DeArmond Starfire Bass

Dans quel pays a-t-elle été fabriquée ?
Basse demi caisse rouge cerise fabriquée en Corée entre fin 90 et début 2000, production malheureusement arrêtée depuis.

Combien de frets, quels types de micro ainsi que leur configuration ?
Les frets ,je sais plus, j'ai pas compté... 21, 22 ? Le manche est un diapason court de 30" 1/2 ou 3/4.
Toutes les basses et guitares de cette période sont équipés de micros US Dearmond turbo jet single coil, qui comme leur nom l'indique sont des simples... à l'écoute du son et au vu de la taille des bestiaux, j'aurais juré qu'il s'agissait de doubles bobinnages...

Quel type de chevalet (Floyd, Wilkinson...) ?
Chevalet Guild (US ? possible) avec 4 pontets indépendants réglables, bonne came.

Quels sont les réglages (volume, tonalité, sélecteur micro...) ?
Routing à la Gibson, 4 potards (2 tones, 2 volumes) + un toggle pour changer de micro et les trois positions de base : micro grave, les deux et l'aigu.

Quel type de manche ?
Comme je l'ai déjà précisé, diapason court, ce qui est très cool, surtout vu la taille de la caisse ! Le manche est fantastique (enfin pour moi !) : pas trop large et assez plat, les guitaristes/bassistes du dimanche seront parfaitement à l'aise.


UTILISATION

Le manche est-il agréable ?
Voui ! J'ajoute que la finiton du manche (mais de la gratte aussi) est vraiment clean, pas de défaut ni de bavure, ni de fret qui se décolle, ni de binding merdeux. Je ne sais pas en quel bois est faite la touche, apparement du palissandre.

L'accès aux aigus (dernières frets) est-il facile ?
Tu m'étonnes !

L'ergonomie est-elle bonne (en terme de forme, de poids...) ?
La basse est très bien équilibrée, ce qui est un bon point de départ.
Habitué aux guitares demi-caisse, la taille de la DeArmond ne m'a pas dérangé.
Je ne sais pas combien elle pèse exactement mais la présence d'une poutre centrale dans le corps de la guitare ne la rend pas spécialement lourde.

Obtient-on facilement un bon son ?
C'est évidement une question de goût... en tout les cas, inutile de se prendre la tête avec les réglages des potards : tout à donf direct et ça marche !
Unplugged l'instrument est très vivant et sonne très bien. Beaucoup moins fort qu'une basse acoustique biensur mais cela présente l'avantage de jouer sans ampli sans déranger son entourage ni se pourrir les feuilles avec un casque et un simulateur...
Branché, ça tue... mais je ne suis pas certain que cet instrument, tout de même très typé sonne bien sur n'importe quel ampli et convienne à tout le monde.

SONORITÉS

Conviennent-elles à votre style de musique ?
Absolument !! Je fais de soul music avec un (petit) côté rock'n'roll, c'est donc un instrument très intéressant : un son très typé basse 60's, renforcé par des cordes filets plats que j'ai monté dessus pour l'occasion, très rond avec beaucoup d'harmonique et de richesse. On est pas très loin de la Hofner Viola basse peut-être avec plus de pêche.

Avec quel(s) ampli(s) ou effets(s) en jouez vous ?
Je l'ai joué pour un enregistrement sur une tête Hi Watt Custom 100 monté sur un 4x12 à bas volume (4/10) pour garder du bas tout en ayant beaucoup de dynamique. C'est évidement une configuration plus réservée aux guitaristes mais qui colle parfaitement à notre musique et à cette basse ! C'est vraiment ce que j'aime, un son très chaud, haut médium, beaucoup de rondeur mais très net. Et ça rock... grave !!!
J'ai principalement utilisé le micro grave et un peu la position intermédiaire ; cette position permet d'assècher un peu le micro grave tout en conservant un belle roudeur.
Par contre, je n'ai pas exploité le micro aigu qui sonne tros sec à mon goût mis qui doit être intéressant à travailler (avec des effets notemment, ou en accord sur les cordes aigus ou les deux... pour faire de la noise, ça doit être mortel...).
Evidement cette basse se prête très bien au jeu au médiator, le claquement est vraiment très classe... mais reste super efficace et dynamique en la jouant au doigt.
Je n'utilise aucun effet mais j'ai déjà entendu son propriétaire (hélas cet instrument n'est pas le mien !) s'en servir avec une fuzz (un big muff je crois) et ça marche très très bien, très garage !!!

Quelles sont les sonorités que vous préférez ?
Je crois que je suis pas loin d'avoir atteint le nirvana avec cette config DeArmond + Hi Watt (!!!!), au moins pour le studio...
D'une manière général, j'aime les son particulier, typé... vieux truc quoi !!! J'adore le son de Macca sur la Violabass, celui de Entwisle (The Who) en général, James Jamerson évidement... le son et le jeu de Herbie Flowers sur l'album Melody Nelson de Gainsbourg me boulverse à chaque fois... du rond généreux en haut médium mais qui reste très dynamique... après c'est aussi question de jeu, de style...

que vous détestez ?
Les klang klang au médiator dégueu des bassites de métal, la fretless... et le slap plus que tout... tout ce qui résulte de démonstrations techniques stériles et inutile pour la musique... enfin celle que j'aime...

AVIS GLOBAL

Depuis combien de temps l'utilisez vous ?
Je l'ai emprunté à un autre musicien pour l'enregistrement de l'album de mon groupe, je voulais avoir une autre option que ma Précision et pour ça la DeArmond a été parfaite... J'ai du m'en servir pour 7 titres sur les 12... Elle est hyperfacile à jouer ! Avec mes vieilles habitudes de guitarite (refoulé) devenu bassiste je me suis tout de suite senti en terrain connu (et conquis) : diapason court, manche plat, routing "gibsonnien", ergonomie proche d'une ES-335...

Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins ?
Le plus... presque tout... sans oublier son esthétique à tomber part terre et suffisamment hors du commun pour me séduire.

Le moins... pas grand chose... j'aime bien le "costaud", je trouve que certain détails sont un peu cheap et pas à la hauteur de la luthrie et des micros : toggle cheapouille, potards efficace en fin de course, mécanique à bain d'huile pas hyperfiable, sillet en plastoc... enfin, je chipote en comparaison du plaisir que j'ai eu à jouer cette gratte mais ces quelques équipements devraient être à mon goût remplacé pour optimiser la qualité de l'instrument et son efficacité sur le long terme et puis comme toujours, c'est aussi ce qui justifie la différence de prix entre la version américaine et sa cousine asiatique.

Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir ?
C'est ma première vraie expérience sur une basse demi caisse, j'avais juste essayé une vielle basse Elite (une italienne 60's fabriquée par Cruccianeli) aux micros vraiment faiblards, une Epiphone Jack Cassidy en répètition qui était trop brouillonne à mon goût et une Rickenbacker 4005 qui mériterait bien elle aussi une review ...

Comment jugez vous le rapport qualité/prix ?
Dans cette catégorie d'instrument, c'est certainement le meilleur qu'on puisse trouver,
lutherie coréenne très soignée avec des Micro US, je ne connais pas d'autre marque qui propose ce mix... et ce qui fait la rareté des basses et des guitares DeArmond de cette récente période sur le marché.

Avec l'expérience, referiez vous ce choix ?
Je referais évidement le choix suivant : me payer le culot de demander à son propriétaire (que je ne connaissais que par potes musiciens interposés) de me prêter cet instrument pour l'enregistrement de notre 1er album !!
J'espère qu'il ne regrettera pas d'avoir si gentillement accepté de me la laisser lorsque notre album sortira.
Un immense merci à toi Jérémy !

Réactualisation en mars 2010 :
Cette basse m'a tellement plu que j'en ai chercher une... et finalement j'ai trouvé une vraie Guild Starfire de 1968... le petite coréenne tient le choc de la comparaison... mais la vraie est évidement mortelle !