Eastman T59/V

J'utilise cette guitare avec les amplis suivants : Princeton Reverb, Tweed Deluxe 57.
Sur cette base de son j'ajoute mon pedalboard composé essentiellement d'overdrive(s) et de quelques modulations (Chorus, Tremolo) et effets de retard (Delay, Reverb).

Je l'utilise dans le cadre de 2 groupes orientés blues-rock (Tom Petty, Clapton, Hendrix, Muddy Waters, Rolling Stones, etc.).

J'ai acheté cette guitare car j'étais déjà possesseur de la Eastman sb55 singlecut (l'interprétation par Eastman de la Gibson Les Paul Junior). J'avais été enthousiasmé par cette guitare et dans le cadre de ma recherche d'une guitare typée ES-335 je m'étais assez rapidement tourné vers leur modèle. Petit disclaimer : je n'ai donc jamais joué sur une vraie Gibson ES-335 (ni Standard ni Custom Shop). Je possède en revanche une Gibson LP R8 et 2 Fender Custom Shop (une Strat et une Tele), ce qui me permet d'avoir un bon point de comparaison avec le niveau de fabrication des 2 géants de la guitare électrique et de leurs ateliers + prestigieux.

J'avais déjà été épaté par le niveau de lutherie et de finition de ma première Eastman Junior. Je ne suis pas surpris de retrouver le même niveau de fabrication sur cette copie de 335. Il n'y a rien qui dépasse nulle part (que ce soit au niveau des binding ou des frettes notamment). La guitare est assez jolie et classieuse (repères de touche d'inspiration ES-345, et motif sur la tête plutôt issu de l'ES-355, idem pour la touche ébène). Il ne s'agit donc pas d'une copie parfaite et ce n'est pas plus mal. Cette guitare s'adresse à tout guitariste exigeant qui ne voit pas l'obligation de taper dans le real deal (Gibson), et/ou qui cherche une seconde ou troisième guitare. La guitare est assez lourde (j'étais un peu surpris au début mais je n'avais aucune expérience en matière de SH body) on est dans la tape du poids d'une Les Paul (entre 4 et 4,5kg). Elle résonne fortement à vide, ce qui est toujours bon signe. Le vernis Eastman est vraiment sympa et différent des nitro Fender et Gibson. L'essentiel étant que ce vernis est fin, laissant bien respirer l'instrument.

Le son ? La guitare est équipée d'un set composé de 2 Seymour Duncan Antiquities. Ce set vaut environ 500 euros et ça s'entend. On sent bien que la politique d'Eastman est celle du zéro compromis : en tous les cas au sein sa gamme premium (dont la T59/V fait partie). Le son entre les micros est équilibré (même si personnellement je joue à 95% sur le micro chevalet), la guitare perce remarquablement bien le mix avec une vraie personnalité sonore. Je le répète je n'ai jamais testé de vraie ES-335 et je n'ai pas de point de comparaison. Mais cette guitare m'a instantanément séduite et donné l'envie de comparer. On m'avait parlé de la polyvalence du modèle ES-335 et ce n'était pas de l'hypocrisie. Cette guitare permet d'évoluer dans bcp de styles (jazz, rock, blues, ...) à l'exception peut-être du métal et encore. La finesse des micros et des contrôles permet vraiment de ratisser large, sans pour autant qu'il soit difficile de trouver rapidement le son qui nous convienne.

Si l'on doit trouver un point d'amélioration / point négatif ? Peut-être que le léger relic (qui donne du charme à la guitare) est moins bien réalisé (plus artificiellement dirons nous) que chez les concurrents Gibson et Fender. Cela étant dit, c'est bien fait, on est dans la pignole là. Le poids peut commencer à poser problème en cas de répète longue (plus de 2h je dirais).

Cette guitare est devenue ma guitare principale depuis quelques mois. Elle est fiable et fait régulièrement l'objet d'éloges de la part des autres musicos. Je pense l'équiper prochainement d'un Bigsby (à voir).

Pour 1500 euros + don d'une pédale je ne pouvais pas vraiment rêver meilleur instrument de musique que cette Eastman T59/V. Je serais curieux d'essayer leur "Les Paul 59" en comparaison de ma Les Paul R8.