« L'increvable ??? (EDIT : non, pas tant que ça...enfin, je m'explique...) »

Tout d'abord, les connectiques :
MIDI out et in, pédale sustain, pédale d'expression, usb, une entrée auxiliaire format jack et une entrée "breath".
Alors, concernant mes motivations "techniques" : en fait, j'ai décidé d'acquérir ce clavier après avoir acheté la version mini de la gamme : le Player.
Contexte de l'achat du Player : je cherchais un petit clavier pour une utilisation nomade. Après quelques recherches poussées, je me suis arrêté sur ce bundle soft/hardware séduit tant par la robustesse apparente du clavier que par l'offre elle-même. Après un petit temps d'utilisation sur mon portable, j'ai commencé à songer à la "version longue" pour ma station musicale fixe... sâchant que le clavier tout comme le software allaient me permettre de pousser un peu plus loin les capacités de ce pack... et j'avoue que je ne suis pas déçu et ce, pour plusieurs raisons...
Je précise qu'avant l'achat, j'avais essayé la version démo téléchargeable du soft laboratory...

UTILISATION

Passons les formalités : le manuel est clair et relativement suffisant (voire inutile) compte tenu de la simplicité d'utilisation du tout.
La configuration est on ne peut plus simple : alimenté par usb, le clavier est immédiatement reconnu par l'ordi et le séquenceur. Le "déblocage" du logiciel se fait par le web : une carte portant des numéros est fournie, on les entre sur le site d'Arturia qui nous fournit le code d'activation... ça prend quelques minutes, tout au plus.
Aujourd'hui, je me contenterai de commenter le clavier... le soft viendra par la suite (je n'ai pas fait le tour des 3500 sons fournis, ni des scènes).
Alors, à ma grande surprise, ce clavier signé CME est plutôt agréable... voire très agréable !!! Evidemment, il souffre encore de quelques défauts (CME n'est pas franchement réputé pour la qualité de ses claviers maîtres...ce n'est pas un scoop !) mais possède également de vraies qualités.
Petit tour général donc...
Déjà, la première impression est excellente : on se trouve devant un clavier robuste en aluminum et en bois plein pour les flancs. Evidemment, avec de tels "atouts", la bète pèse son poids mais, quelque part, ça rassure d'autant que la finition générale est plutôt bonne.
Les potards, sliders et autres contrôles bénéficient d'une bonne qualité de fabrication même si l'alignement n'est pas net concernant les sliders lorsqu'ils sont à zéro... fabrication chinoise ?
Les pads ont un toucher agréable... les sliders, le pitch bend et la modulation sont fabriqués dans la même matière.
Les potards et le boutons, eux, sont en "dur", en plastique et non en caoutchouc... à noter que, si dans la version Player, les potards sont crantés, il n'en va pas de même pour la version laboratory...
A noter également que les potards "scene" et "preset" sont des boutons poussoirs afin de faciliter la séléction des sons dans le soft.
Les pads sont sensibles à la vélocité mais perso, je trouve qu'ils manquent de souplesse... on fait vite du bruit au delà des sons eux mêmes...
Et puis... 4, c'est franchement juste... surtout quand on est habitué à 16 (padKontrol)... difficile de constituer un set de batterie avec seulement 4 pads... on comprend dès lors que ces pads sont essentiellement là pour déclencher les loops de batterie implantés dans le soft (et les scènes), chose très "pratique" pour se donner un peu d'inspiration mais aussi pour un éventuel jeu en live... sans batteur dispo !
Les sliders semblent solides malgrè leur petite taille... ils ont une résistance bien dosée et permettent d'aller un peu plus loin dans le traitement du son.
Les potards, petits également, semblent eux aussi assez solides... dommage qu'ils ne soient pas crantés comme sur le Player...ça ne change pas grand chose mais quand même !
Le clavier est souple et assez agréable pour le jeu. La dynamique est bonne mais je ne suis pas encore convaincu par l'aftertouch qui me semble assez léger... à voir !
Malgré tout, le clavier laisse une très bonne impression de par sa "souplesse" et de par un aspect relativement solide. Je n'ai pas de noté de différence particulière entre le haut et le bas du clavier comme cela a été dit dans le forum... la sensation est la même sur toute la longueur... et c'est plutôt une bonne sensation.
La fabrication (CME) de ce clavier est donc très honorable et propose un toucher qui rivalise aisément avec les meilleurs claviers de mon set !

Le prémap est également un point fort de ce clavier... pas seulement pour le soft qui l'accompagne mais aussi pour les autres vsts ou encore, pour d'autres claviers !
J'ai fait un test en reliant le laboratory à mon microX de Korg via midi... et je dois dire que j'ai très vite apprécié de ne pas avoir à entrer dans le détail sur le petit écran du microX afin d'assigner les différents paramètres de modulation, LFO et autres... Entre les dix potards assignés ou assignables et les sliders, le contrôle sur des sons provenant d'autres claviers devient très intuitif d'autant qu'il n'y a aucune programmation à faire, le laboratory reconnaissant les signaux midi !




AVIS GLOBAL

Je ne l'utilise que depuis quelques semaines et n'ai pas encore fait le tour des sons... c'est pour cette raison que je n'aborde pas le sujet aujourd'hui...
Mais côté clavier, c'est plutôt bon !
J'ai essayé peu de modèles avant puisque j'étais déjà convaincu par la "formule" après test du Player...
Là, je passe de 25 à 49 touches, du minimum au maximum de controleurs et de 1000 à 3500 sons... le 25 touches est ma solution portable, le 49 touches trône devant mon écran au sein de ma station fixe...
La particularité que j'aime le plus... le prémap ! Le toucher du clavier également... mais le prémap, c'est beaucoup, mais alors beaucoup de temps de gagné !
Ce que j'aime le moins pour le moment... l'aftertouch mais c'est encore à vérifier pour donner un avis définitif et, à priori, il n'est pas si mal que ça : voici un petit test trouvé aujourd'hui même sur le net et qui, justement, fait éloge de l'aftertouch (pour ceux qui comprennent l'anglais): http://www.harmonycentral.com/docs/DOC-2025
Niveau rapport qualité/prix : faîtes le calcul... le logiciel seul coûte 189 euros... payé 327 euros, le clavier m'est finalement revenu à 138 euros... or, je doute que, pour ce prix, on puisse trouver une aussi bonne qualité de fabrication...
L'offre est donc très honnête !
Voilà... I'll be back quand j'aurai fait le tour des sons...

enjoy !


EDIT : On passe de 5 étoiles à 1, seulement, car ce clavier devient inutile et utilisable uniquement pour le clavier lorsqu'on vit avec son temps.
Arturia ayant arrêté le suivi du logiciel accompagnant le clavier, il m'est désormais impossible d'utiliser celui-ci et la riche banque sonore qui l'accompagnait à moins de revenir à Cubase 5 ou SX... et, au pire, Windows Seven ou XP !!!
Pas de midi learning dispo sur le clavier, plus de logiciel...
Ne conviendra donc qu'à un utilisateur de Cubase 5 et, oui, je sais que beaucoup de musiciens continuent à l'exploiter et à juste titre ! Les évolutions de Cubase et Windows ont des avantages et des inconvénients... comme toute chose je pense... bref, dommage !
Par contre, je ne donnerai plus un sou à Arturia et mon prochain clavier maître ne viendra pas de chez eux même s'ils font de bon produits... mais de bons produits qui finissent par ne plus avoir de suivi et deviennent inexploitables à leur plein potentiel !