Cette guitare a été fabriquée en février 2000. En fait c'est une Mc Carty Archtop II. L'Archtop I a une table d'harmonie en érable flammé, et le dos en acajou. Dans ce modèle, table et dos sont en érable flammé. Celle-ci est 10 top, signifiant que les bois sélectionnés sont de première qualité. les PRS Archtop n'ont été construites que de 1998 à 2001, on se demande pourquoi ! Elle peut être commandée, mais à des prix probablement inabordables maintenant. Je l'ai achetée 3500€ d'occasion. Cette guitare est semblable à l'hollowbody au niveau taille, donc assez petite, mais la caisse de résonnance est aussi épaisse qu'une gibson ES175. Equipée de deux humbuckers PRS, elle est particulièrement adaptée pour jouer du jazz, mais aussi des musiques fusion ou même rock. La finition est particulièrement soignée, le look également. Le manche est d'un confort royal mais relativement rond, plus près des manches gibson années 50 que ceux de 60. Le réglage global est impressionnant et on peut jouer au médiator ou aux doigts avec la même facilité, les doigts se placent sur le manche avec facilité, même dans le cas d'accords en extension un peu délicats. La sélection des micros est classique à trois positions. Les réglages de volume et tonalité sont très opérationnels. Le mécaniques à bain d'huile sont parfaites. Le chevalet permet des réglages de justesse corde par corde. La qualité de fabrication répond à un standard de fabrication comparable ou supérieur à une bonne gibson.

UTILISATION

La guitare est relativement légère, moins que la hollowbody, mais beaucoup plus qu'une 335. L'accès aux aigus ne pose pas de problème particulier. A tenir,assis notamment, cette guitare est très agréable, car pas très large. On se sent vite très à l'aise.

SONORITÉS

La sonorité, sur un bon ampli à lampes, est redoutable, comparable à ce qui se fait de mieux en guitares jazz à caisse. La sonorité est très personnalisée, différente d'une Gibson L5 ou 175, mais probablement aussi intéressante. Sur mon Fargen Blackbird (ampli à lampes américain semi-artisanal proche d'un fender deluxe reverb blackface), le grain est particulièrement chaud, pêchu et vibrant. Même en jouant en face de l'ampli, il faut monter beaucoup pour voir apparaitre l'ombre d'un larsen. L'intonation des notes extrêmement précise, probablement plus qu'une Gibson. Le sustain est confondant. Les basses et les medium sont magnifiques, les notes aigües cristallines ou claquantes si on attaque fort, jamais vulgaires. J'ai eu longtemps une gibson es 350 de 1952, c'est différent mais pas moins bon, pas moins riche, sauf si on ne peut vivre sans retrouver le son gibson ... mais là, le mieux est d'en acheter une. Cette guitare a un son original et ouvert, les possibilités sont nombreuses.

AVIS GLOBAL

Je l'ai achetée en Août 2007, donc je n'ai pas encore eu le temps de l'utiliser en concert, mais je ne suis pas inquiet. Je l'ai comparée aujourd'hui avec une es 125 de 64 avec p90 , je la trouve incomparable incomparable en possibilités d'expression. Il faut la mettre en comparaison avec des gibson L5, Ibanez GB 200 et autres grandes guitares jazz, même si certains ne la trouveront peut-être pas assez "boisée" à leur goût. Lisez les avis de nombreux musiciens professionnels(user reviews) sur "harmony central", le site américain. Je mets 9, car la quête du graal est sans fin, et je réserve le 10 à une guitare inconnue qui me transportera peut-être plus un jour et que je n'ai pas encore essayée ...