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Roland MC-303
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Roland MC-303

Groove Machine de la marque Roland appartenant à la série MC

corshagwen corshagwen

« Une bonne petite machine tout en un pour les débutants »

Publié le 24/08/18 à 10:31
Rapport qualité/prix : Excellent
Cible : Les débutants
Achetée neuve en 1996, c'est mon premier instrument de musique, j'y suis donc attaché sentimentalement. A l'époque c'était l'une des premières (peut-être la première?) machines "tout en un" : synthé / boîte à rythme / séquenceur / effet.
Elle permettait aux débutants / amateurs de pouvoir enfin faire de la musique électronique, sans se ruiner dans l’achat d’une introuvable 909, d’une 303, d’un JP8, ou autre instrument mythique de la marque. Le séquenceur offre 8 pistes commutables, avec notamment la possibilité de couper par catégorie d’instruments la piste rythmique.
Elle dispose d’une sortie stéréo double jack, plus une prise casque.

La finition est plutôt bonne, le châssis et la façade sont en métal, c’est une machine légère.

On dispose d’une grande variété de sons numériques, lead, basse, nappe, rythmique, effet.
En 2018 la plupart des sons d’usine datent franchement, certains sont un peu risibles, et ils ne sont pas remplaçables, la synthèse est de type PCM, les possibilités d'édition sont donc limitées.
On peut toutefois modifier facilement l’attaque, le déclin et le soutien des notes, ainsi que jouer avec le filtre résonant et un LFO pour les personnaliser, avec parfois de bonnes surprises, parfois peu de différence. Il y a quelques réglages supplémentaires dans les menus pour le LFO.
On dispose de 2 effets simultanés (reverbe, chorus, delay, flanger, pas de distorsion) dont le niveau est réglable pour les 8 pistes du séquenceur. Les kits rythmiques couvrent un large choix de sonorités, toujours très électroniques. La dynamique est bonne. Elle se débrouille bien pour des rythmiques Jungle Techno.
La fonction «Play Quantize» permet de syncoper le jeu rythmique, cela peut être intéressant dans certains cas.

Points positifs :

Une fois son fonctionnement assimilé (comprendre : quand on a lu le manuel en entier), son ergonomie apparait très bonne, son point fort c’est la rapidité à concrétiser une idée, un morceau qu’on a en tête, avant que l’inspiration se dissipe.
Rien n'empêche de retravailler en détail cette maquette plus tard, et pourquoi pas avec d’autres machines. Mais si on souhaite faire un morceau de qualité, aux normes musicales actuelles, il faudra inévitablement passer par une STAN, en piste par piste, avec beaucoup de traitements.
Son arpégiateur propose beaucoup de styles, réglables, et le fait de pouvoir l’utiliser avec les kits de batteries, permet de générer des rythmiques assez dingues.
D'ailleurs, les 7 pistes "instruments" (autres que rythmiques), peuvent être utilisées pour de la rythmique. Il y a des banques de grosses caisses, caisses claires, etc. qui sont les mêmes que pour les kits rythmiques, mais déclinées sur plusieurs octaves (ça fait un peu comme avec un échantillionneur).
Les mouvements des potentiomètres sont enregistrés par le séquenceur, cela permet donc une évolution cyclique personnalisée des sons.

Points négatifs :

- La capacité de la mémoire est relativement faible, on atteint rapidement ses limites, et elle n’est malheureusement pas extensible. Par conséquent, sur les 50 emplacements mémoire disponibles, on ne pourra en utiliser qu’environ une vingtaine si on a la main lourde en réglages. Finalement cela dépendra de ce que vous faites avec.
- Le MIDI et la MC-303, ça fait deux, elle est très capricieuse et n’aime pas qu’on lui donne des ordres.

La MC-303 aujourd’hui :

Et bien elle demeure une bonne petite machine pour faire de la musique, comme la majorité des instruments après tout, la machine fournit un univers, que seul la curiosité permet d’explorer, et que le talent permet d'exploiter. J’ai lu des avis très négatifs que je ne comprends pas bien. Elle n’est ni mieux, ni moins bien que d’autres machines. Certaines personnes seront en extase sur une TR-606 à 400 euros et verseront leurs foudres sur la MC-303 à 150 euros, pourtant 100 fois plus performante / polyvalente. Il faut donc relativiser les avis de chacun.
Selon moi, elle est idéale pour les petits budgets, pour du direct, pour ceux qui sont allergiques à la souris.
Elle peut servir de BàR d’appoint lorsqu’elle est couplée à une autre machine, et dans ce cas elle est assez féroce.
Exemple de rythmique :
https://soundcloud.com/user-652687500/arp-demons

A l’époque j'avais fait ça :


Son équivalent contemporain est le JD-Xi, bien qu’il y ait beaucoup de différences entre ces deux machines, le concept reste le même.

J’en possède 2, les problèmes rencontrés après 20 ans sont les mêmes :
La prise d’alimentation 9V fait faux contact (problème de soudure ou d’interrupteur?).
Les potentiomètres crachotent.
Les boutons poussoir font mauvais contacts.
La molette de sélection a tendance à tourner dans le vide.
Les touches / capuchons gris jaunissent.
Ce sont donc des points à vérifier à l’achat, mais pas insurmontables, ni irréparables.

Bref, une petite machine qui mérite qu’on s’y intéresse si on en a l’occasion, pour peu qu'on ait un peu d'imagination :)

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