Acheté "Refurbished" by Mackie chez T... à 98€ avec garantie de 3 ans. A part ces opérations promotionnelles pour liquider les stocks, le produit n'est plus au catalogue... Donc plus d'évolution des drivers envisageable

- Quelles caractéristiques techniques ont motivé votre choix?
La qualité des preamps (60db de gain avec un bruit de -130db : meilleurs chiffres de sa catégorie). L'alim phantom (comme sur tous ses concurrents...). La présence du DSP est pour moi un gadget que je n'utilise pas. Par contre j'apprécie la qualité de fabrication et la robustesse du boitier car il est amené à se déplacer... Ca change du concurrent sur lequel je lorgnais (E-MU 0404 USB).

Les limitations de l'USB1.1 ne me gènent pas trop car je n'utilise actuellement que le 44.1 ou le 48k. Je pense qu'il est abusif de dire que cet interface supporte le 96k vu l'état des drivers pour le traiter et le fait qu'en 96k on ne peut pas faire de soft monitoring. Vu ce qui transparaissait dans les forums concernant les difficultés d'installation sur PC et la piètre qualité des drivers, je croisais les doigts et comptait bien utiliser la possibilité de retour sans frais dans les 30j que m'offre Th....
Peut-être dans quelques temps je trouverai la limitation à deux entrées comme trop importante ?

- Pour quel usage?
Enregistrement live de musique essentiellement classique + quelques travaux de type studio. D'où ma recherche d'une qualité optimum des préamps et des convertisseurs AD

- Quelle est votre config (Carte mère/CPU/Ram/Disque,...)?
Laptop Fujitsu-Siemmens XP Pro SP2 512M ram, 60G HD

- Avec quels instruments ou systèmes (console, préampli,DtD...) l'utilisez vous et avec quelle connectique?...
Micros statiques MBHO + branchement de la sortie monitor sur un ampli HI-FI (Jack--RCA). Je redoutais un peu le passage de la connectique Jack symétrique à RCA asymétrique, mais aucun problème et comme on peut régler facilement le niveau, c'est nickel

UTILISATION

- L'installation se fait-elle sans problème?
Aucun problème si on utilise un port USB qui ne partage pas ses interruptions avec autre chose. J'ai installé ensuite les drivers/ appli/firmware BETA 7 disponibles sur le site sans problème (voir plus bas)

- Avez vous rencontré des incompatibilités?
Une fois l'installation effectuée sur un port USB, il ne faut pas essayer de brancher le XD-2 sur un autre port, ça ne marche pas. Donc il faut bien choisir son port au départ

- La configuration générale est-elle facile?
Une fois qu'on a compris l'utilisation du bouton USB, OUI

- Le manuel est-il clair et suffisant?...
Oui parce que je maîtrise l'anglais, sinon il n'y a sur le net qu'une traduction française du guide d'installation

MISE EN OEUVRE

- Les drivers sont-ils stables?
Je n'ai pas Installé Tracktion car j'utilise Samplitude Music Studio et Tracktion semble très en deça coté capacité de montage, mixage, traitements.
Les drivers ASIO sont reconnus et à peu près stables. Il faut parfois réinitialiser le XD-2 pour avoir du son en entrée, mais une fois que ça marche c'est ok (3/4 d'h d'enregistrement en continu sans problème)

- Sont-ils souvent mis à jour?
Non et ça n'arrivera plus. Mackie a eu de gros problème avec la sous traitance du développement de ses drivers. Ils ont repris maintenant en interne cette activité, mais trop tard pour SPIKE. Donc si ça marche c'est ok, sinon il vaut passer à autre chose. En particulier les drivers ne sont théoriquement pas compatibles VISTA. Une manip complexe est décrite sur le forum Mackie pour parvenir au bout de l'installation sous Vista. Je n'ai pas d'expérience car pour l'instant je reste sous XP et vu le prix d'achat le risque est relativement faible.

- Quelle latence obtenez vous?
Dans ma config, c'est vraiment pas le point fort. D'abord dans la configuration du driver ASIO, la taille du buffer passe de 256 à 10204 (512 absent). à 256 j'ai des erreurs partout et à 1024 c'est ok mais trop important pour faire du soft monitoring... dont je n'ai aucune utilité en enregistrement classique et vu la possibilité de doser le mixage du direct monitoring et les pistes lues. Donc comme mon objectif est essentiellement de ne pas avoir d'erreur en enregistrement pendant de longues sessions, j'ai mis le buffer à 2048 et tout roule nickel.

- Combien de pistes arrivez vous à enregistrer/lire simultanément?...
2 pistes mono ou 1 stereo en enregistrement... normal vu la carte
Pas eu l'occasion d'aller au delà d'une vingtaine de pistes en lecture. Pas de pb avec la valeur du buffer Asio que j'ai adoptée

AVIS GLOBAL

- Depuis combien de temps l'utilisez vous?
3 semaines. 2 gros concerts à enregistrer le we prochain. On verra si elle donne tout ce que j'en attends

- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?
Les plus : la qualité de préamps et convertisseurs, au delà de mes espérances. J'ai découvert les qualités de silence et de finesse de mes micros. La pêche incroyable de la sortie casque très utile en situation d'enregistrement de concert. Les entrées/sorties SPDIF pour le lien avec tous ces vieux appareils que sont les DATS, lecteurs de CD etc...
Les moins : certaine difficultés à avoir le son en entrée. Il faut identifier une procédure qui marche et s'en tenir là. Ne pas hésiter à rebooter la XD-2 dès qu'on constate une anomalie.
Des plocs intermittents en lecture en 44.1k qui ne semblent pas provenir d'une surcharge de l'ordi. Très génant si on se sert de cette carte pour l'écoute de la musique, mais ce n'est pas mon cas. Une fois qu'on s'est assuré que ces plocs ne sont pas présents sur l'enregistrement, on peut les oublier.

- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?
J'avais auparavant une minuscule Behringer UCA202 (16 bits et sans préampli micro). C'est quand même le jour et la nuit pour ce qui est du son et des possibilité, surtout vu le prix de ma SPIKE
- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?
Excellent dans mon cas
- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...
Oui dans l'immédiat parce que j'ai un laptop qui marche nickel sous XP, mais le passage à Vista risque de sonner le glas de cet interface.

Donc ma note globale est mitigée par le fait de la durée de vie de cet interface, mais concernant le son, je pense qu'elle se situe au niveau des interfaces autour de 400 500 €