« Orientée Hi-Fi, mais qui peut faire des miracles sur un ampli guitare »

Possédant quelques amplis à lampes utilisant traditionnellement des EL34 (un Marshall JCM2000 TSL60, un Bugera 333 et un Cicognani Bruto MkII), je possède également quelques jeux de tubes assez divers et variés (6CA7 JJ et EHX, EL34B Tung-Sol, JJ E34L, EL34NG Tube-Town et ces fameuses Gold Lion KT77 Genalex). Sur le Cicognani, dont j'aime beaucoup le grain, il y a toujours un côté boueux dont je n'arrive pas à me débarrasser avec les lampes de pré-amplification, en particulier quand on commence à bien compresser le son avec le gain. Sur les cordes graves, qui plus est en accordage bas, les basses prennent trop d'ampleur et le son devient vraiment boueux, façon Dual Rectifier sans overdrive (les connaisseurs voient de quoi je parle). Les E34L de chez JJ s'en sortent le mieux de tout le lot, jusqu'à ce que j'essaie les Genalex KT77. Avant d'en arriver là, un peu d'histoire. Je suis un afficionado des 6L6GC en général, car elles ont les caractéristiques que j'aime bien : équilibre, précision, basse tenue, beaucoup de haut-médiums, d'air et de présence, alors que les EL34 en mettent de partout sur les médiums au détriment du reste. Bien évidemment, pas de 6L6GC dans un circuit taillé pour de l'EL34, donc les 6CA7 me paraissent être un bon compromis (pour rappel, ce sont des EL34 "US" avec le même circuit que les UK d'origine mais dans un verre de 6L6GC) car elles ont justement ce petit côté 6L6GC supplémentaire. Rien n'y fait pour autant, les basses bavent toujours autant et les 6CA7 sonnent maigrelettes dans cet ampli en particulier (là où elles excellent dans le Bugera 333, question de circuit et de grain). Les E34L de JJ ont la particularité de sonner un poil plus agressif que les traditionnelles EL34 et de se rapprocher des 6L6GC, donc allons y pour un essai. Essai validé et transformé : l'ampli revit, les basses sont mieux tenues même à forts niveaux de gain, le grain est plus rocailleux. Jusqu'ici, c'était parfait. mais dans la quête du son, ça ne s'arrête jamais. Les KT77 pour la petite histoire étaient la dernière itération orientée Hi-Fi de la EL34. Et elles ont la réputation d'être très équilibrées, avec un juste milieu entre EL34 et 6L6GC, et d'aller comme un gant dans certains amplis guitare dont la série des JCM2000 Marshall. Peu de KT77 sur le marché hélas, hormis les très onéreuses Genalex Gold Lion et les assez peu réputées JJ, beaucoup plus abordables. Mais j'ai eu l'occasion de tomber sur un quad de Genalex Gold Lion KT77 neuves à, tenez vous bien, 40 euros sur un site de vente d'occasions bien connu, même pas le prix d'une paire de JJ... Sachant qu'un quad neuf vaut dans les 250/280 euros en moyenne... Ni une ni deux, commande, réception, test avec mon Metrix 310B et la meilleure paire a été directement testée dans le Bruto MkII après vérification du bias. Le verdict était sans appel : votre serviteur sur le cul. Le niveau de sortie a pris un coup comparé aux autres tubes (+2 dB en moyenne), mais surtout le son a gagné en clarté, en équilibre, en présence, avec des basses qui ronflent vraiment sans jamais tomber dans le boueux dégueulasse, et en comparant les E34L ces dernières m'apparaissent soudainement bien fades. J'ai testé l'ampli en claire, crunch, grosse saturation, avec des micros passifs, actifs, de l'accordage standard et de la 7 cordes. Dans tous les cas, l'ampli crache ses tripes. Comme quoi, on n'est jamais à l'abri d'une surprise. Le résultat : les Genalex vont rester un long moment dans l'ampli...

Les + :
- Équilibre spectral superbe, du moins dans cet ampli
- Tube de la gamme des EL34 se rapprochant le plus des 6L6GC
- Pas eu besoin de revoir le bias par rapport aux autres EL34 testées
- L'ampli envoie du bois alors que les tubes ne sont même pas rodés

LE - :
- Le prix indécent de ces tubes, alors qu'ils sont fabriqués en Russie dans la même usine que les Sovtek, Electro-Harmonix, Tung-Sol ou les rééditions de Mullard (groupe New Sensor). La hype Hi-Fi, probablement... J'ai vraiment eu le coup de bol pour en avoir 4 neufs à un prix dérisoire.