« What it says on the tin »

Cela faisait un moment que je lorgnais sur les synthés Dreadbox.
J'ai donc acheté ce Hades plus sur un coup de tête, par curiosité, que pour répondre à un besoin précis.

C'est un synthétiseur de basses analogique:

• 1 VCO (pulse ou saw) + 2 sub-oscillateurs, le VCO peut être muté et on a un contrôle de volume pour chaque sub (-1 et -2 octaves).
• 1 contrôle de glide et 1 contrôle pour le rapport cyclique du pulse
• 1 LFO plus ou moins triangulaire (rate et depth) module le VCO
• 1 filtre passe bas résonant modulé par une envelope ADS ou ADSR
• 1 VCA modulé par une envelope AR
• 1 distortion
• quelques points de patch permettant de changer le routage des modulations (1V/oct, LFO, ENV, et ModWheel MIDI)

C'est assez simpliste mais cela suffit pour faire des basses.

L'oscillateur descend bas, très bas. Je vois ma comment on peut exploiter ce synthé si on a des voisins intolérants aux basse.

Le LFO est plutôt conçu pour faire de l'AM avec l'oscillateur ou de la FM sur le filtre. La plage de réglage à basse fréquence est très peu précise, par contre des effets intéressants (et inharmoniques) sont possibles des qu'on le fait monter en fréquence.

Le drive ajoute un petit plus mais peu devenir strident lorsque le filtre est ouvert à plus de la moitié.

Le filtre n'entre pas en oscillation si on pousse la résonance.
Personnellement, je l'emploie surtout dans la première moitié de sa course car c'est là que l'envelope aura le plus d'effet.
Le volume chute lorsque la résonance est montée plus qu'à moitié, mais ce n'est pas très gênant.

Au niveau sonorité c'est pas mal, il a de la personnalité.
Ça sonne très brut. On obtient vite des sons qui, en plus de secouer la pièce percent bien dans un mix.
Par contre, il vaut mieux avoir quelques connaissances en synthèse soustractive pour ne pas tourner autour des mêmes sons.
Il y a pas mal de sweet spots sur tous les contrôles, et une fois qu'on en a trouvé quelques uns et qu'on repatche un peu, il y a moyen de bien s'ammuser.

Au final, c'est une petite machine qui remplit ses promesses, mais ne va pas vraiment au-delà.
Elle me rend service et je suis content de mon acquisition car cela me permet de libérer mon Evolver pour faire autre chose que des basses (vu qu'il est de toute manière plus à l'aise sur les patchs bruitistes/evolutifs).
En explorant et en ajustant les paramètres avec parcimonie, on peut obtenir pas mal de sons différents à condition qu'on veuille des basses, et dans une certaine mesure des leads, mais, si on a déjà d'autres synthés ce petit Hades permet de se faire une idée de ce que fait Dreadbox sans sortir €600+ pour un Erebus ou un Nyx (qui me fait de l'oeil depuis que j'ai le Hades).

Un bon achat pour qui considère que mettre €300 dans un synthé specialisé dans un type de sons n'est pas hors budget, mais pas forcément une bonne idée pour un premier synthé (mettre €200 ou €300 de plus et acheter une machine plus polyvalente dans ce cas serait plus judicieux).

EDIT après 1 mois d'utilisation:
Problème potentiel, lorsque le volume des sub-oscillateurs est élevé, particulièrement sub2 et que la forme d'onde sélectionnée est le pulse, des clicks assez forts peuvent apparaître lorsque le PWM est dans le dernier tiers de sa course.
J'ai échangé avec Dreadbox sur le sujet et deux points sont à relever:

• ce sont les sub-oscillateurs qui provoquent ces clicks, ils peuvent être éliminés en baissant le volume des suboscillateurs. Ceci dit, sur mon modèle, il me faut baisser drastiquement le volume.
• mon Hades (n.244) est un des premiers modèles, les modèles plus récents ont une version améliorée du circuit. J'attends une réponse de Dreadbox pour savoir si le problème est moindre sur les versions plus récentes.

J'enlève une étoile car, si le son de ce Hades est bon, ces clicks le rendent inutilisable en live.
Je reverrais mon avis après avoir plus discuté de la chose avec Dreadbox.

EDIT après échange avec Dreadbox
Après discussion avec le concepteur, les points suivants émergent:

• Yiannis est très réactif, c'est à mon sens très important qu'un fabricant communique rapidement et clairement lorsqu'il y a un souci.
• le souci des clicks est un problème connu et les versions plus récentes ont une modification dans le mixage des suboscillateurs pour y remédier.
• pour ceux qui auraient une version plus ancienne, il faut veiller à ne pas trop monter le volume des sub (surtout sub2 sur mon modèle) lorsqu'on on utilise la forme pulse.
• les versions plus récentes limitent le volume maximal des suboscillateurs et Yiannis m'a proposé de me communiquer les composants à remplacer pour mettre mon Hades à jour.
• la modification n'est en fait pas nécessaire, vu qu'elle revient à baisser le volume des suboscillateurs, ce qu'on peu aussi bien faire avec le potentiomètre.

Je remets la note à 4 étoiles, d'abord parce que ce Hades sonne bien, et aussi parce que, malgré ma déception lorsque je me suis rendu compte du problème, Dreadbox a communiqué de manière claire et a proposé une solution que je pouvais implémenter moi-même sans avoir à leur renvoyer l'appareil.
En conclusion, Dreadbox respecte ses clients, et c'est pour moi un point majeur lorsque j'achète du matériel.