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M-Audio MicroTrack 24/96
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M-Audio MicroTrack 24/96

Enregistreur/Studio de poche de la marque M-Audio appartenant à la série MicroTrack

Gillinoui Gillinoui
Publié le 04/04/06 à 15:01
Rapport qualité/prix : Excellent
J’en ai rêvé, Sony l’a pas fait et M-AUDIO pas plus

Comme tous les musicos, les preneurs de son, les bidouilleurs, j’ai rêvé d’un appareil léger, compact solide qui enregistre sur un support fiable avec une qualité de son que les évolutions techniques d’aujourd’hui permettent d’espérer. Le fan de vidéo trouve facilement des appareils nomades dotés d’une grande autonomie bien que possédant un grand écran, et avec une mémoire résidente de 30 ou 40Go. J’ai eu entre les mains ce genre d’engin (un Archos). En plus c’est bien pensé et c’est joliment fabriqué. Bref le fan de vidéo trouve facilement un appareil sophistiqué qui réponde à son attente. Et en plus pas trop cher : pour 400 à 500€ on trouve un appareil vidéo grand écran avec un DD de 30Go une autonomie de plusieurs heures et avec un multi-codage/décodage. Certains font en même temps appareil photo ou/et caméra...

Quand on est musicien/preneur de son, il est bien normal qu’on ait les mêmes attentes. J’ai donc cherché. J’avais trouvé l’Edirol R1, mais les critiques assassines lues sur le Net m’ont dissuadé de me l’offrir. Puis j’ai vu le Microtrack 24/96 et j’ai eu l’impression d’avoir trouvé le bon appareil. Je l’ai acheté, je l’ai essayé et là j’ai déchanté. Salement déchanté.

J’aimerais avoir en face de moi le concepteur de l’appareil rien que pour le gifler. Quel est cet imbécile qui conçoit un appareil de prise de son nomade de 150g qui glisse des mains ? Car si l’appareil est esthétiquement pas mal (personnellement je préfère quand même les belles nanas), sa surface de plastoc toute en rondeurs glisse comme une savonnette. Si ce n’était que ça, je serais, pour le coup, bien sévère mais hélas ce n’est pas le seul grief qu’on peut faire.

En fait je suis convaincu que le concepteur n’est ni preneur de son ni musicien. Pourquoi ? Parce qu’un musicien aurait conçu un bargraph de grandes dimensions, lisible et... gradué ! (on ne sait donc jamais où on en est). Il aurait affiché sur l’écran quel est le système d’encodage (pendant l’enregistrement, on ne sait pas si on enregistre en mp3 ou en wav), et puis évidemment, il aurait fait en sorte que le bargraph soit dans le même sens et dans le prolongement des potards. Parce que là non : le bargraph est transversal quand les potards sont longitudinaux... En plus l’écran est minuscule et MONOCHROME !!!

Je ne vais pas répéter ce que d’autres internautes ont dit des aberrations de conception, mais il y en a d’autres encore comme l’autonomie de la batterie qui ne dépasse pas 3 heures (en fait dans les conditions réelles 2H1/2 semblent un maximum) et met longtemps à se recharger, ce qui fait penser que sa conception n’est pas récente et que sa capacité est faible.

Et puis vendre un tel engin sans aucune capacité d’enregistrement (la carte de 64Mo fournie n’est qu’une mauvaise plaisanterie) c’est scandaleux. Il faut avoir un minimum de 2Go (4Go c’est ce qui faut) pour pouvoir travailler correctement. Problème : l’appareil est capricieux comme une star et n’accepte pas toutes les cartes du marché et même loin s’en faut. C’est au point que le constructeur s’en senti obligé de fournir une liste des cartes compatibles testées (!!!) sur son site. Lorsqu’on a fait son choix de carte, reste plus qu’à passer à la caisse et là on se rend compte que ça coûte sacrément cher. Une carte 4Go c’est environ 200€ soit environ la moitié du prix du Microtrack. En d’autres termes, pour avoir un appareil qui permette d’enregistrer du son sur un support à la hauteur, il faut augmenter son budget de 50%. L’addition commence à être vraiment salée.

Mais c’était sans compter sans le micro fourni. Encore une bonne raison de gifler le concepteur. Le plus bête des preneurs de son a pour hantise d’isoler les micros de toute vibration parasite : c’est son obsession. Des supports « mous » caoutchoutés, suspendus, etc. surtout ne jamais solidariser le micro d’un support susceptible de transmettre des vibrations parasites. Mais le concepteur du Microtrack lui, plus fort que tout le monde a conçu un micro stéréo en forme de Té qui s’enfiche directement sur l’appareil via une prise stéréo de3,5mm. Ainsi quand tu règles le volume pendant l’enregistrement, on n’entend que ton doigt sur le boîtier de l’appareil ! Pire encore (si c’est possible !) : le micro en forme de Té tourne autour de sa prise comme une hélice d’avion. Le concepteur n’a même pas prévu de repérer les micros droite/gauche !!! Tu ne sais donc jamais si tu enregistres dans le bon sens ou à l’envers.

Moralité, si tu réfléchis un peu, tu payes l’appareil plus de 400€ auxquels tu ajoutes le carte 4Go dans les 200€ plus un vrai micro stéréo dans les 200€ minimum tu en es à plus de 800€... Quand tu regardes, à évolution de technologie comparable, ce qui se fait en vidéo (caméra ou appareil de lecture) tu te dis que M-AUDIO qui fabrique le Microtrack 24/96 t’a vu venir avec ton chéquier et s’est dit qu’il allait t’en piquer un maximum.

Moralité : ou bien t’as du pognon et tu t’en fous, alors fonce, achète-le. Dès qu’un concurrent sortira un appareil bien conçu et pas cher tu te l’achèteras sans te poser de question. Ou bien tu n’es pas très riche et tu te dis que c’est une belle arnaque alors tu vas continuer à attendre et à te servir de ton Minidisc contre lequel tu pestes régulièrement mais qui fonctionne bien quand même...

GILLINOUI

Mon avis sur le Microtrack 2496
Cet appareil semble répondre aux attentes de ceux que dans un premier temps l’Edirol R1 avait séduit avant qu’ils se rendent compte que l’appareil était mal conçu : pas de batterie Ion Lithium, aspect quincaillerie, forme carrée malvenue, sans compter les premières plaintes pour dysfonctionnement des premiers utilisateurs sur le Net.

Le Microtrack quant à moi m’est apparu assez vite comme le bon compromis entre l’exigence de la meilleure qualité sonore pour des enregistrements live en stéréo et l’exigence du porte-monnaie. D’autres fabricants proposent des produits concurrents mais beaucoup plus chers (le Sony PCM-D1 par exemple), ou moins cher mais nettement moins performants (le Zippy par exemple), ou multipistes (le Korg D4 à 300€ qui enregistre en 4 pistes mais pas au format « .wav »).

Bref cet engin m’a semblé suffisamment correspondre à mon attente pour me décider à l’acheter. Premier obstacle : le prix. Bien que trois fois moins cher que le Sony, le prix catalogue est de 479€ soit pour les anciens comme moi dans les 3000 balle. Pas donné pour un appareil de moins de 150g : ça fait cher du kilo !
Deuxième obstacle : j’ai cherché un distributeur dans ma région. On ne connaît pas l’appareil qui n’a pas encore été passé au banc d’essai dans la presse spécialisée et on doit le commander. Et pas question d’avoir une ristourne chez le revendeur de ma ville, c’est le prix catalogue... alors qu’on le trouve facilement sur le Net à 50€ moins cher. Alors je cherche à l’acheter sur le Net. On trouve assez facilement même si on doit appeler l’importateur pour avoir quelque certitude d’être servi rapidement...
Troisième obstacle : l’attente. Une dizaine de jours au minimum en se débrouillant bien, sinon c’est plus d’un mois, voire plus.
À ce jour je n’ai toujours pas reçu mon appareil et je ne peux donc pas donner un avis d’utilisateur. J’ai pourtant des choses à dire.

J’ai déjà abordé la question du prix mais il s’agit d’un vrai problème à plusieurs entrées.
1.chez l’importateur on n’a pas hésité à me dire qu’on « surveille les détaillants pour qu’ils ne cassent pas trop les prix ». En d’autres termes on rançonne le cochon de payant pour qu’il raque le plus possible (comme quoi ceux qui imaginent que la concurrence fait baisser les prix ont tort). Mais il y a plus grave : c’est interdit par la Loi. Des enseignes de détaillants et fabricants de parfums ont été récemment condamnés pour ça...
2.au vu des types d’appareils électroniques sophistiqués disponibles actuellement sur le marché comprenant un micro DD embarqué de plusieurs Go voire jusqu’à 40Go, et capables comme les produits Archos de visionner de la vidéo voire d’en enregistrer, on se dit que le Microtrack à près de 500€ la bête est vachement cher, d’autant qu’il est (quasiment) dépourvu de support d’enregistrement et qu’il est à « fonction unique » : Samsung vient de sortir un appareil « 6 en 1 » (caméra, dictaphone, appareil photo, etc.) pour moins de 400€.
3.l’appareil est vendu avec une carte Compact flash de 64Mo. Cet appareil haut de gamme, censé enregistrer en 24bits/94MHz est vendu avec un support de mémoire qui ne permet d’y enregistrer que 2 minutes de son. Oui ! 2 minutes... C’est plus que pingre comme attitude c’est carrément con. Pourquoi le fabricant n’a-t-il pas noué un partenariat avec un fabricant de Compact flash ou de Microdrive pour fournir l’appareil doté d’une capacité d’enregistrement correcte ? Soit au minimum 2Go (1 heure d’enregistrement en 24x96).
4.il m’aura fallu passer du temps sur le Net pour me renseigner et pour finir par comprendre que la capacité de l’appareil serait différente suivant le support : un Microdrive consomme du courant pour tourner à 3600tours/mn (voire 4200tours/mn), il affecte donc la durée de fonctionnement de la batterie. Mais de combien ? du quart ? de la moitié ? le fabricant ne le dit nulle part.
5.à propos du support d’enregistrement justement, les prix et les modèles sont aussi variés que les bagnoles. Si on sait pourquoi une Ferrari coûte beaucoup plus cher qu’une Peugeot, on ne voit pas pourquoi une carte compact Flash de 4Go coûte 999€ et une autre 145€. Celui qui pourra m’expliquer aura droit à ma reconnaissance. Une s’appelle « Ultra machin Pro » et l’autre rien de spécial. Mais à part ça, concrètement, lorsque je vais enregistrer mes répétitions de musique, est-ce que celle à 999€ me donnera un meilleur son ? Non hein ! Mais alors celle à 145€ tombera en panne ? me flinguera mes enregistrements ? Mon appareil ? Pourquoi cela alors qu’elle est garantie plusieurs années ? Si j’ai tout bien compris, un enregistrement en 24bits/94MHz représente environ 64Mo de données en 2mn07s pour être précis. Soit 64000Ko pour 127s soit 500Ko octets/seconde. Sachant que la carte la moins rapide a une vitesse d’écriture de plusieurs Mo par seconde, sans être un spécialiste, on peut se dire qu’il y a de la marge en achetant une carte « moins chère » (je n’écrirai pas « bon marché » à 150€ minimum la carte de 4Go... alors qu’on trouve des DD nettement moins cher et d’une capacité bien plus importante). En fait, il semble bien que les Microdrive et autres cartes « Hight speed » ont été spécialement conçus pour les appareils photo reflex professionnels qui ont besoin d’un taux de transfert très rapide pour pouvoir prendre des photos en rafale. Donc, toujours sans être spécialiste de la question, il me semble qu’une carte « ordinaire » sera très suffisante, et que les Microdrive sont à déconseiller parce que gourmands en électricité en bien sûr parce qu’ils contiennent des pièces en mouvement d’où usure et fragilité.

Voilà mes premières observations à propos de cet appareil dont j’attends qu’il me satisfasse d’autant plus que j’estime qu’il va me revenir très cher (l’appareil + une carte 4Go = près de 600€).
GILLINOUI