RedNet arrive !

C’est hier, dans les locaux de la SAE Paris, que l’équipe de Focus­rite est venue faire la démons­tra­tion de sa gamme RedNet, une solu­tion mêlant audio et réseau qui, après avoir été présen­tée en 2011, devrait enfin être dispo­nible en janvier 2013.

De quoi s’agit-il? D’un ensemble de péri­phé­riques repo­sant sur le très profes­sion­nel proto­cole Dante et gérés en réseau par le biais de câbles Ether­net RJ45.

Les avan­tages sont nombreux :

• Le RJ45 permet en effet d’uti­li­ser de grandes longueurs de câble sans alté­ra­tion du signal (pas d’in­ter­fé­rences ni de boucles de masse), cepen­dant que le système garan­tit une latence infé­rieure à 3 ms, une réso­lu­tion max de 192 kHz en 24 bits, et une bande passante suffi­sante pour gérer 128 entrées/sorties au max.

• Les très nombreuses possi­bi­li­tés de routing sont entiè­re­ment para­mé­trables via logi­ciel, avec la possi­bi­lité de gérer tout ça à chaud, sans devoir reboo­ter quoi que ce soit (et avec, il faut le dire, une inter­face bien plus user friendly que celle du Dante origi­nal), cepen­dant que le système s’ac­co­mode fort bien de diffé­rences de fréquences d’échan­tillon­nages.

• Enfin, l’ar­chi­tec­ture réseau offre un incroyable confort par rapport à un câblage clas­sique : en gros, dès qu’il se connecte au réseau par un simple switch Ether­net, un utili­sa­teur peut accé­der à n’im­porte quel péri­phé­rique le compo­sant. En pratique, ça veut dire que dans un studio d’en­re­gis­tre­ment qui aurait 3 salles en plus de la Control Room, il n’est pas forcé­ment néces­saire, lorsqu’on est dans le studio A, de passer par la Control Room pour accé­der aux équi­pe­ment se trou­vant dans les studios B et C.

Mais la bonne surprise vient plutôt du prix de tout ce petit monde puisque, suivant le module, les prix publics oscil­lent entre 1500 et 3000 euros envi­ron. Cher ? Pas si l’on consi­dère l’éco­no­mie réali­sée sur les câbles, tant à l’ac­qui­si­tion (le câble RJ45 blindé se trouve à moins d’un euro le mètre, ce qui est signi­fi­ca­ti­ve­ment moins cher que le câble audio tradi­tion­nel) qu’à la main­te­nance (un câble RJ45 ne marche pas mal : il marche ou ne marche pas, d’où une simpli­cité au moment de diag­nos­tiquer un problème). Et vu que les câbles sont parmi les plus grosses dépenses à faire pour monter un studio, inutile de dire que cet aspect n’a rien d’un détail.

Evidem­ment, toute la perti­nence de la solu­tion repo­sera aussi sur la qualité des conver­tis­seurs proprié­taires embarqués dans les modules RedNet. Mais si ces derniers sont à la hauteur de nos attentes, il y a fort à parier que ces petites boîtes rouges sont promises à un beau succès car, avec ses 5 modules et sa carte PCIe (à noter qu’un drivers permet de virtua­li­ser cette dernière à partir d’un simple port Ether­net, ce qui sera inté­res­sant pour les posses­seurs de LapTop, notam­ment), la série RedNet offre déjà de nombreuses possi­bi­li­tés pour répondre à des problé­ma­tiques studio ou sono.

Et évidem­ment, même si l’équipe de Focus­rite n’a rien voulu dire de ses projets, de nouvelles choses sont atten­dues dans cette gamme très promet­teuse qui, en démo­cra­ti­sant Dante, offre bien des pers­pec­tives sur le design des futurs scènes et studios.