Sur un égaliseur passif à lampe classique, la lampe se trouve après le réseau de filtrage, si bien que chaque correction apportée modifie aussi la saturation. Ester 2 inverse ce placement : l’étage à lampe se situe en amont, comme un préampli, ce qui sépare la couleur du son et le réglage des courbes en deux décisions indépendantes. Un seul réglage, Input Trim, fixe le niveau arrivant sur la lampe sur une plage de +/- 24 dB et détermine à lui seul la densité et le grain harmonique du signal, l’étage compensant son propre niveau de sortie pour que ce réglage n’affecte que la couleur, jamais le volume, ce qui permet de comparer le caractère du son en A/B avec le bypass sans variation de niveau. Deux lampes sont au choix, la 6072A, qui sature progressivement dès le début de la course du réglage, et la 6N1P, qui reste propre plus longtemps avant de saturer plus brutalement dans le haut de la plage, les deux étant calibrées au même volume pour ne faire varier que le caractère.
Tout comme dans un égaliseur passif, les sections de filtrage partagent un même réseau électronique : la courbe obtenue avec les cinq filtres actifs simultanément n’est donc pas la simple somme des cinq courbes individuelles, chaque réglage influençant les autres. Chaque canal dispose de cinq filtres :
- Low Cut : jusqu’à –18 dB à 30, 40, 100 ou 400 Hz
- Low Boost : jusqu’à +16 dB à 20, 40, 60, 100 ou 140 Hz
- Mid Cut : jusqu’à –16 dB à 200, 300, 400, 500, 600 ou 700 Hz
- High Boost : jusqu’à +14 dB sur une grille de 8 positions entre 1,5 kHz et 16 kHz, avec un facteur Q réglable entre 0,6 et 1,7
- High Cut : jusqu’à –14 dB à 1,7, 4, 10 ou 28 kHz
Chaque canal se termine par un réglage de volume individuel sur une plage de +/- 24 dB, appliqué après l’ensemble du traitement. Le mode L/R fournit un égaliseur stéréo à deux canaux réellement indépendants, tandis que le mode M/S transforme les deux mêmes rangées en canal central et canal des côtés, les deux réglages de volume devenant alors un contrôle de largeur stéréo. Enfin, une fonction Link couple les deux canaux pour un réglage symétrique.
Compatibilité et tarif
Ester 2 est disponible aux formats VST3, AU et AAX, sous Windows et macOS, au prix de 39 $.
