« Le couteau Suisse des MFX »

Très versatile :
- Entrée Hi-Z pour guitariste (l’appareil est très orienté « guitare », avec simulation COSM d’amplis notamment)
- Autres artistes ciblés : claviers, chanteurs (déesseur, vocodeur...)
- Harmoniseur à tonalité (clé) paramétrable (mais il n'est disponible que dans un seul algorithme, à savoir "Guitar Multi 1")
- Nombreux effets et combinaisons d'effets (36 algorithmes)
- Mémoire de patches : 200 presets + 200 users (y a de quoi faire…)
- Souplesse au sein des algorithmes multi : chaque effet de la combinaison peut être bypassé, et même l’ordre des effets peut être modifié
- Quelques algorithmes de traitement canaux gauche/droite séparés (peu nombreux, mais qui ont le mérite d’exister) : reverb+reverb, chorus+reverb, delay+reverb, et delay+chorus ; chaque canal dispose d’un EQ avant l’effet
- Midi In/Out et Jack pédales switch/expression (contrôle paramétrable des effets en temps réel + synchronisation de nombreux paramètres au tempo)
- Entrées Jack asymétriques stéréo
- Sorties Jack asymétriques stéréo + SPDIF RCA (fonctionne très bien avec l'entrée numérique de mon Fantom X7)

Qualité sonore :
Fidèle au savoir-faire Roland/Boss, càd excellent dans cette gamme de prix (traitement 24 bits en 44.1kHz)

Points négatifs :
- Il n'y a qu'un algorithme qui propose un vocodeur, et ce dernier ne traite les signaux que sur 10 bandes (contrairement au SE70, qui lui propose aussi un 21 bandes)
- Bien que nombreuses, les possibilités de contrôle Midi (ou pédales) en temps réel ne permettent pas de muter l'ENTREE seule de l'effet tout en conservant le son « dry » ; c'est pourtant bien pratique de "sélectionner" de cette manière les notes ou syllabes que vous souhaitez laisser résonner dans votre délai, lequel doit rester actif, tif, tif, tif... Il faut se contenter de programmer par séquence midi des bypass bien placés par control change ; il existe toutefois une échappatoire à ce problème : sélectionner un algo delay+reverb ou delay+chorus (gauche/droite indépendants), en bypassant la reverb (ou le chorus), et ainsi attaquer soit l’entrée Left ou l’entrée Right suivant que vous souhaitez soumettre votre signal au Delay ou pas ; mais dans ce cas, vous ne bénéficiez plus des effets d’ambiance stéréo globaux disponibles dans les autres algos multi (style chorus, enhancer, reverb, etc …)
- Harmoniseur non disponible dans un algo plus adapté à la voix (ou aux "vents")
- A vouloir faire plaisir à tout le monde, on perd en spécialisation : des variations d'algorithmes supplémentaires pour claviers (genre moins d'effets, mais plus sophistiqués, ou plus d'effets parallèles L+R) auraient été bienvenus

Le concernant, on peut lire dans les forums que la durée de vie de sa mémoire système serait limitée dans le temps (10 à 15 ans) ; j'ai questionné le SAV Roland à ce sujet, et cette crainte ne serait pas justifiée : cette mémoire ne perd théoriquement jamais ses données.

Conclusion : de conception robuste et d'une indiscutable puissance/souplesse (les points négatifs se relativisent dans cette gamme de prix), le VF1 reste un excellent choix, et dans le genre couteau suisse (de plus au format demi rack, de dimensions réduites), il y a peu d'équivalents en hardware actuel neuf.

Edit de Août 2015 : finalement, j'apprécie également que cet engin soit très orienté guitariste, car même pour un clavier, avec des samples de qualité, il y a moyen de programmer des parties de guitares rythmiques et solo très convaincantes grâce à ses algorithmes multi.