C'est en théorie une Fender USA avec une économie dans la finition que Fender a sorti pour palier au dollar élevé (période révolue) qui rendait inabordables les American Standard dans nos contrées. En théorie, car on peut douter de leur fabrication intégrale aux USA. Il y a des petits défauts bien cachés quelquefois que l'on rencontre depuis longtemps sur les Fender Mexicaines....
Mais malgrè cette interrogation, cela reste une excellente guitare de moyenne gamme et l'équipement vintage doit contribuer à un son strat style année 50-60.

UTILISATION

Le manche, les frettes et les touches sont bien dans la tradition Fender et très agréable à jouer pour ceux qui apprécient ce type de manche. L'ergonomie a été suffisamment copiée pour avoir fait ses preuves même si on peut regretter que Fender ne reprennent pas des idées des bonnes dérivées de strat ou par exemple le talon du manche n'est plus carré facilitant l'accès aux aigus. Mais faut qu'une strat reste une strat. Les micros permettent de retrouver la palette de son des strats Fender et on commence à se dire que pour le prix, c'est une bonne affaire...

SONORITÉS

Sauf que à la longue on devient plus critique et j'ai commencé à trouver que le rendu sonore était à améliorer. Alors, j'ai remplaçé les mécaniques par des Shaller à blocage, le vibrato dit vintage par un vrai moderne. Au passage, deux vis du vibrato étaient vissés de travers. Mais dèjà j'ai obtenu un meilleur son en plus de la stabilité de l'accordage. Restaient les micros, blindage de la bête ou changement des micros. J'ai retenu la solution de luxe, une plaque EMG David Gilmour. Et la Highway est devenue exceptionnelle mais ce n'est plus l'objet de cet avis. Encore au passage, deux vis de la plaque originale avaient été perçées de travers, abus de téquila? Bon, je n'avais pas regardé de près les vis de la plaque lors de l'achat... (Avec de la pate à bois et une bonne petite perceuse, pas trop grave mais bon...) Par contre le vernis (très très fragile, un coup de médiator en dehors de la plaque et hop une méchante rayure), où l'absence de vernis plutôt, me semble contribuer à un rendu sonore agréable et particulier par rapport au American Standard (trop de peinture étoufferait peut-être le son).

AVIS GLOBAL

En trois ans, je l'avais acheté dès sa dispo en France, ma Highway a beaucoup évolué au point de n'en être plus une. Avec le recul, j'aurais peut-être mieux fait d'attendre et de prendre une De luxe. Mais le dollar était trop haut à l'époque. Ou de prendre une Xavier Petit dès le départ au même prix que le prix de base de la Highway+ sa customisation, avec une guitare de meilleure qualité au final... Mais j'ai retiré un certain plaisir à l'améliorer.

En conclusion, attention au rapport qualité prix qui est très trompeur sur ce modèle mème si on peut s'en satisfaire. Examiner la guitare sur toute les coutures avant l'achat (accordez la vous-même pour tester les mécaniques et jouez longtemps dessus). Enfin autre avantage, on obtient rapidement l'aspect de la guitare de SRV ou de Rory à un prix dérisoire (sauf à jouer avec des médiators très très souples)