Tous les avis sur Harley Benton Bass Guitar Kit P-Style

Grosso modo débutant en lutherie, je me suis laissé tenté par un kit premier prix, histoire de mieux comprendre les opérations de base de construction/réglage d'un instrument et de me faire la main. J'avais déjà monté le kit t-style sans aucun souci, donc j'avais un peu d'expérience

Le montage a été simple, y compris l'électronique qui est sans soudure ("soderless"), juste des fiches à connecter.

Seul bémol sur le kit : un léger décalage entre le manche et le chevalet (la corde de sol se retrouvait beaucoup trop prés du bord du manche aux alentours de la douzième corde), qui m'a obligé à repercer des trous à 1mm de ceux prévus à cet effet. Rien de vraiment compliqué (reboucher avec de la colle et des cure dents les anciens trous, marquer les nouveaux, etc...), mais ennuyeux quand même (à noter que le service après vente Tho. m'a conseillé avec pas mal de mots et deux conseils inapplicables de me débrouiller à tout réaligner moi-même, mais je n'ai peut-être pas été assez convainquant)

Niveau accastillage, c'est du premier prix, mais pas excessivement cheap. L'accordage tient sans problème, rien ne vibre de manière inadéquate...)

Le micro fourni manque de pêche et de précision, mais rien rédhibitoire (je l'ai changé récemment pour un EMG Geezer Butler qui sans être fabuleux rend quand même bien mieux pour du rock...Ah! Il m'a fallu retailler le trou du micro du pickguard pour 1mm de différence de taille...)

Le manche est agréable, avec un profil standard pour ce genre de basse. Je l'ai poncé re-poncé (jusqu'au 5000) pour avoir le rendu que j'affectionne, et la découpe de tête...c'est à peu près la seule opération de menuiserie requise pour le kit (à part de souci de chevalet décrit plus haut). Les frettes étaient bien, planes et tout et tout, j'ai retaillé un peu les encoches du sillet, mais plutôt par souci du détail qu'autre chose.

Aucun problème avec le réglage du manche, l'intonation, la hauteur des pontets...c'est propre, sans chichi. A noter pour les complets débutants que ce sont des opérations obligatoires pour avoir un instrument qui sonne juste et se joue correctement, les seules qui nécessitent un peu d'habitude/connaissances sur son instrument (à mon humble avis, tout le monde devrait s'y essayer, c'est kiffant de transformer un bout de bois avec des câbles tendus dessus en instrument réglé à son goût).

Pour le corps, j'ai décidé de poncer le revêtement déjà appliqué (pénible mais indispensable) pour teinter (avec un mélange d'huile de lin et de teintes), et ensuite je me suis amusé (voir photos). A mon goût, quoi.

Je ne sais que dire sur le bois utilisé pour le corps: assez léger, pas très jolie couleur de base...rien d'important pour moi.

Bilan: je suis satisfait et le rapport qualité prix (et plaisir...) est vraiment bon. On a une bonne base d'apprentissage et un instrument correct à la fin. Aux alentours de 100€ (+100 pour le micro quand même), c'est vraiment chouette

Après avoir liquidé quasiment tout mon matériel de musique pour partir léger, je me suis retrouvé dans la situation (prévisible) du musicien sans instrument. Il me fallait une basse rapidement et surtout pour pas cher. Plutôt que d'acheter une basse quelconque d'une marque inconnue, je me suis intéressé à ce kit.

L'idée de "construire" son propre instrument peut séduire. J'avais déjà assemblé deux guitares avec des pièces de provenance très différentes et ça m'avait plu. C'était donc un double plaisir. En théorie.

La réalité est un peu différente et, pour ma part, moins appréciable que ce que relatent les collègues du dessous. J'ai bien aimé assembler cette basse, le kit est très bien fait, le découpage de la tête est intéressant.
Par contre je suis assez déçu par l'instrument une fois monté.

Pour vous situer un peu, j'ai deux instruments Harley Benton dont je suis plus que satisfait et je n'hésite pas à le dire. Mais cette basse en kit ne m'inspire vraiment pas, pour de nombreuses raisons.

La finition est, de base, correcte. Étant entendu qu'en principe vous pouvez l'utiliser en l'état (une fois assemblée évidemment) ou la poncer puis la peindre/teinter/vernir. Mais le manche est vraiment désagréable. Ce n'est pas un problème de frets qui dépassent, elles vont bien, mais davantage une question de profil de manche, de radius désagréable et de contact du bois de la touche.

Ce n'est pas vraiment un profil de PBass, pas non plus celui d'une JB, je ne sais pas ce qu'il est.
A titre de comparaison j'ai la MB-4 SBK dont je suis ultra satisfait et je n'ai pas l'impression que le manche soit le même. Celui de la MB-4 SBK est très confortable (la finition est top au toucher) mais surtout j'ai la sensation d'avoir un instrument de musique dans les mains. Au contraire, celui de la PB en kit est plutôt ignoble et me donne l'impression d'une latte de bois avec un morceau de carton dessus.

J'ai pourtant nourri la touche, sans trop d'effet malheureusement. J'ai pris soin du frettage, sans amélioration notable. J'ai évidemment joué du truss rod pour ajuster au mieux la courbure, bof.

Le corps est correct, l'acastillage est suffisant mais le micro, lui, est vraiment ignoble.

J'ai posté quelques soundclips dans les forums, j'en remets un ici. C'est déjà la lutte pour obtenir ce son.
J'ai eu en main des PBass qui sonnaient plus que bien simplement dans une DI. Là ce n'est pas envisageable : il faut un EQ, éventuellement un compresseur, de l'overdrive pour donner un semblant de matière.
Étrangement la MB-4 SBK sonne mieux sans ces artifices, probablement parce qu'elle n'en a pas besoin.



On ne va pas y passer la nuit, ce kit est amusant pour occuper des vacances, bricoler dans sa cuisine ou donner l'occasion à des enfants de faire une peinture "collier de nouilles" dessus, mais en tant qu'instrument de musique je ne crois pas.
C'est une base pour se lancer dans le DIY, massacrer un frettage, poncer comme un goret le corps, peindre avec les genoux, etc. Pas pour la jouer au quotidien.

Si c'est une question de tarif, franchement c'est un mauvais achat : la série Deluxe SBK de la même marque fait beaucoup mieux (mais vraiment) pour un prix légèrement plus élevé. On parle de 30 euros d'écart, ok c'est 30% du prix du kit mais la différence est colossale.

Basse en kit.
Corps en tilleul, manche érable 1 pièce, touche palissandre, manche vissé, 1 micro split-coil avec 1 volume et 1 tonalité.

J'ai acheté cette basse d'occasion, entièrement montée (mais le manche mal monté) et finie (mais mal finie), pour un prix dérisoire.
Une fois remontée et réglée, la jouabilité est bonne, la lutherie est correcte et le son précision est là. Pour le prix, on ne peut pas se plaindre.
Par contre, la planimétrie est à revoir, impossible de jouer le Fa grave, c'est un fa dièse qui sort ! (apparemment je ne suis pas le seul...)
Je n'ai pas encore fait cette opération, ça va être l'occasion... si je n'y arrive pas, je la dé-frette...

Si on n'est pas bricoleur et qu'on ne veut pas le devenir, cette basse est à éviter.
Dans le cas contraire, c'est une base correcte à bas prix.
Pour ma part, je vais utiliser ce kit pour expérimenter plein d'idées d'ergonomie et de sonorités.

Offert pour Noël par ma dulcinée, ça fait un super cadeau et ça donne envie de quitter la table et de sortir les outils direct.

Pour monter la basse, sans découpe de la tête ni finition, un cruciforme suffit, et c'est bouclé en 45 minutes max. Au premier montage, je constate que le corps est en trois pièces d'un tilleul assez verdâtre mais avec des veines plutôt jolies. Le manche que j'ai eu est légèrement flammé du côté de la tête, pour ce prix c'est super sympa. Par contre, des trainées de sève marron gâchent un peu le look. Le profil du manche est assez fin, plus qu'un manche de P-bass classique. C'est moins étroit au niveau du sillet d'un manche de jazz bass, assez proche d'un manche Ibanez finalement, plutôt fin et moyennement large. Le corps est bien découpé, c'est propre. Le niveau de ponçage est correct pour une finition en bombe ou en cabine, mais pour être certain je conseille quand même de repasser un coup dessus.

L'accastillage est... fonctionnel. Les mécaniques tiennent l'accord, l'intonation se règle bien au niveau du chevalet. Le chrome est très moche par contre, ça reste des pièces cheap. J'avais de toutes façons prévu de passer l'accastillage en noir, donc j'ai pris des mécaniques Wilkinson noires (qui sont plus fiables que celles d'origine) et un chevalet chez GFS (assez moyen en fait, la finition est bonne mais il reste assez léger). L'électronique de base n'est vraiment pas bonne : les potards ont une course ON-OFF qui ne permet aucune nuance et le micro n'a vraiment pas de pêche ni de précision. C'est un système solderless, très sympa pour les personnes qui ont peur des fers à souder. C'est utilisable en l'état, mais ça reste bas de gamme. J'ai commandé sur GFS un micro légèrement overwound et j'ai remplacé l'électronique par des potards Alpha 500k et un condo Orange Drop .022 et ça change tout, pour 40€ environ. Ça en vaut vraiment la peine.


Pour la finition, je voulais une teinte à l'eau transparente noire. Étant donné que j'ai réalisé la finition en appartement, je suis parti sur du Tru Oil. Mauvais surprise : la couche de fondur est HYPER épaisse. Le truc c'est que la teinte à l'eau doit pénètrer dans le bois et cette couche de fondur l'en empêche. J'ai passé un weekend de ponçage avant d'arriver à un résultat satisfaisant. Prévoir une ponceuse électrique, je vous le conseille.

Pour la découpe de la tête, j'ai téléchargé des templates sur le net. J'ai choisi un format type 60's, que j'ai ensuite fixé sur la tête. J'ai suivi le tracé en perçant tout d'abord avec une très petite mèche de perceuse pour me faciliter le travail ensuite. Après, j'ai découpé à la Dremel puis limé et poncé jusqu'à obtenir une surface lisse qui respecte le tracé initial. Ça a du me prendre 3 heures en tout.

Une fois la basse montée, avec toutes ces modifications, ça en fait un instrument vraiment correct, comparable à une bonne Squier. Le bois du corps n'est pas incroyable et le frettage mérite une planification, c'est la prochaine étape pour moi. En tout, avec les modifications et les consommables (papier de verre, tru-oil, etc.) cette basse a du me revenir à 180€. Et je pense que c'est un prix honnête. J'ai essayé de garder le budget le plus bas possible en réutilisant des pièces détachées (les potards et l'éléctronique) et en utilisant un micro GFS plutôt qu'un Seymour Duncan, histoire de rester cohérent avec l'objectif de cette basse : être un instrument fun et abordable.

Pour moi l'objectif est atteint : je joue régulièrement cette basse et j'ai pu apprendre comment monter soi même un instrument. À la suite, j'ai refait la finition de ma Les Paul et cette basse a été un super exercice. Je trouve qu'elle a une super gueule et ça fait plaisir de se dire qu'on l'a faîte soi même. En la gardant d'origine, elle est moins utilisable surtout à cause de l'électronique très cheap. Mais au moins, ça permet de la tester en attendant de mettre de meilleures pièces dessus.

Le rapport qualité prix est excellent selon moi. A voir si les bois choisis font preuve d'une bonne régularité, ceux de la mienne sont satisfaisants pour le prix. La garantie 30 jours ou remboursé de Thomann permet au moins de palier à ça.

Origine asiatique.
Corps tilleul (4 morceaux pour moi), bien poncé.
Manche érable avec vernis mat très léger, touche palissandre, tête rectangulaire à travailler. Il est très fin. Frettage moyen...
Sillet friable......
Clefs et chevalet très corrects
Micro precision mais avec taille spécifique (plus grand que les originaux)
Réglage tone, volume et le jack (identique précision Fender)
Cordes sans saveur


UTILISATION

Sur le plan purement technique, on est dans le bas de gamme avec quelques avantages. Le manche est vraiment très agréable, fin et rapide. Le truss rod est efficace et tient la route avec des cordes en tirant 105. Le frettage est beaucoup moins convaincant avec 2 ou trois frettes plus courtes que le manche (je chipotte) mais par contre, certaines frettes sont plus basses ! Pas terrible, surtout quand c'est la première (vous connaissez des morceaux sans FA s'il vous plait?). C'est dommage car j'arriverais quand même à avoir une action assez basse si la finition avait été meilleure.
Pour régler les cordes, il faut jouer avec le sillet qui s'effrite à chaque fois. C'est léger mais à ne pas faire trop souvent. Les vis à 6 pans creux pour l'action ne peuvent se régler que quand les cordes ne sont pas tendues.
Après avoir réglé les problèmes techniques, on se fait plaisir en jouant. La basse n'est pas trop lourde mais on sent quand même qu'on a du vrai bois dans les mains. La finition que vous choisirez pour le manche participera à ses sensations.

SONORITÉS

J'avais trouvé un pickguard sur une brocante et je voulais absolument le mettre sauf que.... Les micros livrés ne sont pas de la taille des micros Fender ! Ca marche avec leur pickguard blanc (un peu cheap dans la coupe) mais c'est tout. le micro en lui même ne rentre pas non plus dans un cache micro Fender (c'est vicieux...) J'ai donc acheté un micro précision standard.

Pour les cordes d'origines, cumulé au micro Fender, ça reste bien mou. Par contre, avec des d'Addario EXL 160, ça va mieux : Son riche dans les graves avec beaucoup de percussion. Manque un peu de sustain.

L'électronique joue bien son rôle, on sent de réelles différences entre l'étouffé et le son très brillant (avec du souffle quand même). Ca manque un peu de nuance dans le volume (on passe tout de suite de 0/10 à 3/10).

Je cherchais le son de Radiohead et de Pink Floyd et je l'ai trouvé (dans une bourrasque !)


AVIS GLOBAL

90 euros de basse, 60 euros de micro, 60 euros en bombe de vernis, peinture et autre Fondur, sans compter la scie sauteuse qui crame... J'ai fait des coulures dans ma peinture qui n'est elle-même pas homogène, des petits éclats de poussière dans le vernis, une tête découpée de façon... heu...artisanale. Bref, on ne se lance pas là dedans dans un but purement musical. C'est un objet auquel on s'attache, un truc qui se regarde de loin si on ne veut pas q'on se moque de nous !
Je conseille l'expérience à ceux qui ont déjà de quoi bricoler ou ceux qui, comme moi, sont curieux de voir tout ça fonctionner et qui à l'arrivée ont un objet sympa qui tient la route mais qui est invendable.
(15 jours plus tard...) J'ai vu des copies de basse précision beaucoup moins bien finies au niveau de la lutherie. Pour le bois, je pense que pour 90euros, on a que du contreplaqué, donc là encore le kit marque un point. Pour contre, les clés sont (déjà) moins précises avec mes grosses cordes : on sent qu'il faut forcer pour les tendre. Niveau son, on entend des crépitements quand les potentiomètres sont ouverts à fond.

Precision Bass, tout ce qu'il y a de plus classique. Il faut prévoir pas mal de matos pour la monter (attention, on ne fait pas d'économie mais on rigole beaucoup

# Differents tournevis
# Scie et limes
# papier d’émeri (sec et à eau) 60, 100, 220, 400, 800, 2000
# bloc à poncer (en liège, ça marche et c’est pas cher)
# chiffon gommé (tack cloth : super pratique, il en faut plusieurs)
# Une bombe d’apprêt (primer) ( moi j’ai fait sans : erreur...)
# Une bombe de laque colorée (type automobile)
# Une bombe de laque claire (type automobile)
# Une perceuse avec une mèche de 2mm
# La pâte à polir
# Le polish de guitare
# Des chiffons propres
# Un gros bout de bois (pour la pendre)
# Un vieux cintre (pour la pendre)
# Des vis
# Une gomme pour polir les angles / un crayon
# Du scotch de peinture
# Un seau + eau chaude (peinture)
# Un masque de peinture
# Une carte type "carte de crédit"
# Un fer à souder, c'est mieux
# Un étau...

Un site pas mal pour comprendre comment la monter:
http://www.manchesterguitartech.co.uk/kitbuild.html
et la page 46 du fender mag 5 pour la régler
http://www.fenderfrance.com/presse.php


UTILISATION

C'est vraiment sympas à monter. Il faut compter une semaine + une semaine de séchage en tout.

Je n'y connais rien en lutherie et je suis assez comptant de l'instrument. ça sonne comme une basse et elle n'est pas difficile à jouer. (Faut juste bien la régler). Les finitions ne sont pas tops, mais je connais le moindre pète... puisque c'est moi qui les ai fait Le manche est agréable, elle sonne juste, elle ne frise pas.

SONORITÉS

Le son est tout à fait correct. Je l'ai essayé sur mon SR technology JAM 150+ et sur un pocket pod et ça allait. (je ne suis pas bassiste)

AVIS GLOBAL

je viens de la finir. je trouve que c'est un super rapport qualité/prix pour le plaisir de monter un premier instrument. Évidement on ne fait pas d'économie par rapport au modèle tout monté qui coûte 12 euros de moins J'ai dû dépenser au minimum 50 euros d'outils/consommables pour la monter... Et j'ai déjà plein de trucs.

Nota bene: Je l'ai fait livré en Allemagne (en 4 jours c'était plié). Il manquait la doc et un bouton de sangle. Au téléphone, il m'ont tout de suite envoyé la doc (en anglais) par email. Elle est très bien. j'ai reçu 2 boutons strap, 3 jours après (toujours en Allemagne). le SAV est donc TOP. (perso j'ai toujours eu un super SAV chez Thomann, même en renvoyant le matos parce que je n'étais pas satisfait)

Je referais le choix sans problème. Je me demande si je vais pas faire une Strat tiens! En sunburst cette fois

- Le pays de fabrication ça devait être précisé sur le carton, honnêtement j'ai monté la bête depuis quelques temps déjà alors le carton...
- 22 frets, 1 simple micro style Précision
- Chevalet de base type Fender
- 1 volume et 1 tonalité ( on est sur une copie de Précision, donc... )
- le manche est assez épais et large (57mm à la 12ème fret), encore une fois à la manière d'une "vraie" Précision. Les cordes fournies sont de bonne facture.
- Je précise que le tout est livré avec un manuel bien détaillé ( même la manière de peindre un corps ) sur le montage et les réglages, mais en anglais seulement

Je met 8 parce que ça casse pas des briques mais l'essentiel est largement respecté.

UTILISATION

- Alors malgré son petit embonpoint, le manche est assez agréable et ayant l'habitude de jouer sur des manches assez fins la transition s'est faite toute seule. Le reste est une affaire de gout et surtout de taille de main/doigts.

- Les aigus il faut vraiment les aimer pour aller les chercher, ou avoir de petites mains, auquel cas le manche sera inconfortable.

- au niveau de la forme on est encore et toujours sur un modèle Précision, l'équilibre est bon , le corps a tout de même son petit poids. Disons que Thomann (puisqu'il est question d'une Harley Benton, fabriqué -ou importé?- par ce dernier) ne lésine pas sur le bois. Il est assez épais.

- Pour le son c'est du graou à la Précision, bien gras avec une tonalité à zéro, bien claquant genre punky avec une tone à 10. Je n'ai pas entendu beaucoup de basse de ce type de "vives oreilles", mais pour le prix (98 E) on peut dire qu'elle a du caractère la bête.

Je met donc 9 pour l'ensemble pas dégeu et le son typé.

SONORITÉS

- je joue de tout et de rien donc on va dire que cette basse m'est complémentaire ( avec ma Jb Squier et ma Yam 6c)

- jouée sur mon SWR Silverado, donc je pense que le son de l'ampli n'a pas dénaturé mon jugement, bien au contraire...

- je la joue dans tout son répertoire, son gras pour un bon blues qui sent le cigare et le whisky, tonalité à fond pour du rock "énervé" (blink 182 pour un exemple parmi tant d'autres, et la tonalité au milieu pour la plupart du temps, permettant quelques tirés niveau slap.

J'met 7 parce que c'était pour découvrir un peu le son des P-bass qui m'est finalement rarement utile. Mais ça n'engage que moi...

AVIS GLOBAL

- Je l'ai monté, puis utilisé depuis un mois, mais démontée depuis pour un custom quasi nécéssaire sur l'engin.

- Ce que j'aime c'est le fun de la customisation.

- Le rapport qualité pric est correct.

- Refaire ce choix...c'est la que ça se complique. Disons que je n'entends que du bien sur Thomann et je pense que je fais partie du client sur 10.000 qui a eu un produit baclé. J'entends dans ce sens que les vis et les petits ressorts qui servent à fixer les micros et à les maintenir n'ont jamais vu la couleur du carton qui m'a été envoyé. Donc le custom commence par la bidouille pour fixer les micros ( la flemme de leur renvoyer aussi, j'aime les challenges :p). Ensuite niveau réglages des harmoniques c'est honnète mais les cordes frisent à la première case!!!!, ce qui m'oblige donc a une action assez haute.
Action haute + manche épais = jeu fatiguant. Ca c'était pour la "lutherie".

L'électronique...Mal soudé!!! le potard de volume a vu quelques refontes d'étain pour enfin fonctionner, sinon c'était son à fond permanent. Quand on bricole c'est un détail. Thomann sur son site recommande ce produit à des personnes ayant tout de même quelques notions de "bricolage musical". Je confirme mille fois.

Donc je vais de toute façon recommander à postériori des trucs sur Thoto, parce que comme j'ai dit je pense que je suis mal tombé, mais y'a quand même un léger manque de sérieux sur le modèle que j'ai reçu, ce qui lui fait valoir un sévère 3.