Tous les avis sur Vox AC15HW1

Salut à tous,

On est en présence ici d’un magnifique combo de la série Hand Wired ! C’est vrai, cet AC15HW1 avec son tolex parfaitement apposé « fawn » est splendide et fait penser aux AC30 partageant cette finition du début des années 60.

La série actuelle Hand Wired fait l’impasse du circuit EF86 (il faut le savoir si vous recherchez spécifiquement ce circuit Vox, et, le cas échéant, vous tourner vers la série précédente « Héritage ») mais est construite à la main façon turret-board. C’est assez impressionnant de qualité perçue et de savoir-faire lorsque l’on ôte le panneau arrière et que le châssis devient visible.

L’ampli est bien construit et solide avec un cabinet en bouleau. En plus de la solidité et de dimensions généreuses (il est beaucoup plus volumineux que l’AC15C1), ce type de construction va favoriser une belle diffusion du son et une belle définition et présence des aigus, même volume à fond ! Une belle housse est fournie.

C’est un combo encombrant, et lourd ! Plus de 22 kilos le bestiau, je n’envisagerais pas d’aller à pied avec au local de répète ! De tous les amplis 15w que j’ai pu avoir, l’AC15 est un des plus lourds !

Pour les spécifications, on retrouve 3 lampes 12AX7 en préamp, 2 lampes EL84 en puissance et une EZ81 en rectifieuse. Il s’agit de base de lampes Ruby qui sont de qualité et ont duré pas mal de temps dans mon cas. Je les ai ensuite remplacées par un kit JJ en préamp, Sovtek pour les EL84 et une Tesla NOS en rectifieuse. Ces lampes ont globalement amélioré le rendu de l’ampli.

15w de puissance avec un switch permettant de réduire à 7,5w. Très pratique pour pouvoir le pousser un peu plus en surveillant le volume. C’est aussi une manière d’avoir un voicing différent, on sature moins vite et on a un chouillat moins d’aigus en 7,5w.

On retrouve deux canaux, normal et Top Boost avec deux entrées (High et Low) par canal. On a donc la possibilité de ponter les deux canaux en utilisant un câble patch et en se branchant ensuite dans l’une des deux entrées, ce qui permet encore un voicing différent.

Le canal Normal comporte uniquement un bouton de volume et un switch Bright. On retrouve une possibilité de couper les aigus en utilisant le bouton Tone Cut de l’étage de puissance.

Le canal Top Boost est certainement le plus célèbre de chez Vox. On retrouve un bouton volume, une EQ 2 bandes qu’il faut dompter chez Vox, et un Switch Cool/Hot. Le mode Cool correspond au Top Boost classique alors que le mode Hot ajoute beaucoup de gain mais rend l’EQ 2 bandes partiellement inopérante. On peut contrôler le passage d’un mode à l’autre via le footswitch livré avec.

On retrouve des contrôles communs aux deux canaux, le Tone Cut et le Master Volume que l’on peut bypasser avec le switch prévu en ce sens. Lorsque l’on utilise cette possibilité et qu’on peut se permettre de jouer à des niveaux de volume importants, ça sonne vite très fort mais on gagne en dynamique et en richesse harmonique ! On note que le Master Volume est vraiment très efficace et permet de jouer à très bas volume en variant les niveaux de Gain des canaux.


Étant afficionado de la marque et utilisateur depuis plus de 15 ans de la série AC, j’apprécie tant le canal Normal que le Top Boost. Ce que je peux dire avec ce modèle particulier Hand Wired est qu’il est mon préféré de la gamme Vox actuelle. J’apprécie l’ensemble des amplis Vox sortis sous l’ère Korg, mais la version Hand Wired est pour moi la cerise sur le gâteau. On le trouvais à un peu plus de 1.000EUR jusqu’en 2020, ce qui est selon moi une affaire pour un ampli fabriqué à la main en turret-board et avec un cab en bouleau.

Avec ses multiples possibilités de réglage et de sons (Normal, Top Boost cool ou hot, les deux canaux pontés et la variation en mode 7,5w), tous exploitables, tantôt polyvalents, tantôt typés son Vox façon imaginaire collectif (Beatles, Gallagher, May, …) et le fait qu’il semble accepter toutes les guitares (j’utilise des Telecaster, Stratocaster et une copie LP Tokai avec micros PAF Amber) c’est un ampli vraiment parfait, c’est mon numéro 1 !

Le Clean via le canal Normal est superbe, fin et défini, extrêmement dynamique. Il demande à être dompté avec toutes les possibilités de réglages. Alors qu’il peut sonner un tantinet sombre, l’activation du Switch bright pour compenser le rendrait presque trop brillant. On ajuste au bouton guitare ou au Tone Cut. Une fois poussé, on obtient un crunch très organique et riche en harmoniques. C’est un crunch d’une qualité que l’on ne retrouve que sur très peu d’amplis.

Le Canal Top Boost arrive plus rapidement à une petite saturation et on tombe rapidement dans des sons Gallagher, surtout avec une Strat évidemment ! Et là, quelle dynamique ! Encore une fois, on ne retrouve une telle qualité que sur très peu d’amplis, surtout à ce niveau de prix. On retrouve aussi un très beau clean en jouant au potard de volume de la guitare sur ce Top Boost.

Mon option favorite est de ponter les canaux Normal et Top Boost avec un câble patch, connecté en entrée Low du canal Normal et en entrée High du canal Top Boost. Je branche ma guitare en entrée High du canal Normal. Avec une Telecaster type 62, j’ai le Bright et le Hot sur off, le Tone Cut pratiquement à 0, les deux Volume à 11h, Treble à 10h et les basses à 1h. Et là … J’ai un son de folie ! On passe d’un magnifique clean, pas du tout sombre ici, à un crunch organique et incroyable de dynamique et de richesse harmonique en variant l’attaque ou en touchant au potard de volume de la guitare.

Encore une fois le master est super performant et permet de jouer dans une chambre. Si on bypasse le Master Volume, on gagne encore en dynamique et en richesse harmonique.

Attention que les 15w Vox tapent ! Ils suffiront largement pour passer au dessus d’un batteur lors de prestations dans des petites salles avec des micros vintage/single coil. On sera par contre un peu juste pour rester en clean avec des humbucker.

Il n’a pas de boucle d’effets mais accepte relativement bien les pédales en façade ! J’utilise souvent un clean Boost ainsi que des delay et reverb et ça passe sans problème tous canaux confondus. Ma TubeScreamer passe moins bien en Top Boost par contre et bouffe pas mal la dynamique/le grain Vox).

Si je ne devais garder qu’un seul ampli, sans hésitation ce serait celui-ci. J’aime le son Vox et particulièrement celui de cette version, son look et la qualité de sa construction.

Je trouve le rapport qualité prix excellent. On le trouvait encore récemment en dessous de 1.300EUR, pour cette technique de construction et une telle qualité sonore, c’est un cadeau. Je referais mille fois ce choix !

J'ai acheté cet ampli en remplacement d'un vox ac15cc1, car j'étais plutôt content du son obtenu mais j'étais curieux de voir al différence avec ce HW dont tout le monde parle en bien.
Et je dois dire que je ne regrette absolument pas ce changement.
Mon HW a subi quelques upgrade de bon gout, un HP G12H55 heritage, qui lui donne beaucoup plus de basses.
Les lampes sont également changées par un super kit de groovetube.
J'utilise cet ampli sur le canal top boost en high gain, et en bypassant le master, c'est une tuerie absolue.
Une puissance incroyable avec un contrôle du gain tres simple,
On contrôle facilement le coté criard grâce à l'EQ.
Cet ampli est vraiment exceptionnel, et très fiable.
Je recommande donc vivement.

Cet combo donne le son Vox AC tellement reconnaissable avec ses aigus brillants, surtout pour magnifier le son d'une Strat,
parfait pour le blues rock fin des années 60, pensez à Rory Gallagher, en clair comme en saturé.
15 watt réductibles à 7,5, avec 2 canaux Normal et Top Boost, chaque canal offrant une entrée Low ou High, et un switch Bright pour Normal, et Hot/Cool pour Top Boost.
Chaque canal a son gain qui crunche à partir de 50%.
Le footswitch livré permet de passer le Top Boost de Hot à Cool.
le master volume est by-passable pour avoir un son encore plus roots, mais beaucoup plus puissant.
Utilisation maison de qualité grâce au master volume, j'imagine possible pour répétition, studio et petite scène ( bar); Les 15 watts Vox sont beaucoup plus puissants que les 15 watts concurrents.
Plus léger que le Vox AC30 qui n'est pas utilisable en maison, sa caisse plus volumineuse et plus raide que son petit frère AC15C1, lui permet une meilleure définition du son même à volume maxi ( intenable en maison ).
il accepte très bien les pédales , notamment réverb, tremolo et distortion, un peu moins les fuzz; Mais comme Rory Gallagher avec son AC30, pas besoin de distortion pour faire frissonner !
la finition est magnifique, notamment tolex blanc (salissant ! ).
Seul regret, l'HW1 n'est pas à la portée de toutes les bourses,
mais pour l'avoir longuement essayé, le petit frère AC15C1 est déjà très bien pour moitié prix!

edit: après 2 ans d'utilisation, j'en suis encore plus satisfait, le HP Celestion est maintenant bien rodé, le son de ma Strat est magnifique, du clean au chaud saturé; je suis passé de 4 à 5 étoiles, parce que le prix est finalement raisonnable pour cette qualité, surtout si l'on compare à un Marshall ou un Fender de la meme catégorie( avis personnel bien sur )
edit: je viens de le brancher sur un 4x12 Marshall équipé G12V30/G12H/2xG12T,
c'est évidemment encore mieux qu'avec le greenback G12M interne qui était déjà très bien; le son d'une Les Paul ressort mieux (à mon gout ) dans le 4x12 que le greenback interne; on peut aussi brancher un 2ème baffle 1x12 16Ohm en parallèle avec le greenback interne qui donne plus d'espace au son.

Je l'ai utilisé principalement pour du rock un peu Old school, avec une Les Paul Studio et puis une Fender Jaguar. A la base j'étais parti pour acheter un AC30 classique mais le vendeur m'a fait essayé celui là et comme je suis facilement influençable, me voilà avec cet AC15! Les avis déjà postés sont très bien fait, le produit y est parfaitement détaillé, et le gars vachement plus connaisseur que moi, je ferai donc un avis rapide.

Niveau poids comme beaucoup de combo à lampes il est assez lourd l'asticot, pour une scène ou répèt je choisirais plutôt une tête d'ampli... Mais à la maison c'est parfait, et puis c'est plus beau dans le salon qu'un géranium. Pour la puissance très bien, on a la possibilité de jouer en 7,5w pour pas énerver les voisins, en 15w pour le reste et si on veux plus de son parce qu'on joue avec des bourrins on peut toujours le mettre en hauteur.

Niveau son c'est là où ça vaut le coup, je cherchais surtout le son classique du Vox et je ne suis pas déçu. Le premier canal clair rend un son Clean fin et précis, ça offre pas mal de nuances possibles dans le jeu, et ça crunch à souhait quand on le pousse. Sur le canal Top Boost je retrouve le son Vox (plus précis que sur lAC30 dixit le vendeur, je le crois sur parole les vendeurs ne mentent jamais de toute façon) et on y trouve aussi quelques potards en prime pour sculpter le spectre. Il y a un switch hot/cool que je n'utilise pas. Je trouve que le son en "cool" perd beaucoup en patate mais surtout gagne en bas médiums, beurk on dirait tu vieux hard 80s.. Pour finir j'aime beaucoup aussi le master en by-pass, mais ça me donnait pas mal de souffle, mais l'installation électrique de mon appart y est certainement pour beaucoup.

Le plus c'est la qualité du son, je l'ai beaucoup enregistré avec un couple d'AKG et c'était vraiment cool à mixer, pour mon utilisation d'amateur j'en suis pleinement satisfait! Le moins... Dommage que les changements de canaux ne soient pas sur le foot switch!

Ampli tout lampe, compris rectifieuse, cablé en PTP.
15W, aucun effet, 2canaux, 4 entrées : Normal low / high et Top Boost low / high, possibilité de ponter les 2 canaux.
Hp celestion Greenback G12M
Point intéressant : master débrayable.
Pour le reste, voir caractéristiques complètes sur le site de Vox :
http://www.voxamps.com/uk/handwired/ac15hwac30hw/
A noter : après l'avoir acheté j'ai commencé par changer toutes les lampes, en particulier la V1 du préamp où j'ai mis une 12AY7. L'ampli sature un peu moins mais du coup reste exploitable même à fond. Avec les lampes d'origine, au delà de 3/4, ça devenait trop brouillon.


UTILISATION

Configuration très simple, il n'y a pas 50 réglages, et c'est très bien comme ça.
Sur le canal normal, un potard de gain, un switch brillance.
Sur le canal Top boost, gain, bass, treble, switch hot / cool
Et enfin, master (si enclenché) et tone cut
J'utilise principalement le canal normal, master en bypass, donc 2 potards à régler : volume et tone cut...Difficile de faire moins, et en même temps, ça suffit.


SONORITÉS

Je joue du rock qui lorgne du côté des Dead Weather. Parfait pour ça. Je ne recherche pas de son clair, au contraire, plutôt du bon crunch. Sur le canal normal, poussé au 3/4 on a un son bien gras, assez compressé mais qui permet tout de même de bonnes nuances en faisant gaffe à ses attaques de médiators (éventuellement en jouant aussi sur le vol. de la gratte).
J'utilise quelques effets : big muff, overdrive, POG, micro synth, et quelques autres, rien à redire, tout passe très bien.
Quand je l'ai acheté j'ai fait une comparaison A/B avec mon ancien ampli, un AC30CC2 (équipé en HP Wharfedale donc) : c'est le jour et la nuit, surtout dans le bas. Sur l'AC15 les graves sont bien rond, bien définis, et quand on enclenche le POG cela reste bien précis. L'AC30 à côté avait des basses en carton. Merci le greenback, je pense que ça vient principalement de là.
Pour le canal Top Boost, je n'en parlerai pas, je ne l'utilise quasiment jamais préférant de loin le son du canal normal.
Le seul reproche qu'on pourrait faire au canal normal c'est parfois un léger manque d'aigu - le changement de lampes m'avait permis d'ouvrir un peu plus le son tout de même - qui permettrait de percer un peu plus le mix (notre config est assez chargée, avec basse, claviers, boite à rythme, batterie...). Le switch "brillance" peut aider, mais c'est déjà presque trop. Du coup j'y ajoute parfois en parallèle un marshall Class 5 poussé au max, uniquement pour les aigus et avec une bonne reverb derrière, et la combinaison des deux marche à merveille : le vox apporte une bonne assise au son, le marshall aide à percer un peu plus et donne un côté vraiment sale à l'ensemble. Après, cette config demande qu'on puisse jouer avec un certain volume sonore...
Pour la plupart des concerts, je n'utilise que l'AC15 et le master révèle toute son utilité pour faire cruncher l'ampli à bas volume.


AVIS GLOBAL

Ca fait un an que l'ai, en remplacement d'un AC30CC2 (que je trouvais un peu trop puissant finalement), et le gain en qualité est là. Dans les défauts, on peut noter quelques vibrations à fort volume, mais rien de vraiment gênant.
Le rapport Q/P est excellent, et oui, je referai ce choix sans hésiter.