Washburn HB33

J'ai acheté cette guitare d'occasion pour jouer du jazz après avoir longuement lorgné du coté des Ibanez AS200 et Gibson ES335. Mais quel intérêt d'avoir une guitare à 2000+ euros pour l'abimer en répétition ou se la faire voler pendant un boeuf ? La HB 33 semblait le bon compromis qualité/prix.

La finition de la HB33 est .... rustique : accastillage couleur cuivre, corps et manche acajou, repères en métal. On aime ou pas. Oubliez les finitions sunburst, les incrustations en faux nacre, etc. Personnellement, j'ai acheté cette guitare pour jouer, pas pour décorer, donc....
Rustique ne veut pas dire mal fini: l'assemblage, la découpe des ouies, tout donne une impression de finition soignée et de solidité.
La HB33 pèse 7 kg. C'est du à l'utilisation d'acajou, et à la présence d'une poutre centrale. Oui, c'est du massif. Le poids de la guitare inspire confiance, on a vraiment l'impression de jouer sur un instrument solide et bien fait. Par contre une sangle à blocage est indispensable vu le poids de la bête.

Accastillage classique : mécaniques, cordier stopbar, tune-o-matic, 2 potards volume, 2 potards tonalité, 2 micro double bobinage, switch 3 positions. Le tout cuivré.

Je joue soit sur un peavey studio pro 112 ou sur Ibanez TSA15H+cabinet, en passant par un compresseur Blue Ann. On obtient assez facilement un son jazzy. Le son délivré par les micros de la HB33 est assez chaud et détache bien les notes.
l'ensemble de la palette sonore fourni par les micros est utilisable. Les potentiomètres de tonalité sont effectifs. Même le micro chevalet dans ses tonalités les plus aigues n'est jamais criard. Bref, un son tout à fait correct et propre .... Sans être renversant non plus: on est encore loin d'une ES335 équipée de classic 57. Le micro manche est peut-être un peu trop feutré. Mais je vous rappelle qu'on est en train de parler d'une guitare à 350 euros.

Un des gros points faibles de la guitare, ce sont ses potentiomètres de volume, un peu "tout ou rien". Mais comment peut-on chipoter sur une pièce à 2 euros alors que tout le reste est réussi ?

Jouabilité et son: Le manche est en acajou, profil en D. Ni trop épais, ni trop fin, le juste milieu entre les manches de shredder d'Ibanez et les buches de certaines Gibson. Je m'y suis adapté sans aucun problème. Un gros plus du manche est son verni légèrement satiné, qui permet une bonne glisse.
Autre point notable : le sustain de la HB 33 est vraiment excellent.

J'utilise ma HB33 pour un répertoire jazz. Lorsque je joue seul, je choisis des morceaux relativement lents. Ma référence dans ce domaine serait "Misty" interprété par Barney Kessel (nb: à mon petit niveau, bien sur). Je trouve que dans ce style "a la limite du crunch", la HB33 s'en sort très bien.
Je joue aussi des standards en groupe, avec une utilisation plutôt rythmique, et quelques solo. Là ça se complique un peu. Les micros manquent peut-être de claquant pour se faire vraiment entendre.
Il me faudra sans doute encore quelques semaines pour en faire le tour, et voir
si en affinant mes réglages, j'obtiens un son plus présent en groupe. Au besoin je mettrai à jour cet avis.
De même, j'ai essayé de jouer avec distortion, pour aller vers des morceaux plus blues. Et je n'ai pas été convaincu. Là encore, c'est peut-être une question de réglages, je mettrai cet avis à jour dans les prochaines semaines.
Semaine après semaine, je me fais à cette HB, et j'en tire de plus en plus de satisfaction.

En conclusion: la HB 33 est une guitare assez rustique, massive, solide.
Sa prise en main est très facile. Très typée jazz, elle remplit honorablement
son office.
A prix neuf ou mieux d'occasion, c'est un excellent rapport qualité/prix pour quelqu'un qui a déjà choisi un style jazz. Pas sûr que ses micros lui permettent de sortir de ce registre, mais une mise à jour de l'électronique peut changer la donne.
(des conseils sur les humbuckers typés jazz sont les bienvenus)