Flaxwood CC Custom

La première impression est celle de la légèreté et de la petite taille de l'instrument, et ce avant même d'ouvrir l'étui. Les fermetures de ce dernier donnent d'ailleurs un bonne impression de qualité si l'on compare avec ce que l'on trouve sur les caisses fournies par de grands constructeurs.
Impression confirmée par la guitare elle-même. La couleur dorée de la caisse (choix possible à la commande, comme pour l'accastillage) donne un très bel effet glossy, la finition est impeccable. De petits détails, tels que la présence d'un grip en caoutchouc autour des potars, témoignent d'une ergonomie soignée et de la volonté de toucher une clientèle professionnelle. L'instrument tient parfaitement l'accord.
Le corps est de petite dimension (10 cm entre le chevalet et l'extrémité de l'instrument) et peut donner l'impression d'un manche disproportionné. Pour ma part, je ne trouve pas le look hideux, bien que l'on ait du mal à le situer, entre rock et jazzy. Simplement original. La petite taille, le faible poids, en font un instrument idéal pour le voyage et les déplacements. Plus qu'un corps d'ailleurs, il s'agit d'une table, le dos étant constitué d'une fine plaque de plastique composite avec évents censée fonctionner comme un résonateur (on retrouve effectivement le côté nasillard et médium d'un Dobro lorsqu'on joue débranché, en moins prononcé toutefois). Le flaxwood, matériau composite mystérieux dont est fait l'instrument (table et manche) semble allier densité et légèreté, ce qui contredit quelque peu les lois de la physique. Le manche, très agréable (un peu rêche au toucher du fait de sa finition mat) donne une sensation de fermeté. La table,épaisse(environ 7 mm) ne sonne pas en la tapotant comme le ferait une archtop en bois, et on pourrait craindre un sustain et des aigus sacrifiés, mais, ô miracle, les deux sont bien présents.
Le sustain rend l'instrument sensible et il se prête parfaitement aux nuances, ou à des fantaisies telles que des glissés qui ne s'éteignent pas après la deuxième frette.
Côtés micros, l'originalité est là. Un classique P90 pour le mordant côté chevalet et un micro maison à barrette, intitulé CC (comme le Charlie Christian dont il hérite du look) côté chevalet. Les aigus ne sont pas du côté attendu et l'on retrouve étonnamment un côté moelleux et léger du côté du manche, à rapprocher de la position intermédiaire 4 de la strat, ou du micro manche de la télé (sans toutefois atteindre le cristallin des simples bobinages). Un atout certain pour le micro manche est le jeu en accords et la distinction que l'on peut faire entre les notes empilées (les micros à plots me donnent souvent l'impression de "brouiller les pistes" de l'harmonie).
La combinaison des deux micros est par conséquent intéressante en position intermédiaire, avec un regret, celui de l'absence de réglage séparé du volume pour chaque micro qui aurait permis de doser la combinaison.
Sur ampli (un marshall 1974X) aucune difficulté en son clair, crunchy, voire un peu plus saturé. A la limite clair/crunchy, on trouve se retrouve vite dans le blues ou le jazz qui s'exprime sur des nuances de son. Un peu plus poussé, le P90 donnera bien dans des registres rock classiques (AC/DC, téléphone...) Le manche, très jouable, pourrait éventuellement satisfaire les virtuoses de la haute saturation, mais là, je n'ai ni les doigts ni le matériel pour tester (sans compter l'absence de vibrato).
Livré avec des cordes Nanoweb 10-48, mes prochains essais vont consister à l'équiper d'un tirant légèrement plus fort (11 ou 12) et de cordes polies. J'ignore si le courbure du manche est réglable car l'instrument est livré sans notice.

Un regret, l'absence de distribution en France (il me semble que les deux seuls distributeurs qui proposaient les guitares finlandaises ne les affichent plus sur leur catalogue), et la grande limite du réseau de distribution. Flaxwood est cependant à l'écoute de vos souhaits en matière de finition et la livraison se fait sous 3-4 semaines.

Pour conclure, un instrument sensible, qu'il est donc très facile de faire sien, sur des registres non extrêmes en tout cas.