« Une superbe boîte, créative, avec un rendu haut de gamme »

Première réaction
Lorsque l'Analog Heat ("AH") est sorti, j'ai d'abord trouvé ça un petit peu cher étant donné ce que ça faisait. Vous savez, ce fameux « Presque 800€ pour une distortion, mouais ! » qu'on entend si souvent. Du coup, j'avais rapidement passé mon chemin la première fois. Le déclic est venu lorsque je cherchais une interface audio portable et de bonne facture. J'ai alors réalisé que l'AH pouvait remplir ce rôle et j'ai (re)commencé à m'y attacher de plus près.

Ça sonne bien !
Il suffit déjà d'écouter les différents effets pour se rendre compte qu'on n'a pas en main une simple disto, mais quelque chose de plus complet. Les 8 circuits ont chacun un grain particulier. Ma préférence va pour le moment vers la Mid-Drive saturation, mais on trouvera aisément des applications à chacun des circuits. Après les avoir appliqués sur différents types de sons (bass, leads, pads, kicks...) je peux vous dire que la distortion est toujours très propre et bien contenue. Enfin, difficile de trouver les bons adjectifs, évidemment que ça crache de partout lorsqu'on applique le signal wet à 100%, mais en tout cas ça se met pas à sonner juste bruité, ou métallique. La possibilité d'EQ directement depuis la boîte est aussi appréciable pour rehausser ou épurer un peu le signal.


Filtres et résonance
Assez sympa aussi d'avoir mis 7 filtres à disposition de notre créativité. Je trouve qu'ils sonnent très bien même à résonance élevée, même si ça commence à siffler lorsqu'on force un peu, évidemment. Si on ajoute à ça le LFO ou l'enveloppe-follower, on a la possibilité de complètement dénaturer le signal d'entrée et de construire de toutes nouvelles sonorités. Mine de rien, on en rajoute petit à petit des fonctionnalités qui commencent à justifier le prix... À propos du LFO, il y a toutes les formes classiques, et on peut faire varier sa vitesse selon toutes les fractions possibles. J'ai l'impression en revanche qu'il faille systématiquement re-passer par le menu pour configurer le BPM "interne". Un peu lourd, c'est dommage !


Construction et utilisabilité
C'est mon premier produit Elektron, même si j'avais déjà utilisé la Machinedrum. C'est du solide et c'est bien fini. Je trouve ça dommage, en revanche, que l'écran LCD soit si peu lisible lorsque l'angle de lecture est trop élevée. Heureusement qu'il n'est pas indispensable dans la majorité des situations ! Les menus sont en effets simplissimes. À savoir également : les potards sans fin permettent d'ajuster TRÈS finement la valeur définie, et il est nécessaire de les tourner en appuyant dessus pour y aller plus grossièrement. Du coup, je préfère personnellement passer directement par les boutons dédiés lorsqu'ils sont disponibles, comme par exemple pour la fréquence et la résonance. Je ne vois pas en ce qui me concerne l'intérêt de devoir faire 4 tours de poignet pour changer la valeur de 2%.


Les cerises sur le gâteau
Dans les petits trucs que j'ai appréciés, parfois très fortement, on retrouve l'overbridge (le logiciel est vraiment bien fait, je suis plutôt bluffé), le fait que la petite boîte fasse office d'interface audio, la relative compacité, le bouton "active" qui permet de bypass les traitements (pratique pour A/B-tester rapidement, mais attention à la différence de niveaux pré/post-distortions qui rend la comparaison pas toujours évidente)


Conclusion(s)
C'est franchement une belle bête dont je ne pourrai probablement plus me passer. Que ça soit en artefact discret avec des faibles valeurs de drive/wet, histoire de réchauffer un signal et d'ajouter un peu d'harmoniques, ou de construire de nouvelles sonorités à partir d'une forme d'onde très simple (ou pas, d'ailleurs), l'Analog Heat verra forcément passer un bout de mon workflow. Ma seule crainte est d'en abuser. Finalement, c'est une boîte qui peut remplir tellement de rôles qu'elle trouvera sa place à peu près partout. N'hésitez pas si vous avez des questions à son sujet !


Je vous laisse également le lien vers la vidéo que j'ai pu réaliser :