Les Harmoniques Naturelles - Les harmoniques

Parmi les innom­brables sono­ri­tés que l’on peut produire avec une guitare, les harmo­niques sont proba­ble­ment parmi les plus inté­res­santes.Leur timbre cris­tal­lin peut appor­ter une musi­ca­lité incroyable à vos mélo­dies. Passées au travers d’ef­fets, tels que le delay, la reverb ou la distor­sion, elles sont à l’ori­gine de toute une pano­plie d’ef­fets large­ment utili­sés par les guita­ristes modernes.

I. Les Harmo­niques Natu­relles

1 – Corde vibrante

Sans nous étendre à un cours de physique sur les cordes vibrantes, nous retien­drons simple­ment que lorsqu’une corde tendue entre en vibra­tion, elle émet, en plus de sa sono­rité fonda­men­tale, une multi­tude de sons addi­tion­nels, appe­lés harmo­niques. La qualité de ces sons dépend de la nature intrin­sèque de l’ins­tru­ment. Les harmo­niques prin­ci­pales sont l’oc­tave, la quinte, la tierce et la septième mineure.

On peut émettre des harmo­niques en effleu­rant la corde à certains endroits de la touche. En effleu­rant la corde à la moitié (12ème case), on obtient l’oc­tave. En l’ef­fleu­rant au tiers de sa longueur (à la 7ème case), on obtient la quinte au dessus de l’oc­tave (12ème). En l’ef­fleu­rant au quart de sa longueur (à la 5ème case), on obtient à nouveau le son fonda­men­tal, mais deux octaves au dessus. En la divi­sant par 5, on obtient la tierce, en la divi­sant par 6, on obtient la quinte 2 octaves au-dessus, etc.

2 – Jouer une harmo­nique natu­relle

Jouer une harmo­nique n’est pas diffi­cile, mais réclame une petite habi­tude. Nous allons choi­sir de jouer un Sol harmo­nique, 12ème case sur la corde de Sol.

Posez votre doigt préci­sé­ment au dessus le la douzième frette, mais très légè­re­ment, et sans appuyer. Pincez la corde, et norma­le­ment, le tour est joué. Recom­men­cez la manip sur d’autres empla­ce­ment (7ème, 5ème, 4ème, 3ème cases). Vous remarque­rez que plus on se déplace vers le bas du manche, plus il faut être précis.

Exemples d’ap­pli­ca­tions

Ex2 : A la façon de « Head Over Heels » d’Ac­cept Plus compliqué, cet exemple du groupe alle­mand Accept réclame un peu plus de dexté­rité dans les dépla­ce­ments. Il s’agit d’une véri­table mélo­die. Son disto.

Ecou­ter l’Ex­trait Audio

Ex3 : Mode de Si Dorien Un petit « tricks » amusant que vous pour­rez repla­cer à l’oc­ca­sion dans vos impros. Il s’agit un mode de Si Dorien. A jouer en disto de préfé­rence (les harmo­niques en bas du manche sont peu audibles en son clair). Ecou­ter l’Ex­trait Audio

Les Harmo­niques Arti­fi­cielles

1 – Prin­cipe

Le prin­cipe est simple à comprendre. Si on essaie de jouer une harmo­nique à la 13ème de la corde de Sol, par exemple, on se rend vite à l’évi­dence que cela ne marche pas. Par contre, logique­ment, si on place un capo­dastre sur la première case, la dite 13ème case devient en réalité une nouvelle 12ème case. Du coup, tout le système est simple­ment décalé d’une case. Alors, si on pince le Sol# première case avec l’in­dex de la main gauche, et que l’on se débrouille pour jouer une harmo­nique à la 13ème case, ça marche. C’est compliqué, hein ? Décor­tiquons un peu l’his­toire :

2 – Jouer une harmo­nique arti­fi­cielle

Votre index main gauche pince toujours le Sol# première case.

Pour émettre l’har­mo­nique arti­fi­cielle, posi­tion­nez votre index main droite sur le nœud de l’har­mo­nique au dessus de la 13ème frette.

Ensuite, c’est votre auri­cu­laire qui va pincer la corde, jouant le rôle du média­tor.

Exemples d’ap­pli­ca­tions

Ex 4 : Effet harpe
Une fois que l’on obtient un peu maîtrise, on peut se faire plai­sir avec ce genre de plans «  harpe  » du plus bel effet. La main gauche frette un accord de Do mineur à la 3ème case. La main droite suit le dessin de l’ac­cord 12 cases plus loins. Son clair avec un léger delay.

Ecou­ter l’Ex­trait Audio

3 – Les hamo­niques tapées

Pour exci­ter la corde, il existe un tout autre moyen que de la pincer avec l’au­ri­cu­laire. On peut la « taper ». Cette tech­nique ne désta­bi­li­sera pas ceux d’entre vous qui sont habi­tués à jouer en tapping.

Il faut taper furti­ve­ment le nœud de l’har­mo­nique avec l’in­dex ou le majeur de la main droite, un peu comme si la corde était brûlante.La diffi­culté sera de bien cibler les notes avec la main droite.

Vous note­rez que la sono­rité est un peu plus percus­sive.

4 – Les harmo­niques sifflées (pinched harmo­nics)

Si vous êtes fans de Zakk Wylde ou de Van Halen, vous avez certai­ne­ment remarqué ces sons sifflants et criants, avec lesquels ils entre­coupent leurs riffs. L’har­mo­nique sifflée est un art, qui réclame une réelle maîtrise tech­nique. Cette fois, tout se passe au niveau du média­tor.

L’har­mo­nique va être émise conjoin­te­ment par la pulpe du pouce, qui va épou­ser le nœud de l’har­mo­nique, et par le média­tor lui même, qui va pincer la corde.

Exemples d’ap­pli­ca­tions
La main gauche frette un Ré sur la 5ème case de la corde de Sol. Nous allons posi­tion­ner le pouce de notre main droite deux octaves plus loin, ce qui se situe large­ment en dehors de la touche (au dessus d’une 31 ème case virtuelle). Placer le côté de votre pouce sur le nœud de l’har­mo­nique, et jouez la note. Evidem­ment, sauf coup de bol, ça ne marche pas du premier coup. Essayez encore et encore, vos efforts seront récom­pen­sés. Ajou­tez un puis­sant vibrato main gauche, et vous serez vrai­ment dans le style. Inutile de préci­ser que la disto est préco­ni­sée.

5 – Effets spéciaux

Ex5 et 5 bis : « Dive Bombing » et « screa­ming »
Saisis­sez votre barre de vibrato avec la main gauche, abais­sez la, jouer plusieurs harmo­niques sifflée sur les cordes à vide de Ré, Sol et Si (voir photo), et remon­tez là violem­ment en la tirant dans les aigus. Un effet typique de Joe Satriani (dans «  The Extre­mist » par exemple).

Ecou­ter l’Ex­trait Audio

Vous pouvez aussi lâcher une corde à vide, bais­ser outra­geu­se­ment votre barre de vibrato, et effleu­rer une harmo­nique avant de la remon­ter à toute berzingue.

L’ef­fet sera remarquable sur la corde de Sol en effleu­rant l’har­mo­nique natu­relle au dessus de la 14ème frette (la plus aigu), mais aussi sur le Mi grave en effleu­rant l’har­mo­nique au dessus de la 2ème frette (façon Steve Vai).

Ecou­ter l’Ex­trait Audio

Voilà en espé­rant que ce petit tour d’ho­ri­zon rapide sur les harmo­niques aura éclairé certaines de vos lanternes, et que les prin­cipes de bases que nous vous avons expo­sés éveille­ront toute votre créa­ti­vité. Dernier conseil : avant de vous lancer dans l’ap­pren­tis­sage des harmo­niques, assu­rez vous que votre guitare est correc­te­ment réglée. Salut et bon courage !