enthalpi
Note : 10 sur 10
« Un instrument assez exceptionnel ! »
Publié le 14/11/26 à 10:53
Rapport qualité/prix :
Excellent
Cible :
Les utilisateurs avertis
Il était temps de donner un avis sur ce Vectra qui le mérite largement. Depuis sa sortie, on ne trouve que peu de commentaires sur cet instrument si particulier. Il faut dire qu’il n’a pas été produit en grande quantité (200 exemplaires ?). Il s’agit d’une création de Jered Flickinger (Future Retro), également à l’origine de la 777, du XS, du Revolution ou encore du Moebius pour ne citer qu’eux.
Le Vectra est synthétiseur hybride dont la première version, reconnaissable à ses flancs en bois, a été produite à une centaine d’exemplaires (2022). Une V2 (flancs noirs) est sortie en 2024, apportant des améliorations du séquenceur, des possibilités de synthèse supplémentaires et l’implémentation de control change midi, notamment au niveau des 4 joysticks (ou bâtons de joie ^^) en réception et en émission. La V1, moyennant un envoi chez Future Retro, pouvait bénéficier de cette mise à jour. C’est le cas de mon unité. Un sacré bonus car il devient ainsi un excellent contrôleur pour d’autres équipements midi.
Le Vectra est un instrument assez compact (45,7 x 27,9x 7,6cm pour 2,3kg). On trouve sur le panneau arrière, une sortie audio asymétrique (jack 6.35mm), un trio MIDI DIN IN/THRU/OUT, un interrupteur, un port pour carte microSD (stockage des sons et des séquences) et la fiche d’alimentation. La construction est exemplaire (châssis en tôle, potentiomètres et joysticks fermement vissés).
On dispose de 2 écrans. Le premier sert d’oscilloscope pour visualiser les ondes des oscillateurs ou des lfos. Le second permet la visualisation des menus contextuels dont chaque paramètre correspond à un des 8 potentiomètres cliquables disposés autour. 4 boutons poussoirs rouges nous autorisent à chercher et charger un preset (LOAD), à la sauvegarde d’un preset (SAVE), à assigner un paramètre spécifique aux 8 potentiomètres (ASSIGN) et à paramétrer le séquenceur/arpégiateur (ARP/SEQ).
Il y a bien-sûr les 4 fameux joysticks assignés de gauche à droite au pitchbend (axe X)/Modwheel (axe Y), au Mixeur (qui permet la synthèse vectrale), au contrôle du filtre et de la résonnance et le dernier dont les axes sont librement assignables.
12 boutons poussoirs situés au-dessus du clavier permettent l’accès au menus contextuels de paramétrage des oscillateurs, de leur fréquence, de la modulation de leur fréquence, des LFO, des enveloppes, des modulations, du mixeur, du filtre, du VCA et paramètres généraux (midi, volume, accordage...). La navigation est très bien pensée et aucun menu n’est à rallonge.
Enfin, on trouve ce merveilleux clavier capacitif de 29 touches sensible à la vélocité et à l’aftertouch. Il est transposable sur - 1 octave/+ 1,5 octave et permet, en plus du jeu, de contrôler de nombreux paramètres du séquenceur/arpégiateur, ce qui fait du Vectra un instrument très performant et ludique à jouer (en plus des joysticks)
.
Pour la synthèse, on dispose de :
- 4 oscillateurs numériques avec 500 formes d’ondes disponibles (les classiques sine, triangle saw, PWM, square, bruits, instruments acoustiques…). Chaque oscillateur peut cumuler 2 formes d’ondes (128 samples) morphables, en fondu (fade) ou de façon abrupte (slice). Ils sont utilisables en ring mod, FM, osc sync, pwm. Il y a un temps de glide et de départ de phase par oscillateur et un mode paraphonique. Leur plage d’utilisation est de 12 octaves.
- 5 lfo numériques avec également 500 formes d’ondes dont la fréquence s’étend de 0.01 Hz à 1000 Hz. Ils ne sont pas synchronisables au BPM mais au déclenchement de note avec choix du départ de la phase (entre 0 et 270°). Il y en a 4 pour les oscillateurs et un pour le filtre mais on peut évidemment les utiliser pour moduler d’autres destinations. Leur fréquence peut être fixe ou suivre le keytracking avec glide possible. Elle est également modulable par n'importe qu'elle source disponible (réglage d'octave et d'amplitude possible). En bref, on peut les utiliser aussi bien comme lfo que comme oscillateur de modulation ou encore comme enveloppes complexes.
- 6 enveloppes numériques avec delay, attack, hold, decay, Sustain, release et possibilité de bouclage (temps réglable). Ces enveloppes peuvent être très rapides avec un temps par segment de 0ms à 14,7 s. En plus de tout ça, ces enveloppes peuvent évoluer entre 2 états définis par segment. 4 enveloppes sont dédiées aux oscillateurs, 1 au filtre et une au VCA mais elles peuvent bien sûr moduler d’autres destinations.
- 1 mixeur qui permet la synthèse vectorielle. Il peut être moduler par plusieurs sources simultanées et par son joystick dédié. Ce mixeur permet de mélanger subtilement au choix les 4 oscillateurs bien sûr mais également de moduler chaque enveloppe dédiée aux oscillateurs, chaque lfo dédiés aux oscillateurs, le ring mod (1&2, 2&3, 3&4 et 1&4) ou encore du bruit blanc ou rose et leur enveloppe dédiée.
- 1 filtre analogique proposant 6 modes principaux : Low pass 4 poles, low pass 2 poles, low pass 1 pole, band pass 2 poles, high pass 2 pole, notch 2 pole. Chacun de ces modes est décliné en une version auto-oscillante et une version inspirée du VCS3 d’EMS. On dispose donc de 18 modes en tout. Un mode de keytracking est disponible. Lui aussi dispose de son joystick dédié pour jouer avec l’ouverture et la résonnance.
- 1 VCA analogique
Avec cet arsenal, ce Vectra est capable d’énormément de choses. Du plus simple au plus complexe/évolutif. Je le trouve particulièrement convaincant sur les émulations de cuivres, bois, pianos. C’est une machine à drones/pads assez incroyable. Pour des lignes de basse, acid ou autres, on est dans le domaine de l’orgasmique ^^
A tout cela s’ajoute un séquenceur/arpégiateur à 16 pas très bien fichu et assez complet. On dispose de 29 gammes, de transposition de clavier et de gamme, de 29 directions de lecture, d’un réglage de longueur de séquence, time signature (1/4, 2/4, ¾, 4/4, 6/4, et 8/4) et swing. On peut enregistrer en pas à pas ou en temps réel les valeurs de pitch, velocité et rythm (note ON, glide, sustain, Rest). Les valeurs de pitch, velocité et rythm peuvent être modifier individuellement ou ensemble de façon aléatoire et tous les paramètres du séquenceur sont modifiables grâce au clavier ou par un MIDI CC. Je vous laisse imaginer le plaisir de faire évoluer une séquence à l’aide de toutes ces bonnes idées !
Toutes les informations du séquenceur/arpégiateur sont transmises à la sortie midi.
On peut stocker 999 sons et 999 séquences sur la carte microSD. Le système permet de charger au choix un son, une séquence ou les deux (son et sa séquence dédiée). Le hic est que le Vectra ne gère pas les program change. Il faut donc faire le chargement manuellement ce qui occasionne un court décalage de synchronisation midi de la séquence. Heureusement, une fonction de recalage manuel du séquenceur a été intégrer au firmware V2 pour pallier ce problème.
Dans les espoirs un peu déçus, je pourrais citer l’implémentation midi légère qui se limite aux paramètres du séquenceur et aux axes des joysticks, ce qui permet déjà beaucoup de choses si on considère les possibilités dantesques de modulations internes mais on aurait pu s’attendre à plus pour un instrument de cette époque. Pareil pour l’impossibilité de synchroniser les lfo au BPM. Rien de rédhibitoire cependant mais on peut se demander pourquoi sur une machine avec une architecture essentiellement numérique.
Il manque également la liste des formes d’ondes des oscillateurs et des lfo ainsi celle des catégories des très nombreux et excellents presets fournis. J’ai d’ors et déjà lancé plusieurs bouteilles dans la mer du WEB, en voici une de plus.
Je suis ravi d’avoir pu mettre la main sur cette rareté. Je comprends mieux pourquoi la majorité des propriétaires avec lesquels je me suis entretenu, rechignaient à se séparer de leur exemplaire en me vantant son caractère unique, particulier. Il s'agit véritablement d'un prodige de la synthèse sonore couplé à une interface très bien pensée et dédiée au jeu. Un keeper comme on dit
Le Vectra est synthétiseur hybride dont la première version, reconnaissable à ses flancs en bois, a été produite à une centaine d’exemplaires (2022). Une V2 (flancs noirs) est sortie en 2024, apportant des améliorations du séquenceur, des possibilités de synthèse supplémentaires et l’implémentation de control change midi, notamment au niveau des 4 joysticks (ou bâtons de joie ^^) en réception et en émission. La V1, moyennant un envoi chez Future Retro, pouvait bénéficier de cette mise à jour. C’est le cas de mon unité. Un sacré bonus car il devient ainsi un excellent contrôleur pour d’autres équipements midi.
Le Vectra est un instrument assez compact (45,7 x 27,9x 7,6cm pour 2,3kg). On trouve sur le panneau arrière, une sortie audio asymétrique (jack 6.35mm), un trio MIDI DIN IN/THRU/OUT, un interrupteur, un port pour carte microSD (stockage des sons et des séquences) et la fiche d’alimentation. La construction est exemplaire (châssis en tôle, potentiomètres et joysticks fermement vissés).
On dispose de 2 écrans. Le premier sert d’oscilloscope pour visualiser les ondes des oscillateurs ou des lfos. Le second permet la visualisation des menus contextuels dont chaque paramètre correspond à un des 8 potentiomètres cliquables disposés autour. 4 boutons poussoirs rouges nous autorisent à chercher et charger un preset (LOAD), à la sauvegarde d’un preset (SAVE), à assigner un paramètre spécifique aux 8 potentiomètres (ASSIGN) et à paramétrer le séquenceur/arpégiateur (ARP/SEQ).
Il y a bien-sûr les 4 fameux joysticks assignés de gauche à droite au pitchbend (axe X)/Modwheel (axe Y), au Mixeur (qui permet la synthèse vectrale), au contrôle du filtre et de la résonnance et le dernier dont les axes sont librement assignables.
12 boutons poussoirs situés au-dessus du clavier permettent l’accès au menus contextuels de paramétrage des oscillateurs, de leur fréquence, de la modulation de leur fréquence, des LFO, des enveloppes, des modulations, du mixeur, du filtre, du VCA et paramètres généraux (midi, volume, accordage...). La navigation est très bien pensée et aucun menu n’est à rallonge.
Enfin, on trouve ce merveilleux clavier capacitif de 29 touches sensible à la vélocité et à l’aftertouch. Il est transposable sur - 1 octave/+ 1,5 octave et permet, en plus du jeu, de contrôler de nombreux paramètres du séquenceur/arpégiateur, ce qui fait du Vectra un instrument très performant et ludique à jouer (en plus des joysticks)
. Pour la synthèse, on dispose de :
- 4 oscillateurs numériques avec 500 formes d’ondes disponibles (les classiques sine, triangle saw, PWM, square, bruits, instruments acoustiques…). Chaque oscillateur peut cumuler 2 formes d’ondes (128 samples) morphables, en fondu (fade) ou de façon abrupte (slice). Ils sont utilisables en ring mod, FM, osc sync, pwm. Il y a un temps de glide et de départ de phase par oscillateur et un mode paraphonique. Leur plage d’utilisation est de 12 octaves.
- 5 lfo numériques avec également 500 formes d’ondes dont la fréquence s’étend de 0.01 Hz à 1000 Hz. Ils ne sont pas synchronisables au BPM mais au déclenchement de note avec choix du départ de la phase (entre 0 et 270°). Il y en a 4 pour les oscillateurs et un pour le filtre mais on peut évidemment les utiliser pour moduler d’autres destinations. Leur fréquence peut être fixe ou suivre le keytracking avec glide possible. Elle est également modulable par n'importe qu'elle source disponible (réglage d'octave et d'amplitude possible). En bref, on peut les utiliser aussi bien comme lfo que comme oscillateur de modulation ou encore comme enveloppes complexes.
- 6 enveloppes numériques avec delay, attack, hold, decay, Sustain, release et possibilité de bouclage (temps réglable). Ces enveloppes peuvent être très rapides avec un temps par segment de 0ms à 14,7 s. En plus de tout ça, ces enveloppes peuvent évoluer entre 2 états définis par segment. 4 enveloppes sont dédiées aux oscillateurs, 1 au filtre et une au VCA mais elles peuvent bien sûr moduler d’autres destinations.
- 1 mixeur qui permet la synthèse vectorielle. Il peut être moduler par plusieurs sources simultanées et par son joystick dédié. Ce mixeur permet de mélanger subtilement au choix les 4 oscillateurs bien sûr mais également de moduler chaque enveloppe dédiée aux oscillateurs, chaque lfo dédiés aux oscillateurs, le ring mod (1&2, 2&3, 3&4 et 1&4) ou encore du bruit blanc ou rose et leur enveloppe dédiée.
- 1 filtre analogique proposant 6 modes principaux : Low pass 4 poles, low pass 2 poles, low pass 1 pole, band pass 2 poles, high pass 2 pole, notch 2 pole. Chacun de ces modes est décliné en une version auto-oscillante et une version inspirée du VCS3 d’EMS. On dispose donc de 18 modes en tout. Un mode de keytracking est disponible. Lui aussi dispose de son joystick dédié pour jouer avec l’ouverture et la résonnance.
- 1 VCA analogique
Avec cet arsenal, ce Vectra est capable d’énormément de choses. Du plus simple au plus complexe/évolutif. Je le trouve particulièrement convaincant sur les émulations de cuivres, bois, pianos. C’est une machine à drones/pads assez incroyable. Pour des lignes de basse, acid ou autres, on est dans le domaine de l’orgasmique ^^
A tout cela s’ajoute un séquenceur/arpégiateur à 16 pas très bien fichu et assez complet. On dispose de 29 gammes, de transposition de clavier et de gamme, de 29 directions de lecture, d’un réglage de longueur de séquence, time signature (1/4, 2/4, ¾, 4/4, 6/4, et 8/4) et swing. On peut enregistrer en pas à pas ou en temps réel les valeurs de pitch, velocité et rythm (note ON, glide, sustain, Rest). Les valeurs de pitch, velocité et rythm peuvent être modifier individuellement ou ensemble de façon aléatoire et tous les paramètres du séquenceur sont modifiables grâce au clavier ou par un MIDI CC. Je vous laisse imaginer le plaisir de faire évoluer une séquence à l’aide de toutes ces bonnes idées !
Toutes les informations du séquenceur/arpégiateur sont transmises à la sortie midi.
On peut stocker 999 sons et 999 séquences sur la carte microSD. Le système permet de charger au choix un son, une séquence ou les deux (son et sa séquence dédiée). Le hic est que le Vectra ne gère pas les program change. Il faut donc faire le chargement manuellement ce qui occasionne un court décalage de synchronisation midi de la séquence. Heureusement, une fonction de recalage manuel du séquenceur a été intégrer au firmware V2 pour pallier ce problème.
Dans les espoirs un peu déçus, je pourrais citer l’implémentation midi légère qui se limite aux paramètres du séquenceur et aux axes des joysticks, ce qui permet déjà beaucoup de choses si on considère les possibilités dantesques de modulations internes mais on aurait pu s’attendre à plus pour un instrument de cette époque. Pareil pour l’impossibilité de synchroniser les lfo au BPM. Rien de rédhibitoire cependant mais on peut se demander pourquoi sur une machine avec une architecture essentiellement numérique.
Il manque également la liste des formes d’ondes des oscillateurs et des lfo ainsi celle des catégories des très nombreux et excellents presets fournis. J’ai d’ors et déjà lancé plusieurs bouteilles dans la mer du WEB, en voici une de plus.
Je suis ravi d’avoir pu mettre la main sur cette rareté. Je comprends mieux pourquoi la majorité des propriétaires avec lesquels je me suis entretenu, rechignaient à se séparer de leur exemplaire en me vantant son caractère unique, particulier. Il s'agit véritablement d'un prodige de la synthèse sonore couplé à une interface très bien pensée et dédiée au jeu. Un keeper comme on dit