Cet exposé conséquent devrait vous éclairer sur tout ce qui est nécessaire à l'autoproduction, Il vous donne également des conseils pour parfaire les mixes de vos morceaux. Vous avez de plus des éléments (graphiques) permettant de créer vous même votre pochette. J'espère que vous aurez le courage (si vous voulez vraiment vous autoproduire, ce sera le cas) de lire en grande partie ce développement afin de vous assurer de votre futur succès :)

Prémastering

Qu'est-ce que le prémastering ? Derrière ce mot barbare se cache un concept simple : une fois les morceaux composés et mixés, il faut les préparer à la production, et pour cela on va traiter numériquement les morceaux, et en faire un CD ou un DAT de prémastering.

1. DAT ou CD-R ?

LE DAT (Digital Audio Tape) est la référence professionnelle en tant que support musical : il s'agit de cassettes numériques enregistrant en 32, 44,1 ou 48 KHz. La qualité indéniable de ses enregistrements font qu'a priori, on ne pouvait pas se passer d'enregistreur DAT dans un studio.

Mais comme vous le savez tous, le CD enregistrable a fait une fulgurante percée dans le monde de l'enregistrement numérique. Alors, que choisir pour faire son prémastering ? Nous allons voir le pour et le contre de chaque support.

- La plupart du temps, les convertisseurs analogiques-numériques des DAT sont supérieurs à ceux des cartes son moyen de gamme. Ainsi, il est préférable d'enregistrer sur DAT puis de faire une copie numérique via les entrées S-PDIF d'une carte son. De plus, cela permet d'avoir les masters sur bande en sécurité alors que sur un PC, un virus ou une fausse manipulation de la petite soeur pourrait tout effacer...

- Attention cependant, les cartes "grand public" comme la Home Studio Pro de Guillemot ont une entrée S-PDIF "grand public", et n'espérez pas utiliser une telle carte pour faire un transfert d'un DAT classique vers le disque dur. En effet, la carte son doit synchroniser son cycle d'horloge sur celui du DAT, et seules les cartes plus pro le font bien, car elles synchronisent leur horloge interne sur celle du DAT.

2. Traitements pour le prémastering

- Le fait d'avoir vos morceaux sur PC en .wav a bien des avantages. Vous allez pouvoir finaliser vos morceaux via des traitements numériques avant les faire entrer dans votre album.

- Le traitement le plus fréquent est la maximisation avec limiter. Un plug-ing comme l'Ultramaximiser dans Sound Forge permet à la fois de maximiser le son et de limiter les rares crêtes. Pourquoi fait on un tel traitement? La musique se traduit généralement par une onde atteignant dans 99% du morceau -3dB par exemple. Les crêtes entre -3dB et 0 dB sont très rares et peu audibles. Ainsi, on récupère cette zone quasi inutilisée pour que l'ensemble de la musique soit plus fort (ce traitement est presque toujours utilisé dans les masters professionnels), sans altérer le morceau de façon audible.

- Il faut faire attention, surtout si le morceau doit être passé en boîte, à ce que certaines fréquences medium ne soient pas trop présentes (de 1 kHz à 4 kHz environ). En effet, ces fréquences sont rapidement insupportables à haut niveau sonore. Ainsi, il peut être bon pour finaliser les morceaux de changer très finement les équalisations (mais évitez les équalisations trop grandes car elles se traduiraient par un manque dans le spectre audio!).

- Sur les parties des morceaux où il n'y a que des basses et des medium, ne pas hésiter, s'il y a du bruit de fond, à utiliser un Noise Reduction (encore un plug-ing Sound Forge, merci Sonic Foundry! )

3. Avantages d'un prémastering personnel

- Les avantages sont avant tout le prix. Faire faire un prémastering coûte 1500 F HT environ... (L'achat d'un graveur est rentabilisé en un album !)

- De plus, cela permet de se passer de DAT si l'on possède une très bonne carte son avec des convertisseurs analogiques/numériques à la hauteur (oubliez les Sound Blaster, bien sûr).

- On est sûr du résultat, on peut travailler et essayer des traitements autant que l'on veut pour optimiser au cas par cas les morceaux, couper une mesure qui n'est pas bien, et même ajouter de la créativité au mix en utilisant ponctuellement un effet par exemple.

- Par contre, attention, lors d'un envoi de CD-R à une boîte de pressage, le glass master est pressé directement à partir de votre CD-R, et il faut que vous soyez certain de votre prémaster ! Voici donc quelques conseils pour la gravure.

4. La gravure du prémaster

- La gravure de CD audio ne se fait proprement qu'en 2X généralement. Même si vous avez un graveur 4X ou 6X, prenez le temps, pour un CD-R qui sera cloné à 100, 300 ou 500 exemplaires (voire plus ;) de faire un prémaster exempt de tout défaut.

- utilisez un logiciel comme Nero ou EZ CD Creator qui crée automatiquement les temps de silence entre chaque morceau (3 secondes par défaut).

- Une fois votre prémaster gravé, écoutez le très attentivement une fois pour vérifier qu'il n'y a aucun problème, puis rangez le dans un endroit sûr et à l'abri des poussières e.t.c. jusqu'au jour ou vous pressez les CD. Evitez de le lire beaucoup de fois. Si vous voulez savoir comment vos morceaux sonnent sur d'autres chaînes (ce qui est une très bonne idée), gravez un CD pour les écoutes et un pour le pressage.