Le Blinker est un outil développé par Dawless Tools, destiné aux musicien·ne·s qui jouent en live sans ordinateur. Son fonctionnement repose sur un principe simple : rendre visible la position dans une structure musicale, au moyen de 12 LEDs réparties en cercles intérieur et extérieur. Le cercle intérieur indique les temps par mesure, le cercle extérieur les mesures par phrase. Ces deux paramètres sont configurables, tout comme la division d’horloge globale, qui accepte les valeurs 1/4, 1/2, 1x, 2x et 4x.
L’interface du Blinker est volontairement minimaliste : les fonctions accessibles sont regroupées à un seul niveau de menu, ce qui limite les interactions à la configuration initiale. Le boîtier embarque un encodeur rotatif pour le réglage du tempo au BPM près, une fonction tap tempo, ainsi qu’un bouton de reset quantisé du motif lumineux.
Synchronisation MIDI et architecture ouverte
Le Blinker propose deux modes de fonctionnement :
- en mode Leader, il génère une horloge MIDI interne et envoie les signaux d’horloge, de démarrage et d’arrêt à l’ensemble du matériel connecté
- en mode Follower, il se synchronise à une source d’horloge externe
La connectique comprend des ports MIDI DIN entrée et sortie, cette dernière faisant également office de Thru, ainsi qu’une connectivité USB et une entrée/sortie de synchronisation analogique.
Le firmware repose sur Zephyr OS, un système d’exploitation open source. Dawless Tools prévoit de rendre le firmware propre au Blinker entièrement open source dans une version ultérieure, ouvrant ainsi la personnalisation du code à qui le souhaite. Parmi les fonctionnalités annoncées pour les prochaines mises à jour figurent : la gestion de presets rappelables via des messages de changement de programme, la synchronisation à partir d’une source audio avec précision à l’échantillon, et la configuration de l’appareil par glisser-déposer de fichiers MIDI en stockage de masse USB.
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