Une fréquence « gonflée » en énergie s’appelle un « formant » (fig 6) . Si c’est le cas d’une bande de fréquences consécutives, on parlera de zone formantique comprise entre x et y Hertz.

Cette répartition de l’énergie joue un rôle important dans la perception timbrale, au même titre que le nombre de composantes dans le spectre, leur répartition ou leur régularité ou non par rapport au modèle harmonique.