« Simple et efficace!  »

Stringwerk c'est quoi? C'est un rack extension développé par un éditeur tiers (E-instruments) spécifiquement pour Reason. Il propose une section de cordes (composée de 4 violons, 3 altos, 2 violoncelles et 2 contrebasses) qui peut être jouée de 3 façons distinctes (sustain, expressive et short), en mode monophonique (legato) ou polyphonique et qui bénéficie de multiples articulations (sustain, sustain appuyé, staccato, spiccato, pizzicato, tremolo, trills, crescendo, sforzando et slides). L'interface intègre un EQ, un compresseur, un delay, une reverb et même un petit séquenceur qui permet de créer des patterns de longueur variable. Cette banque coûte 99€ mais est régulièrement en promo.

Perso, j'ai acheté Stringwerk lors de l'une d'elles qui portait son prix à 40€. Les Free LABS de Spitfire audio et autres Intimate strings du même éditeur (à 29€) n'existaient pas encore au moment de sa sortie (2017) et dans les grands noms du marché, il fallait débourser d'avantage pour avoir une section de cordes correcte à prix décent. De plus, on est ici en présence d'un outil totalement conçu pour s'intégrer à Reason. L'idée était donc d'agrémenter ma palette sonore à une période où je n'utilisais pratiquement que les banques d'origine de Reason.

Malgré le peu de documentation au moment de sa sortie, je me suis lancé. D'une part, le prix n'était pas excessif et d'autre part, la vidéo promotionnelle était assez convaincante. Le petit séquenceur permet visiblement de faire des trucs proches de Viva la vida de Cold Play tandis que le mode de jeu sustain offre quand à lui de belles nappes soyeuses.

Alors, bilan des opérations? Très positif! Depuis que je possède ce petit outil, je ne m'en passe plus! Bon, mon style musical se prête à l'intégration de ce genre de banque (acoustique, orchestral, folk, etc) et même si, au final, tout s'articule autour d'un seul et unique son (cette fameuse section de cordes décrite plus haut), ça le fait quand même bien je trouve.

Évidemment, il n'est pas possible de sortir du cadre imposé par l'interface et de petits manquements limitent un peu les possibilités. Par exemple, on choisit la vélocité de jeu via la force impactée sur le clavier maître ou via la roulette de modulation du clavier. Mais pas les deux en même temps. Du coup, si l'on choisit le premier mode d'expression, il n'est pas possible d'utiliser la molette (ou une automation de celle-ci) pour ponctuer la partition d'accents. C'est un peu dommage mais pas rédhibitoire vu que via Reason, on peut très bien tout encoder via le modwheel. Mais ça ralentit un peu le travail à la souris je trouve... Dans le même ordre d'idées, on peut également regretter que l'aftertouch ne puisse pas venir au secours de ce "manquement". Il aurait quand même été cool de pouvoir ponctuer la partition via cet autre moyen d'expression (surtout que la plupart des claviers en sont équipés) ou de pouvoir faire reconnaitre ce contrôleur en l'utilisant grossièrement et retoucher les courbes d'expression par la suite. Enfin, on peut trouver limitatif de n'avoir qu'une seule section de cordes et pas différents presets avec chacun leur texture propre (comme dans les autres banques de sons du marché).

Ce qu'il faut comprendre (Voire... admettre? ) c'est que Stringwerk fait dans la simplicité d'utilisation. Et dans l'expressivité via les différentes articulations. A ce stade, je n'utilise que le mode sustain et j'affine la vélocité à la souris. Mais un jour ou l'autre, j'imagine que j'aurai sans doutes besoin d'aller piocher de ce côté-là.

Bref, je lui mets 4 étoiles parce qu'en dépit de pouvoir pallier à toutes les situations, cette banque de son me procure pas mal de plaisir et même si ce n'est pas la banque la plus réaliste du monde, elle a quelque chose qui dope la créativité. Couplée à mon piano Ravenscroft275 d'UVI, je peux rapidement jeter les bases d'une compo que je prends du plaisir à développer ensuite. Donc au final un achat consenti et non regretté!