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Blackstar lance deux nouveaux amplis, les St. James 6L6 et EL34

Blackstar lance deux nouveaux amplis, les St. James 6L6 et EL34
La marque frappe un grand coup en présentant deux nouveaux amplis à lampes, les nouveaux St. James.

La révo­lu­tion promise par Blacks­tar est incar­née par cette nouvelle série qui regroupe deux nouveaux amplis présen­tés dans leurs versions tête et combo. La nouvelle série St. James porte ce nom qui est celui d’un des plus vieux quar­tiers de Nortahmp­ton, la ville natale de Blacks­tar. Le but du fabri­cant était de déve­lop­per les amplis à lampes de 50 watts les plus légers au monde. En effet, les têtes affichent un poids de 6.7kg et les combos pèsent 12.4kg. Ce sont des poids très raison­nables pour des amplis de cette caté­go­rie. Blacks­tar a pu atteindre des poids si réduits en construi­sant ses nouveaux amplis en contre­plaqué de Cand­le­nut. Il s’agit selon la marque d’une essence très solide, légère, et aux proprié­tés acous­tiques inté­res­santes.

stjamesfamily

Les deux versions de l’am­pli, EL34 ou 6L6, sont arti­cu­lés autour d’un circuit assez simi­laire qui regroupe deux lampes de puis­sance (6L6 ou EL34 donc) et deux lampes de pré-ampli­fi­ca­tion. Les amplis St. James disposent d’une charge réac­tive qui envoie le signal post ampli de puis­sance vers les trois sorties dédiées à l’en­re­gis­tre­ment (XLR, line out Stéréo ou USB). Ce signal passe par le bloc Cab Rig qui est le simu­la­teur de hauts-parleurs maison de Blacks­tar qu’on a décou­vert sur les pédales Dept. 10 il y a quelques mois. On trouve donc à l’ar­rière un bloc avec sortie XLR, line out sur jack stéréo (qui sert aussi de sortie casque) et un petit switch qui permet de bascu­ler entre les trois simu­la­tions d’en­ceintes stockées dans l’am­pli.

rear

Les contrôles de ces deux amplis sont presque iden­tiques bien qu’ils soient desti­nés à des usages et à des styles diffé­rents. Le modèle EL34 déve­loppe des sons clairs très Fende­riens et des sons crunch très British. Selon la marque, c’est une excel­lente plate­forme à pédales d’ef­fets. Le modèle 6L6 génère le même son clair Fende­rien mais le second canal est dédié aux gros sons avec le circuit d’over­drive le plus puis­sant jamais déve­loppé par Blacks­tar.  

stjames6L6     

En façade les contrôles sont globa­le­ment les mêmes. Les amplis St. James disposent de deux canaux. De gauche à droit on trouve les réglages de Volume du canal 1, Gain du canal 2, Volume du canal 2, égali­sa­tion à trois bandes commune aux deux canaux, le réglage de réverbe qui ajuste une réverbe numé­rique et le master volume. Un premier switch à deux posi­tions permet de bascu­ler entre les deux canaux. Sur le modèle EL34, un deuxième switch permet d’ap­pliquer un boost d’ai­gus de 10dB au canal 2. Sur le modèle 6L6, ce même switch permet de passer du voicing I au voicing II pour le canal 2. Enfin, on trouve un switch dénommé Power et qui gère la réduc­tion de puis­sance. L’am­pli est utili­sable en mode 50 watts, sa pleine puis­sance, mais aussi en mode 2 watts pour enre­gis­trer à la maison ou encore en mode SAG qui accen­tue la satu­ra­tion de l’am­pli de puis­sance.

EL34panel

Pour aller dans le sens d’un ampli poids-plume, Blacks­tar a équipé les combos et les enceintes 2×12 du haut-parleur Celes­tion Zephyr. Ce haut-parleur déve­lop­pe­rait les mêmes quali­tés sonores que le Vintage 30 mais avec un poids beau­coup moins impor­tant grâce notam­ment à l’uti­li­sa­tion d’un aimant en ferrite et non pas en neody­mium. L’en­ceinte assor­tie aux amplis est égale­ment au programme donc, elle est dispo­nible avec les tolex des deux couleurs (blanc crème et noir). La concep­tion est iden­tique pour les deux modèles. Il s’agit d’une enceinte 2×12 verti­cale open/close back. Un panneau arrière déta­chable permet à l’en­ceinte d’être ouverte ou fermée, au choix. Comme les produits de la série St. James, elle affiche un poids très réduit et ne pèse que 13.6kg. On a donc un halt-stack de 50 watts qui affiche un poids total d’une ving­taine de kilos ce qui est très peu.

el34panelhead

Ces amplis sont équi­pés d’une boucle d’ef­fets avec switch de niveau (-10dB v ou +4dB u), d’une prise foot switch et d’une fonc­tion inter­face audio.

Les St. James EL34 et 6L6 dans leur version tête sont propo­sés au tarif de 1 099 € ; les combos sont propo­sés à 1 199 € et les enceintes vous allé­ge­ront de 499 €.

combos

headsandcabs

 

Pour plus d’in­fos, rendez-vous sur Blacks­tar.


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Jean-Baptiste Heuclin(Hushman)
Auteur·rice de l’article

Pianiste depuis mon plus jeune âge et guitariste depuis l'âge de 16 ans, j'ai une passion pour le matériel guitare ; qu'il s'agisse de guitares électriques ou acoustiques, d'amplis, de pédales, de cordes ou de médiators. Diplômé de l'ISTS en 2010, filiale son de l'ESRA, j'ai pu acquérir grâce à cette formation d'ingénieur du son des connaissances sur les techniques d'enregistrement et de mixage en studio notamment. Cette formation m'a également permis de découvrir le travail du son à l'image. J'ai également vécu plusieurs expériences de vendeur dans des magasins de musique parisiens qui ont complété ma connaissance des instruments modernes et vintage. Je suis rédacteur chez Audiofanzine depuis décembre 2018, j'y rédige les news, des tests et des guides d'achat sur la guitare et son univers. J'ai également été Community Manager pour Audiofanzine de Novembre 2019 à Novembre 2022. J'animais les réseaux sociaux et réalisais des interviews d'ingénieurs du son. J'ai joué de différents instruments (guitare, basse, claviers) dans plusieurs groupes de musique. J'ai créé le groupe de Blues-Rock Bad Stories en 2012, groupe toujours en activité à ce jour dans lequel je suis guitariste soliste. J'ai également créé le groupe Yard On avec lequel j'ai eu la chance de fouler les planches du Printemps de Bourges et du Bus Palladium, entre autres. Avec le temps, je suis devenu un guitariste polyvalent qui évolue dans de nombreux styles, du Jazz Manouche au Thrash Metal en passant par la Funk et la Soul. Récemment j'ai ouvert une école de musique dans laquelle je donne des cours de piano, guitare, ukulélé et solfège à des élèves de tous âges et tous niveaux et j'ai rejoint l'équipe du site de vente en ligne PALF pour écrire des descriptions de marques et produits.