La société M-Audio annonce son association avec Microsoft Corp. Les deux sociétés ont présenté au Namm 2003 des logiciels de création multipiste accessibles à tous les musiciens.
Au café Windows Media Surround du stand M-Audio lors du NAMM, M-Audio a présenté le premier logiciel d’une nouvelle gamme de produits distribuée par Immersive Media Research (IMR) : Vortex Surround Mixer.
Le Vortex Surround Mixer est une application indépendante qui permet à ses utilisateurs de mixer en multipiste à partir d’un logiciel stéréo, et offre à ceux qui travaillent déjà dans un environnement Surround des fonctionnalités avancées qu’on ne trouve pas dans la plupart des studios virtuels. Le Vortex Surround Mixer permet de contrôler le mouvement de six pistes ou plus en environnement multipiste y compris le panoramique Surround en temps réel via l’entrée souris ou joystick, la présélection de pattern, et le timing de trajectoire basée sur le rythme. Le produit acceptera des fichiers WAV ou AIFF, ainsi que des applications ReWire comme Propellerhead Reason.
Bien entendu, le Vortex Surround Mixer comprend le Vortex Surround Encoder, une application qui encode les sources multipistes en une nouvelle technologie de compression de distribution comme le Windows Media Audio 9 Professionnel de Microsoft. Des contrôles simples offrent aux utilisateurs la possibilité d’indiquer les paramètres qui vont leur permettre de trouver l’équilibre entre la qualité audio et les contraintes de bande passante dues notamment aux limites du réseau Internet. Le signal multipiste WMA9 Pro encodé est compatible avec des résolutions allant jusqu’à 768 kbps, offrant six pistes (5.1) de qualité en théorie trois fois supérieure aux CD Audio. (A 192 kbps WMA9 Pro permet également la transmission d’audio 5.1 avec une meilleure restitution que les meilleures MP3 Stéréo).
Le Vortex Surround Encoder est aussi disponible en application indépendante afin d’encoder des mixages multipistes compatibles avec de nombreux produits logiciels.
M-Audio et IMR ont choisi le WMA9 Pro de Microsoft comme codec de distribution primaire pour de nombreuses raisons :
- La gamme Windows Media Player 9 est considérée comme un logiciel standardisé puisqu’il s’agit d’un composant des systèmes d’exploitation Microsoft actuels
- Il est aussi disponible gratuitement en téléchargement, et donc accessible à un large public.
- Afin de répondre aux attentes de ce public, le Codec WMA9 Pro permet aux musiciens et aux producteurs d’autres médias d’encoder leurs créations en véritable surround 5.1 et 7.1.
- L’une des caractéristiques de cette technologie est la possibilité d’offrir un son de haute fidélité à des fréquences de données plus basses que les autres formats, pour une qualité de home cinéma via des connexions moyen débit.
- Alors que le Dolby, par exemple, demande 384 kbps pour de l’audio 5.1, laissant trop peu de bande passante pour de la vidéo haute qualité sur une connexion ADSL ou câble standard, WMA9 Pro offre une fidélité supérieure avec seulement 128 kbps.)
- D’autre part WMA9 Pro n’a pas de frais de licence contrairement aux autres formats d’encodage multipiste.
De nombreuses solutions matérielles M-Audio sont compatibles en sorties audio multipiste distinctes, y compris la Delta 1010, la Delta 1010 LT et la Delta 410. M-Audio fabrique également des enceintes de monitoring actives adaptées au mixage et au monitoring multipistes, comme les BX5, les BX8 et le caisson de basse SP-8S. Le département audio grand public de M-Audio a récemment sorti la Sonica Theater et la Revolution, des interfaces audio grand public à moins de 100 € qui restituent un son surround via USB et PCI
Le prix et la disponibilité du Vortex Surround mixer seront annoncés prochainement. Bonne nouvelle, le Vortex Surround encoder sera distribué gratuitement par M-Audio via son site Web et son CDROM de logiciels Maximum Audio Tools.
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