Charles Aznavour s’en est allé

Charles Azna­vour est décédé à l’âge de 94 ans dans sa rési­dence du sud de la France. Cet artiste infa­ti­gable, comé­dien, inter­prète plus que chan­teur, auteur et compo­si­teur, conti­nuait à se produire un peu partout dans le monde, car s’il est un chan­teur français que la planète entière connait, c’est bien lui. L’an­née dernière, il était d’ailleurs à Holly­wood pour inau­gu­rer son étoile sur le Hall of Fame.

De New York à Tokyo en passant par l’Eu­rope, Charles Azna­vour a fait entendre sa voix si parti­cu­lière (une large tessi­ture mais l’une de ses cordes vocales ne vibrait pas) dans sept langues diffé­rentes grâce à plus de 1 200 chan­sons. 70 ans de carrière et près de de 200 millions de disques vendus, ce n’est pas si mal pour un artiste dont personne ne voulait au départ.

Avant d’être Charles Azna­vour, Vare­nagh Azna­vou­rian a appris le violon qu’il jouait tout jeune dans les rues pari­siennes. Il entre à l’École du Spec­tacle à l’âge de neuf ans avant de rencon­trer à l’âge de 17 ans le jazz­man Pierre Roche avec qui il se produit dans les caba­rets. Au sortir de la guerre, les deux comparses signent chez Poly­dor mais le succès ne vient pas. Edith Piaf les pren­dra sous son aile, elle emmè­nera d’ailleurs le duo aux USA, mais fina­le­ment, Azna­vour sera surtout son homme à tout faire, la chan­teuse ne lui prédi­sant pas de carrière en tant que chan­teur. Alors il écrit des chan­sons, pour Piaf, Gilbert Bécaud, Juliette Gréco et plus tard Johnny Hally­day qu’il prit à son tour sous son aile (Retiens la Nuit). Il faudra attendre les années 50 et surtout 60 avec Je m’voyais déjà pour que le succès arrive, la recon­nais­sance venant de la part du public d’abord, du reste du métier ensuite.

Artiste non consen­suel Charles Azna­vour n’a pas hésité à bous­cu­ler les menta­li­tés (Comme Ils Disent) et à s’en­ga­ger pour son pays de coeur et de sang, l’Ar­mé­nie (Pour toi Armé­nie après le trem­ble­ment de terre en 1989), pays qui fera de l’ar­tiste son ambas­sa­deur.

Toujours curieux et ouvert, Azna­vour n’a jamais fermé son oreille aux jeunes artistes et à s’in­té­res­ser aux musiques du temps. Il a notam­ment fait plusieurs duos dans la Star Academy et plus récem­ment travaillé avec Grand Corps Malade (Tu Es Donc J’ap­prends). 

Charles Azna­vour a aussi fait une carrière au cinéma, avec 63 films à son actif, parmi lesquels Tirez sur le Pianiste, Un Taxi pour Tobrouk, Le Tambour (dans lequel il joue en alle­mand) ou encore Le Fantôme du Chape­lier. Il a aussi composé des musiques de films.