Les contrepèteries, viendez contrepèter!

Bonjour à tous. Salut Fred. SaLut Patrick. Bienvenue pour ce Stopscience un peu spécial, puisque tout en contrepèteries ! Pour ceux qui ne connaîtraient pas, une contrepèterie, qu'est ce que c'est ? Eh bien il s'agit de reNouer avec le Jeu très noble qui consiste à manipuler la langue française et ses mots afin d'en déCaler les Sons. On vous laisse un peu de temps pour la trouver... Voilà on inverse les lettres... C'est bon tout le monde l'a maintenant ? Bon, du coup vous aurez compris que cet épisode n'est pas forcément tout public surtout si vous réussissez à trouver toutes les contrepèteries ! Pour vous aider, on va afficher un conteur à contrepèteries ici, et le texte intégral de cet épisode se trouve dans la description. Ceci étant dit, commençons. L'évolution de l'Homme a eu lieu en Afrique. C'est bien normal, car comme chacun sait, l'aFrique est bonne hoTesse (1), et nos ancêtres en ont bien profité ! C'est là que sont apparus nos ancêtres, mais avant de les connaître, il a fallut les reconnaître, d'où cette question lancinante : comment reconnaître un Humain ? Qu'on soit à l'aise ou non avec cette idée, c'est son intelligence qui permet de distinguer l'humain des autres animaux. Même si la bipèdie est une de nos principales caractéristiques, le meilleur moyen de définir l'homme c'est qu'au Fond il est le seul animal à pouvoir dire de lui qu'il est humain, et ça, il faut qu'on l'enCaisse (2). Mais devant un fossile, il faut BIEN DiRe QU'ON BuTTe (double : 3-4), car cette définition devient plus compliquée à appliquer au passé qu'au présent, sur des hominidés disparus et dont on sait de surcroit qu'ils avaient un plus petit cerveau que le nôtre. Néanmoins, connaitre l'origine de notre espèce, celle de nos sincères GENITeurs, c'est presque VITal (5). Alors les paléontologues se basent sur d'autres caractéristiques pour reconnaitre l'humanité ou non des fossiles, comme la réduction des CANines, visible sur la TETe (6). Et finalement, les paléontologues sachant bien que l'homme n'est par essence qu'un SINGE deBOUT, tablent (7) sur la posture en érection de son dos (cherchez pas là y'en a pas). Le premier à présenter ces deux caractéristiques est Toumaï, vieux de 7 millions d'années. Il ne faut pas confondre Toumaï avec Lucy, qui est moins vieille de 4 millions d'années. Cela veux dire que Toumaï, est aussi vieux pour Lucy que Lucy l'est pour nous ! L'époque de Lucy c'était de la science-fiction pour Toumaï ! Le chantier de fouilles d'où est sorti Toumaï, c'est une équipe de Poitier, qui en a pris la Tête dans l'aFrique (8). Toumaï a été découvert dans le désert Tchadien, et le moins qu'on puisse dire c'est qu'il y faisait chaud ! Le Tchad c'est le genre d'endroit où les caniCULEs s'emBALLEnt (9) et il vaut mieux ne pas traîner en Pull laCoste (10). Heureusement, l'équipe était consitutée de paléontologues aguerris qui, avant cela, avaient mis leur pIf dans bien des fAilles (11), vous voyez, le genre à avoir fait l'école des Mines de Paris (12). Toumaï a été l'un des fossiles clefs remettant en question l'hypothèse de l'origine de l'Homme dans le Tiers de l'aFrique (13) le plus à l'est, la fameuse Est Side Story du paléontologue Francais Yves Coppens. Toujours en Afrique de l'Ouest, moins vieux de 3Ma, un autre fossile, l'australopithèque nommé Abel, soutient lui aussi l'hypothèse d'une origine à l'Ouest de l'Afrique il y a entre 10 et 8 millions d'années, dans une région à l'époque couverte de forêts abreuvées par le Lac Tchad. L'East Side Story... doit on encore se laisser aBuser par de tels Mythes (14)? Ou bien cette Thèse mérite t-elle tout ces Bravos (15) ? Il sera difficile dans l'immédiat de trancher et de faire de nouvelles découvertes permettant de mettre à l'épreuve cette Belle Thèse (16), car aujourd'hui, de courageux savants, dans les réGions cherchent un v aCCin contre Ebola (17). Entre 4.5 et 1 millions d'années ont vécu les Australopithèques. Et la plus connue de leurs représentants est une femme, c'est la très célèbre Lucy ! Elle a été découverte en Ethiopie, et là encore, les fouilles n'ont pas été faciles. Il a fallut monter sur place un cAMP peu confortable, bien que pas désagreable a la lONgue (18) afin que l'équipe dont faisait partie Yves Coppens (mais dirigée par des américains) puisse orienter son Job vers des profondeurs Zénithales (19). L'équipe aimait tâter la croûTe en Pierre en musique (20), se Laissant Faire (21) les fouilles au rythme du rock. Le ROCK est plein de CONfort (22), c'est pour cela que Lucy porte le même nom que la chanson "Lucy in the Sky With Diamonds" des Beattles. Saviez-vous que Lucy est morte relativement jeune ? Vers l'âge de 20 ans ! On le devine en inSPectant le Germe (23) de sa dent de sagesse. Si elle avait été vieille, sa dent aurait été usée voir même TREs EMoussée (24). Mais ce n'était pas le cas. Peut être qu'elle est morte en se Tordant l'huMerus (25) ?! Dis pas n'importe quoi ! C'est comme cette légende comme quoi elle aurait été enceinte, c'est du pipo ! On a retrouvé aucun squelette dans son ventre ! Oui mais enfin le squelette aurait pu disparaitre, après tout du cartillage ça fossilise pas facilement... Ben alors dans ce cas pourquoi se contenter d'un seul bébé, pourquoi pas deux, ou trois, ou des octuplets. Ou pourquoi pas des bébés chats tant qu'on y est ?! Bon admettons, n'empêche que la Lutte pour la survie est sans Pitié (26), et Lucy a été déPassée par cette Lutte (27). Toujours en Afrique de l'est, dans la valée du rift, en Tanzanie cette fois, a été découverte la piste de Laetoli, un véritable fossile vivant, puisque ces empreintes ont été laissées par des hominidés vivants (enfin vivant il y a plusieurs millions d'années évidemment). Pour savoir quelle espèce a laissé ces empreintes, il faut pouvoir les dater avec précision. La Date fétiCHe (28) des paléontologues aurait été que ces empreintes soient du même âge que Lucy. C'est certain, mais pour en être sûr, il a fallut dater, ce qui a été relativement simple puisque les empreintes ont été faites dans des cendres et qu'il s'agit d'un matériau de choix pour la datation... Au carbone 14 ?! Non ! Au Potassium-argon ! Et ce n'est pas Lucy qui a fait ces empreintes, on a pu (x) le conSTATER (29) grâce à la datation qui montra qu'en fait ces empreintes étaient plus vieilles de 400 000 ans. 400 000 ans ! C'est Long comme laCune (30) ! Certes mais le Potassium-Argon ne nous a laissé aucun CHoix dans la Date (31) ! Par contre il nous laisse un large éventail de possibilités quand à l'espèce qui a laissé ces empreintes : pas moins de cinq, dont des Australopithèques et des Kenyanthropes. Mais quittons un instant la vallée du Rift, car la vraie patrie des Australopithèques, ce n'est pas l'Afrique de l'Est, mais l'Afrique du Sud ! Et oui ! C'est en Afrique du Sud que le tout premier Australopithèque a été découvert, il ne s'agit pas de Lucy, mais de l'Enfant de Taung. C'est là-bas aussi qu'on a découvert les squelettes les plus complets de ces australopithèques, comme Australopithecus sediba, dans des Grottes restées longtemps Cachées (32), où ont été creusées il y a presque 150 ans de nombreuses Mines d'or plus ou moins Piteuses (33). C'est bien connu, dès qu'on touche à leurs bANCS, les chercheurs d'or bOUdent (34). Mais en visitant les GRottes au Matin (35), les paléontologues ont découvert de nombreux restes d'ossements d'Australopithèques, des metaTarses à Foison (36), c'était un vrai CONcert de FOssiles (37) ! Des Corses en pleine Fouille n'auraient pas fait mieux (38) ! Tous ces os ont été triés, les Courts et les Longs (39) et ont été étudiés par la crème des chercheurs locaux notamment Raymond Dart. La plupart des paléontologues rechignent à farfouiller dans les milliers de pIles de bOîtes (40) qui jonchent les musées. Toutefois, certains paléontologues, las de gratter, la MArne au BUrin (41), préfèrent la Fouille en Musée (42). C'est ainsi qu'une centaine d'années après la découverte de l'enfant de Taung, les chercheurs Sud-Africains se sont rendu compte qu'ils possédaient depuis longtemps un fragment de pied d'Australopithèque. Ils ont alors eu l'idée saugrenue de prendre leur petit pied et de retourner dans la mine pour retrouver à quel bout de tibia il pouvait s'accrocher ! Et figurez-vous qu'après un temps considérable Passé à la Mine (43) ils ont fini par découvrir le squelette d'australopithèque le plus complet au monde, plus encore que Sediba ou Lucy : Petit Pied. Comme le Dinosaure ? Héhé, ben il faut croire que la nouvelle génération de paléontologues a grandi avec ce dessin animé, oui ! On est pas encore sûr de l'espèce à laquelle appartient Petit Pied. Il s'agirait peut-être d'Australopithecus prometheus, mais rien de définitif. Avis aux amateurs, les paléontologues sont peut être encore à la recherche d'une une Fine aPPelation (44) pour nommer leur découverte ! Bon, c'est bien joli toutes ces découvertes, mais qu'est-ce qu'elles nous apprennent d'autre sur nos origines, à part que l'Homme est issu d'un ancêtre commun Africain ? En effet, tu as raison, le travail du paléontologue ne s'arrête pas une fois la fouille terminée. D'abord, on reBouche le Tout (45) et ensuite on met le produit de ses Fouilles profond dans des Caisses (46), où il va voyager parfois TReize heures deBout (47) à tater l'amer BItume de la (x) (48) route à bord d'une Cariole sans Mulets (49), jusqu'au musée ou à l'université où il sera analysé. Ah ! quand même ! Bon, on l'analyse, et alors qu'est-ce qu'on trouve ? Tiens, ils mangeaient quoi les australopithèques au juste ? Ils étaient plutôt Salade ou ESCalope (50) ? Ah, eh bien justement, les paléontologues étaient capables de Débattre pendant Seize heures d'affilée (51) sur ce dernier point, avant que n'arrivent enfin les analyses chimiques des os qui ont montré une fragmentation des ressources entre les premiers hommes. Pour dire les choses Vite et Bien (52), si Australopithèques, Paranthropes et Homo ont parfois vécu plus ou moins en même temps et au même endroit, ils ne mangeaient pas tous la même chose, et de ce fait, ces espèces ne s'excluaient pas mutuellement ! La chimie isotopique des consituants des os n'est pas la même selon qu'on soit herbivore, carnivore ou omnivore. Et il se trouve que Homo habilis, le plus ancien représentant de notre  lignée, a une chimie osseuse plus compatible avec un régime carnivore, contrairement aux Australopithèques, qui eux étaient plutôt haCHi-parMenTier (53). Les Paranthropes eux, devaient plutot se nourrir de végétaux, comme en témoignent leurs puissantes arcades et leur haute crête sagittale pour l'insertion des larges muscles masticateurs. Donc notre lignée se distingue d'une part par son régime alimentaire, plus riche en viande, et d'autre part, par son volume cérébral, plus grand. Entre les Australopithèques d'un côté, et Homo habilis et Homo erectus de l'autre, le volume de la boite crânienne a plus que doublé. Homo habilis était un fabriquant d'outils, en silex évidemment. Ah oui, le sIlex lui plait (x) (54) ? Certes oui, il semait des CHAilles en COUleur partout (55) ! Du biface comme s’il en pleuvait ! Homo erectus, lui, a domestiqué le feu entre 1.5 et 0.4 Ma. Sans doute parce qu'il aimait s'extasier le soir devant un Feu de Poutres (56). Il est aussi le premier à quitter l'Afrique natale partant vers le Nord Est, jusqu'aux portes de l'Eurasie. Là, une branche divergENTE d'Homo montE (57) vers une rOUte pleine d'embUches (58). Ces exilés donneront l'Homme de Pékin et l'Homme de Georgie dans un premier temps. En Asie, de très nombreuses Concessions de Fouilles (59) ont été prises à des fins de PROSPection dans les sites à Homo ERECTus (60). Ces recherches ont revélé des sites très riches comme à Dmanisi en Georgie où certains crânes montrant une grande variabilité morphologique pourraient bien bouleverser ce que nous croyons savoir de l'évolution de notre famille. Une autre découverte révolutionnaire a été celle de l'Homme de Flores. Certains prétendent que l'Homme de Flores était un individu malade, microcéphale ou même trisomique, mais d'autres trouvent révoltant qu'on le diFamme en Délation (61). Ces derniers pensent, arguments à l'appui, qu'il s'agirait en fait d'un descendant d'Homo erectus atteint de nannisme qui n'est non pas vieux de plusieurs millions d'années, mais de seulement 18 000 ans ! Il a vécu en Indonésie à la même époque que Cro-Magnon ! Ses ancêtres ont du arriver là à Pied par la CHine (62) en profitant d'une baisse du niveau de la mer. Ils ont du être pris d'une étrange Paleur en quittant la CHine (63)... Bon, du coup vous aurez compris que Homo erectus, c'est un peu le bazard ! On le synonimise même parfois avec des pré-néandertaliens, et avec Homo rudolfensis et Homo ergaster, cette fois, de possibles cousins de l'Homme moderne ! C'est vous dire ! Mais ce dont on est sûr c'est qu'au milieu de tout ça est né l'Homme de Cro-Magnon, la Terreur des Cavernes (64), ancêtre direct de l'Homme moderne (et non, notre ancêtre ce n'est pas néandertal !). D'ailleurs, c'est une histoire franchement compliquée, car l'ADN de Homo antecessor, qu'on croyait proche de néandertal, est en fait proche de celui de l'Homme de Denisova, qui ne reste aujourd'hui connu que par, pour ainsi dire, presque rien du tout ! Comme quoi étudier les os c'est bien, mais étudier les GENes, c'est CAPital !(65) C'est sûr, car à l'instar d'un schiSTe célèBRe (66), comme le schiste de Burgess, les découvertes permises par la génétique apportent un HORRIfique BENEfice (67) à la recherche, sur le plan des découvertes, mais aussi sur le plan financier. Et oui, car afin de banQUer à la vue d'un Don (68), il faut séduire les mécènes, et l'ADN et les nouvelles technologies, ça aide pas mal pour que, enfin, finissent par déCouler des Fonds substantiels (69). Ce stopscience est terminé, merci de l'avoir suivi. Nous espérons vous avoir appris plein de choses (au moins des contrepèteries !) et vous avoir divertis. Sur ce, merci à tous et Bon Courage pour les Fouilles (70) !!!