« Une es175-like de super qualité avec un manche original »

Pour ceux qui ne connaissent pas cette marque, la légende veut qu’il s’agisse d’un fabricant artisanal chinois, faisant plutôt des instruments, classiques (violons, etc..) dans des conditions donc très artisanales, et qu’un jour il se soit intéressé à la guitare, principalement la guitare semi-hollow et hollow et qu’il s’appelerio Eastman.

Bref Eastman c’est de l’excellent chinois, ce qui soit dit en passant n’est pas nouveau. Les Chinois ne font pas structurellement de la merde, il se trouve que souvent on leur demande d’en faire, d’autre part les boîtes ayant recours à des usines chinoises ont parfois (souvent ?) des contrôles qualité particulièrement mal nommés.. d’où un résultat pitoyable.
Avec un contrôle qualité paranoïaque on peut obtenir des instruments remarquables des Chinois, Ibanez en est un excellent exemple, la majorité des Hollow Ibanez et quelque soit leur niveau de prix, pourrait ridiculiser pas mal de productions aux origines géographiques plus nobles.

Bref ce laïus pour dire qu’Eastman est un excellent chinois. L’atelier Eastman n’a pas de difficulté à être un excellent chinois pas ailleurs, parce que la pression tarifaire est beaucoup bien moindre que sur le chinois usuel, ils font des instruments relativement chers, cette copie de es175 vaut 1000 balles et certaines Eastmann dépassent allègrement les 2000. Eastman c’est l’illustration de ce que peuvent faire des chinois lorsqu’ils n’ont pas derrière eux un responsable produit américain qui répète en boucle que c’est trop cher.

La fabrication de cette AR372 est donc nickel (une des différences sympa avec les Ibanez est que le vernis est plus léger, ce qui est plus agréable, fait moins « plastique », plus « bois », etc.…)

C’est donc une copie de es175.. sur un plan esthétique seulement, parce que en chipotant la Gibson a un manche en acajou là il est en érable. Comme son modèle c’est du laminé. Elle existe en deux versions : AR371 a un seul micro et AR372, celle-ci donc, qui en a deux. Dans les deux cas, il s’agit de Kent Armstrong.

Je ne vais pas parler de l’électronique, j’ai acquis la mienne d’occasion montée avec d’excellents micros Benedetti, elle sonne, elle sonne même super, c’est même un vrai bonheur.

Comme son modèle, l’AR372 est une guitare pour le jazz, on peut certes faire autre chose avec (personne n’interdit de se la jouer Chuck Berry voire Ted Nugent) mais côté constructeur c’est sans ambiguïté, elle est classée dans les « jazz boxes » sur le site d’Eastman et livrée en 12-56 (ce qui lui va très bien).

La particularité de ces AR371/372, que partagent pas mal de modèles Eastman (y compris leurs versions de l’es335) c’est d’avoir un manche 1 3/4 (44 mm) et ça ça change tout. Pour les Schreders c’est pas l’arme définitive (cela dit, schreder sur une copie d’es175..) en revanche pour travailler les accords jazz compliqués (ou pas) c’est un vrai bonheur. Ce manche très large donc n’est pas super épais, mais pas non plus super mince. En comparaison, avec des grattes que j’ai ou ai eu récemment, il est plus épais que celui d’une Sheraton coréenne et a la même épaisseur que celui d’une Ibanez AS93.. il est vraiment bien ce manche.
Il n’accroche pas (le vernis est parfait) le frettage est absolument parfait

Bref, des es175-like il y en a un certain nombre, chez Ibanez (excellentes) chez Epiphone, et chez plein d’autres. La particularité de l’Eastman, c’est son fini (vernis) plus léger et franchement plus agréable, sa finition globale absolument sans reproche, et surtout ce manche qui est unique et à lui seul mérite un essai.