Faderfox LV2

J'ai acheté le Faderfox micromodul LV2 il y a environ un mois en Allemagne sur le site SchneidersLaden ( http://schneidersladen.com/ ), profitant d'une promotion temporaire sur ce produit.

Cela fait près de 4 ans que j'utilise le logiciel ableton Live et je cherchais depuis longtemps une surface de contrôle tant pour le mixage, le réglage des effets que le lancement des clips. Mes impératifs étaient les suivant:

- facilité de transport;
- qualité de fabrication;
- intégration dans Live;
- présence d'un joystick;
- retour visuel d'information (LED allumée quand un clip est lancé);
- possibilité d'assigner un élément de contrôle (fader, bouton, encodeur) d'une façon différente de celle prévue dans le support de cette surface de contrôle dans Live;
- prix;
- modularité éventuelle.

J'utilisais jusqu'à présent un clavier MIDI Novation Remote 25 SL Compact, avec lequel j'ai trouvé l'utilisation de l'automap compliquée et fastidieuse. Par ailleurs, la manipulation des paramètres avec seulement des encodeurs crantés ne me plaisait pas. J'ai longtemps étudié la possibilité de me construire mon propre contrôleur MIDI, dédié à Live, en m'appuyant sur le projet SDYI MidiBox ( http://www.ucapps.de/ ), mais d'une part je préfère utiliser mon peu de temps libre pour faire de la musique, et je ne me sens pas l'âme d'un électronicien en herbe ...

Les quelques rares informations que j'avais pu glanées sur le net donnaient un avis très favorable à la gamme de contrôleurs MIDI Faderfox. Un peu hésitant, j'ai quand même commandé un micromodul LV2 ( http://www.faderfox.de/html/lv2_product_page.html ) : c'est mon MEILLEUR achat de cette année !!! Une fois la logique de fonctionnement comprise, c'est un outil/instrument très, très intuitif, qui permet de retrouver le plaisir de FAIRE DE LA MUSIQUE.

Cette surface de contrôle est maintenant prise en charge de façon native à partir de Live 7 - un tutorial existe dans une des leçons fournie avec Live.
Voici quelques fonctionnalités de base:

- Cet appareil permet de contrôler les niveaux de 6 pistes directement (1 à 6 ou 7 à 12). Comme les faders ne sont pas motorisés, en appuyant sur la touche SHIFT, des LEDs indiquent dans quel sens positionner ces faders par rapport à leur état dans Live (lors de cette opération, aucun signal MIDI n'est envoyé).

- Toujours en appuyant sur la touche SHIFT, les boutons de 1 à 12 permettent de sélectionner la piste active, tant dans le contrôleur que dans le logiciel. D'ailleurs, l'inverse fonctionne aussi : vous sélectionnez une piste dans Live avec la souris, celle-ci est aussi active sur le Faderfox (dans la limite de 12 pistes bien sûr).

- Les 12 boutons et leurs LEDs associées peuvent servir à : lancer le clip 1 à 12 de la piste active, contrôler LAUNCH/STOP/MUTE/SOLO/MON/REC de la piste active et la suivante, SOLO et/ou MUTE des pistes 1 à 7 ou 7 à 12, lancer les scènes 1 à 12, contrôler l'activation d'effets (commutateur ON/OFF). Toutes ces possibilités sont relayées par les LEDs associées permettant de savoir quel est l'état des commandes utilisées (état des MUTE/SOLO/CLIP ACTIFS/...).

- Les 4 encodeurs sont crantés et servent aussi de boutons. En mode standard, leurs fonctions permettent de naviguer entre les scènes (déplacement vertical), de naviguer entre les pistes (déplacement horizontal), de lancer le CLIP/SCENE sélectionné, de régler les volumes CUE et MASTER. Il y a aussi d'autres modes permettant à ces encodeurs de contrôler les SEND/EQ/ CLIPS ou FX3/FX4/FX5.

- Le joystick permet 3 fonctions : réglage du panoramique de la piste active, modulation de 2 contrôleurs MIDI (en FX1 et FX2).

- Cerise sur le gâteau, il y a une LED PLAY qui clignote en rythme avec le tempo, et 2 boutons pour les fonctions PLAY et STOP.

- Ce contrôleur fonctionne soit sur pile (2 x LR6), soit avec un adaptateur secteur (non fourni, dommage !). Quand l'appareil est en fonctionnement, toutes les LEDs ont une petite lueur permettant ainsi de localiser tous les contrôles, ceci est particulièrement utile dans la pénombre.

Toutes les fonctionnalités que je viens d'exposer sont supportées en natif par Live 7, il n'y a rien à faire ... ou presque (simplement paramètrer le Faderfox comme surface de contrôle dans les préférences de Live).
Au delà de tous ces affectations automatiques de contrôleurs, rien ne vous empêche d'utiliser un fader, encodeur ou bouton pour contrôler un paramètre spécifique de Live : procédure habituelle, mettre Live en Midi Controllers learn, cliquer sur le paramètre de Live, bouger le fader, encodeur ou bouton, c'est fini. Notez que l'affectation automatique est maintenant remplacée par celle que vous venez de définir. Personnellement, j'utilise les 12 boutons avec leur fonction FX CTRL pour lancer des clips spécifiques de mon set : ce qui est trop fort, c'est que quand je lance un clip à la souris, la LED du bouton correspondant s'allume, et inversement quand j'appuie sur le bouton le clip se lance et la LED s'allume - génial et intuitif !!!
Utilisant le logiciel Live comme un instrument de musique (lancement de clips MIDI et AUDIO, synchronisation avec un séquenceur hardware Sequentix P3 ( https://www.sequentix.com/ ), mixage et effets en temps réels), cette série de contrôleur pour Live est quasi parfaite. Pour une utilisation en studio uniquement, un seul micromodul LV2 est suffisant; pour une utilisation en live, 2 LV2 et un LX2 me semble être un trio redoutable !!! Pour ma part, je vais bientôt commander un deuxième micromodul LV2 et un LX2, plein de boutons et de LEDs.

Par contre, celles et ceux qui utilisent le logiciel Live comme une station audio-numérique de production et qui veulent pouvoir contrôler tous les paramètres des instruments, effets et plug-ins. les contrôleurs Faderfox ne sont pas forcément les plus adapter à cet usage plus traditionnel de Live.