Kustom The Contender

un combo hybride (préampli 1x12AX7 -made in china- et un ampli de puissance transistor), 18W
un switch "bright" (sorte de treble booster très propre)
un bouton de gain pour le préampli
un tonestack treble+bass atypique (les deux potards jouent l'un sur l'autre)
un master pour l'ampli de puissance
un switch de bypass de l'ampli de puissance (l'ampli de puissance est à fond et on règle seulement avec le gain. plus vintage, y'a pas!)
sortie casque (pas testée)
sortie cab 8ohms (très bien)
pas de loop d'effet (le seul hic, sur le papier)
un HP 8' en 8 ohms, Eminence Epic 8 d'un rendement d'environ 97-98db (j'ai comparé avec un 95db et un 100db)
une finition exemplaire (classique sur les kustom -j'ai un 12 gauge qui m'avait bluffé pour son prix, celui-ci est encore mieux fini-): poignée cuir, tolex façon passe-poil, piping argenté, cab en pin et en contreplaqué, angles métalliques...

UTILISATION

le manuel est là pour faire joli. Seules deux phrases sont à retenir: "testez tous les réglages pour obtenir votre son" et "en bypass, baissez le volume de la guitare sinon..."

évidemment, c'est pas un ampli transistor "neutre", il faut travailler un peu les réglages pour obtenir ce que l'on souhaite. Mais au bout de deux heures, on sait qu'on est en face d'une petite bombe! Remarque: le HP se rode rapidement (une dizaine d'heures environ, çà lui enlève le son "boxy" du début)



SONORITÉS

ayant un ampli transistor (kustom 12 gauge) et plusieurs petites têtes faites maison (autour de 1w, avec ou sans lampe), je voulais un ampli non polyvalent qui me fasse retrouver des sons typés blues, rock mais à volume plus important. et là, je suis pas déçu!
je l'ai testé avec une télécaster-like, un strat-like montée en texas, une lag roxane 100 (humbuckers).
les humbuckers sont très (trop) sauvages et vous emmènent au-delà du blues... je retesterai mieux mais pour l'instant, c'est assez rude
pour les simples bobinages, alors là: que du bonheur! selon les réglages, on a ce qu'on veut. c'est terrible!!
j'ai testé avec un cab en 10' histoire de voir la différence (en attendant de monter un cab 12' en eminence) avec le HP de série. celui-ci n'a pas du tout à rougir. c'est même le point fort de cet ampli: beaucoup de basses (incroyable pour ce diamètre!), du répondant, de la gniaque, un rendement très bon. c'est tout bonnement phénoménal!!
question effets, additionné d'un overdrive, il va loin dans la saturation, idem avec une disto, une fuzz. en fait, il accepte presque tous les effets! mes hardwire dl8 et reverb sont top avec, par contre ma muza fd90 passe pas très bien (surtout la reverb). un treble booster le fait chanter, un lpb1 le cradifie (pas top). en fait, il est au mieux de sa forme avec la télé, un looper (dl8 ou fd90) et c'est tout! réglé en bright, en montant le volume de la gratte pour passer en lead, c'est top et minimaliste! exactement ce que je cherchais!
et çà, c'est avant de tester le bypass... là, vous mettez le volume de la gratte au minimum sinon attention les oreilles! réglage du gain, et bonjour le son! la lampe bourdonne et quand on approche de l'ampli avec des simples, on a du feedback: le bonheur du son brut de décoffrage!

AVIS GLOBAL

bref, vous l'aurez compris: j'aime, j'adore!!
j'avais hésité avec le bugera bc15... mais une lampe à changer, un hp minable (en 4 ohms), pas de sortie cab... les upgrades nécessaires le passaient de 77€ à 130€... au moins avec le kustom, j'ai tout en mieux et d'origine!
une fois de plus kustom m'a mis sur le cul! on est réellement dans l'autosuffisant: une gratte, un ampli et roulez jeunesse! même pas besoin d'un cab extérieur pour en profiter: le 8' est incroyable! le manque de boucle d'effet n'est pas handicapant: la majeure partie des pédales passe bien en front, pour peu qu'on en ait besoin!
pour info, j'ai testé du kustom (16w transistor), du vht (6W tout lampe), quelques daubes de 10w à 40w, et j'ai qq amplis basse puissance à mon actif. la fonction première de cet ampli est très différente d'un transi, lequel peut être recherché pour sa neutralité. celui-ci est fait pour le graouh mais il faut savoir si l'on cherche ce son (blues-rock). si c'est le cas, ne passez pas à côté de ce petit miracle.
en terme de rapport qualité-prix, 140€ chez thomann, çà peut paraitre assez cher: dans cet ordre de prix il y a d'autres possibilités (vht, hb, epi), mais en fait il les vaut largement!!
ah oui: 18w, c'est énorme!(les joies de l'hybride: grosse puissance linéaire, pas chère avec le caractère lampe) A volume d'appart, je suis à 10% du master... avec le 8'. je n'ose imaginer à fond sur un HP à haut rendement!

edit d'avril 2011: j'ai depuis une copie d'es335, donc avec des humbuckers moins costauds que ceux de la lag: c'est vraiment top avec ce petit ampli! et comme il est passé en dessous des 100€, il devrait être obligatoire pour tout achat d'une gratte!!
ah oui, branché sur un cab 12' eminence fait maison, c'est encore plus sauvage! Imaginez un ampli compact de voyage avec un gros potentiel qui se transforme en tête d'ampli survitaminée quand il est branché sur des cab externes... mais où s'arrêtera-t-il ce truc?

Une lampe en préamp, étage de puissance 18W à transistors
Réglages : gain, bass, high, master volume
Un switch bright et un autre pour bypasser le master

Une entrée guitare, une sortie casque (vraiment pas top) et une sortie pour hp externe.

Pas de boucle d'effet mais ce n'est pas dans l'esprit de cet ampli.


UTILISATION

Je n'ai pas lu le manuel. C'est un ampli comme je les aime : on branche, ça sonne, on tourne les boutons et ça sonne mieux.

SONORITÉS

Je joue sur une strat classic 60'
On obtient des sons typés 60, 70 avec pas mal de mediums, c'est idéal pour jouer du blues/rock Mais il ne faut vraiment pas espérer jouer du métal avec lui sans grosse disto en amont, il n'est vraiment pas fait pour ça mais n'ayant pas testé cette config, je ne peux pas en parler.

Cependant, il accepte très bien les pédales d'effet en général : wha, fuzz, octaver, flanger...

Je m'en sers à la maison, j'utilise un VOX AC30 en répé. Honnetement, vu le prix de la bebête, le Kustom n'a pas à rougir du VOX surtout qu'une fois branché dans un baffle externe il est suffisament puissant pour jouer en groupe ^^


AVIS GLOBAL

C'est un ampli surprenant avec un son vraiment excellent pour un prix tout petit.

Je le recommande très chaudement.