« Rustique, mais efficace, fiable et durable ! »

Un peu de contexte pour commencer : ex-fabricant d'amplis à lampes (et donc forcément un peu "anti-simulations" ) mais néanmoins gros geek, j'ai commencé mon voyage au pays du numérique avec un Nano Cortex. Convaincu par le son et la possibilité de capturer son propre matos, mais assez vite saoulé par l'ergonomie douteuse des changements de presets (activation au relachement du switch, pas à l'appui + coupure du son notable -- quelques ms), ainsi que par l'impossibilité de l'utiliser sans l'app mobile, j'ai fini par le remplacer par ce NAM Player.

Je l'utilise dans un groupe de HxC (répétitions, scène mais aussi en studio) avec différentes guitares downtunées, uniquement en utilisant des captures de mes amplis, avec mes réglages (donc je n'ai pas d'avis sur les presets d'usine). Je l'ai configuré de façon à avoir un son "direct façade" sur la sortie XLR, et un son "brut" (sans IR) sur la sortie ligne (que je n'utilise donc pas comme boucle d'effets) que je peux ensuite brancher dans un poweramp pour passer dans un "vrai" cab guitare.

Les captures (difficile de parler de "simulation" à ce stade) au format NAM (A2 Full de préférence, mais A1 et A2 Lite sont aussi supportés) sont extrêmement fidèles aux amplis originaux, y compris dans la réaction à la dynamique de jeu : à partir d'un son crunch, on peut obtenir une saturation plus franche ou, au contraire, un quasi-clean simplement en variant l'attaque du mediator.

La latence est imperceptible (0.5 ms seulement !), tout comme les changements de presets qui sont immédiats, n'entrainent aucune coupure de son et son effectifs dès l'appui sur le footswitch correspondant (contrairement à certains concurrents qui déclenchent le changement quand on relache le switch ).

Enfin, l'ergonomie est peut-être le seul point un peu noir de cette machine : un écran monochrome (par ailleurs parfaitement lisible) et un encodeur rotatif pour naviguer dans les menus, avec toutefois quelques potars dédiés aux paramètres les plus importants (gain, volume et EQ). Ceci dit, malgré le côté un peu "old school" de l'interface, il faut reconnaitre que celle-ci est très bien pensée, toutes les fonctions étant rapidement accessibles une fois qu'on a pris le coup de main. Le mode "scène" qui empêche toute modification et simplifie l'affichage en ne montrant que le nom et numéro du preset courant est un vrai plus qui évite de se pourrir le son à l'occasion d'un pied qui dérape dans le feu de l'action

Il s'agissait à l'époque (début 2026) d'un des seuls pédaliers réellement compatibles NAM (la plupart transformant les fichiers NAM en un autre format propriétaire et de moindre qualité) donc c'aurait pu être un choix par défaut, mais même à l'heure actuelle avec la tripotée d'appareils compatibles NAM A2 je referais ce choix, ce NAM Player ayant tout de même de nombreux avantages sur la concurrence :

• pas besoin d'un logiciel PC/Mac (appréciable pour le Linuxien que je suis) ni d'appli mobile, tout se fait directement sur le pédalier
• il ne propose pas une tripotée d'effets ou fonctions inutiles : il remplace uniquement un ampli (+ éventuellement un boost), et il le fait très bien, pas besoin de plus !
• produit par une petite boite européenne (allemande pour être exact)

Je reviens rapidement sur l'absence de logiciel/appli : d'une part, il reste possible pour les plus geeks d'éditer les sauvegardes à la main, le format de fichier étant facilement compréhensible. Mais surtout, le fait d'avoir une machine 100% autonome permet de s'assurer qu'on ne sera jamais bloqué (par une mise à jour d'OS foireuse, par exemple), et donc que le NAM Player restera utilisable pendant des décennies, même si la boite finit par disparaître ou décider de ne plus supporter ce pédalier.