamant n'est pas la même à chaque tour à l'extérieur du disque (début) et vers le milieu (fin).
Sur un 33 tours, la tête parcours à peu près 91 cm par tour extérieur soit 30 mètres par mn. Vers le centre, la taille d'un tour n'est plus que de 40 cm soit 13 m 50 par mn. Soit seulement 45% de distance en moins. Comment alors, compte tenu des contraintes de taille de rainures liée à la matière et à la fabrication, obtenir un même son ? Impossible. Ainsi, d'après Manley, le son perd en aigus entre le début et la fin d'une face.

De même, lorsque l'aiguille parcours un sillon, les sillons avoisinants " pleurent" sur l'aiguille, parasitant (certes à faible niveau) la lecture du sillon en cours. Sachant cela, on est en droit de préférer le son d'un disque vinyle, mais la prétendue ‘meilleure qualité sonore’ avancée par certain se montre indéfendable, même si le maxi 45 tours souffre moins de ces défauts que le 33 ou le 45 tours.

 

Les audiophiles et la Hi-Fi.

Manley ne semble pas éprouver un amour infini pour les tétracapillectomistes (coupeurs de cheveux en quatre)  qui dissertent à longueur de temps des qualités de tel ou tel câble. Sans évidemment nier l'importance d'un bon choix de matériel, il semble agacé par ceux qui semblent plus se passionner par le choix du matériel que par l'écoute de la musique. Car Manley aime la musique. Son rapport au matériel est un rapport de fonction. Il n'est pas passionné par le matériel lui-même, mais par le résultat sonore qu'il peut produire.

Et si vous avez encore des doutes sur l'importance du son pour David Manley, voyez ici sa vision du home cinéma !

Au passage, j'ai eu moi aussi ma petite remise en place des idées. Comme beaucoup de membres d'Audiofanzine, je m'intéressais peu à la Hi-Fi. J'ai un assez bon équipement dans mon salon (un son encore meilleur que dans mon studio) et ça s'arrête là. "La Hi-Fi, c'est bon pour les non-musiciens. Nous, ce qui doit nous intéresser, c'est le travail du son en studio" : voilà en gros ce que je pensais et fort de cette certitude, j’allais régulièrement écouter les nouveautés en systèmes de monitoring et autres équipements de studios, sans jamais me préoccuper de nouvelles enceintes Hi-Fi.

Les propos de David Manley m'ont, au fur et à mesure de la soirée, fait voir à quel point cette vision des choses est idiote. La musique que nous créons, enregistrons et mixons n'est pas faite pour être écoutée en studio sur des enceintes de monitoring, mais pour être diffusée sur des systèmes variés, si possible Hi-Fi. Ne pas s'intéresser à la chose, ne jamais se pencher sur la Hi-Fi et la diffusion, revient à préparer un concert sans se préoccuper du public.

Évidemment, en mixant, on se soucie toujours de la façon dont le morceau va sortir sur différents systèmes d'écoute. Mais s'intéresser aussi au matériel Hi-Fi, à ses évolutions, aux nouveautés qui sortent, aux modes sonores, au regard des journalistes spécialisés et des vendeurs de matériel me semble désormais être un point à ne pas négliger pour réaliser de belles productions.

A propos de Hi-Fi, d'ailleurs, il y avait tant à voir et tant à dire que le temps nous a manqué pour écouter tranquillement les nombreux systèmes présents. Nous avons tout de même pu en écouter un peu dont les énormes enceintes (aussi grande que David Manley) qui ornent le show-room, mais aussi les magnifiques enceintes réalisées par un des nombreux ami de David, Alan Shaw (dont nous avons parlé dans la première partie), qui fournit notamment la BBC. Ces enceintes, bien que de taille relativement modeste, ont un son absolument merveilleux. Large et précis tout en étant chaleureux, plein et velouté. Un véritable régal ! A ceux qui ne jurent que par la "chaleur" du disque vinyle par opposition à la "froideur" du CD, on peut alors clairement répondre que la chose dépend beaucoup du système d’écoute.

 

Amplificateurs stéréo

Beaucoup de gens pensent qu'un ampli Hi-Fi stéréo revient moins cher que deux amplis mono. Qu'est-ce qui fait la différence ? En fait, d'après David Manley, le contenu d'un ampli stéréo et de deux amplis mono (de qualité) est assez similaire. Côté ampli stéréo, on économise... sur la carrosserie, c’est à dire pas grand chose en regard du prix des composants (je rappelle qu'on parle de haut de gamme).  Par contre, au niveau conception, les choses sont plus compliquées, notamment au niveau de l'alimentation. Sans compter le risque d'interférences entre les deux canaux s'ils sont dans un même boîtier. De fait, pour Manley, lorsqu’on n’a pas de problème de place, il y a tout lieu en Hi-Fi de préférer deux amplificateurs mono à un amplificateur stéréo.